第四回　四国八十八か所お遍路の旅　①

6月の末、2泊3日で四国お遍路の旅に行ってきました。3月に始まって4回目です。今回は新幹線で新大阪まで行き、次にバスで明石海峡大橋をわたり、今まで巡った札所を遠目にして徳島県のシンボル「眉山（ﾋﾞｻﾞﾝ）」を車窓からながめ、お昼を過ぎた1時少し前、着いたのは徳島県阿南市、22番札所　平等寺です。ご本尊は薬師如来。人々を平等に救うために平等寺とし、　お大師様が掘った井戸から白い水が湧き出たことから白水山と名付けられ、枯れることなく湧き出る水は万病に効くと「弘法の霊水」として知られるようになったのだそうです。

平等寺から三つの峠を越える。海が見えてきた。大浜海岸、日和佐港がある。赤うみがめの産卵地だという。

23番札所、薬王寺　ご本尊、厄除薬師如来。ここは海を見下ろす山の中腹にある。石段の多さから難所中の難所と聞きました。

なにせ厄除け祈願の場所、仁王門を入ると、三十三段の女厄坂、本堂までは四十二段の男厄坂が待ち受けていた。さらに本堂から六十一段の還暦坂がある。一段毎に銭を置くと厄落としになると聞きましたがとっくの昔に厄も還暦も済んでおり、とてもとてもそんな余裕はなく手すりにすがり、きしむ膝にムチうちつつやっとの思いで上ったのです。

大汗で上がった先には広い参道と高さ35㍍の美しいゆ祇塔（ﾕｷﾞﾄｳ）が見える。

下りもこれ辛いものですが風が気持ちよく首に通り見下ろす景色に癒されます。

バスは室戸阿南海岸を走ります。歩きお遍路さんをみかけました。　すごいな～、お気をつけて～

この美しい海岸線は海辺まで迫った山とごつごつとした岩が多い荒々しい海岸が続き国定公園になっている。海中から突き出た岩が目に入る。二つの岩柱は〆縄で結ばれ夫婦岩というのだそうだ。室戸は台風の通り道、強い風と雨にさらされる民家は海側に暴風壁が立ち並んで造られている。

土佐の国、高知に入った。

25番札所、津照寺　ご本尊　楫取（ｶｼﾞﾄﾘ）地蔵菩薩

室戸岬を少し進んだ小高い山の山頂にある。ここも山門をくぐると百八つの急な石段に遭遇する。慶長の6年、室戸岬を航行中の船が突然嵐に遭い、そこへ僧が現れて船の舵をとり無事室戸岬に避難することができた。僧のあとを追うと津照寺の本堂に消えご本尊が潮水に濡れていた、このことから楫取地蔵とよばれ海上の安全と火難よけ、延命の地蔵菩薩として崇められているのだそうです。