好きないちごスイーツは？
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子供から若い女性、そしてお年寄りまで人気の高い果物がイチゴです。
その形と色から深紅のダイヤモンドと称され、多くの人々から親しまれているイチゴ、生食での消費量はなんと世界一です。
日本では、平安時代の延喜式にイチゴが記載されていますが、当時は野生の野イチゴが食用として利用されていたようです。
現在一般的に普及している品種は、歴史的に新しいもので、１８世紀にオランダにて、南アフリカ原産のチリ種に北アメリカ原産のバージニア種を交配して育成したのが現在栽培されているイチゴのルーツと言われています。
日本には江戸時代末期（１８３０～１８４０年）頃にオランダから長崎に伝えられ、当時はオランダイチゴと呼ばれていましたが、あまり人々に認識されませんでした。
本格的な栽培が始まり、品種改良・育成が進められたのは明治時代になってからで、フランスから導入されたゼネラル・シャンジー種をもとに育成された「福羽」は日本イチゴの基礎を作った名品種です。
終戦後（昭和２５年）アメリカから「ダナー」が導入されてからは栽培が全国的に普及し、その後新品種の「宝交早生」・「春の香」等のスターが誕生しています。
「宝交早生」は昭和５０年代にはイチゴ全体の６割の生産量を占めていました。
日本のイチゴ史に燦然と輝く２大品種「女峰（にょほう）」「豊の香」は色んな品種が混在していた１８８０年代半ばに登場していますが、食味の良さ、粒の大きさ等で他の品種を圧倒していたことから、この２品種で全国生産量の９割を占めるまでに成長し、東の「女峰」、西の「豊の香」の二強時代が永年に亙り続きました。
しかしながら育成から１４年以上経った時点で、各県試験場などによるイチゴの品種改良はめざましく、最近では生産県を中心に優秀な品種が出てきました。
東では「女峰」に変って「とちおとめ」が急激に増え、西では人気の高かった「豊の香」にも陰りが見え始めており、「さちのか」・「さがほのか」への品種更新が始まっています。
また、東西の２大品種に続き「あきひめ」・「あすかルビー」等、それぞれが育成された主産県でのシェアを高めてきています。