大分観光

今日は九州最終日です。

別府の温泉を目指してドライブです。

まずは高崎山自然動物園でさるの群れを見てきました。

大分市と別府市の境目に位置する標高625mの高崎山は古くからの野生のニホンザル（国指定天然記念物）の棲息地として知られています。高崎山自然動物園は、この野生のニホンザルを餌付けして１９５３年に開園されたものです。
現在約１７００頭のニホンザルがいます。サルはＡ群、Ｂ群、Ｃ群のグループをつくっておりグループごとに行動しエサ場に現われます。ただ、Ａ群は2002年6月よりエサ場に来なくなり、グループは分裂して山で暮らしているようです。
ここのサルはおとなしく人に危害を加えることはありません。サル同士も非常に仲良しで、いつもシラミの取り合い（実際はシラミを取っているのでないようですが・・・）をしています。
目と目が合うと危険なので、すぐに目をそらしてください。と、言われていますが、ほとんどのサルはおとなしいです。カメラを顔の前１ｍ程度近づけても、知らん顔していました。ただ、スーパーのビニール袋などをガシャガシャするとエサと勘違いして、サル達がいっせいに色めきたちます。エサは絶対に与えてはいけません。
平成１６年３月にキップ売り場からサル寄せ場まで「さるっこレール」というモノレール（運賃１００円）ができ、高齢者の方や車椅子の方も楽に登れるようになりました。
■ 営業時間：８時３０分開園～１７時閉園（年中無休）
■ 入園料金：小・中学生２５０円　大人５００円

その後地獄温泉巡りをして、近くの温泉に入ってきました。