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東名高速は、なぜ終点が小牧ICなのでしょうか。
NEXCO中日本によると、それは東名高速と名神高速の建設史に関係しているといいます。
ふたつの高速道路の起源は、戦前から計画されていた自動車国道における東京～神戸間のルートにあたります。
計画は戦争による中断を経て1951（昭和26）年に再開されますが、東京から名古屋の区間について、東海道ルート（現在の東名高速）か中央道ルート（現在の中央道）かで論争が起こりました。
そこで政府は、とりあえず両案の共通区間である名古屋～神戸間を優先して着手することにし、名神高速の建設が先行して進められました。
この時、名古屋側の起点が小牧市付近と定められ、1965（昭和40）年に名神高速の小牧IC～西宮IC間が全線開通しました。
一方、東京～名古屋間で論争のあった東海道ルートと中央道ルートは結局「国策上必要である」という理由から両方とも建設されることになり、1968年（昭和43）年に小牧ICで東名高速と名神高速がつながりました。
そうした経緯から、小牧ICが東名高速の終点になったということです。
現在の小牧ICの路肩には、上り線に「東名ここから」、下り線に「名神ここから」と、道路の管理区分を知らせる標識が設置されていますが、大きく目立つものではなく、気づいていないドライバーもいるかも知れません。
このことについてもNEXCO中日本に聞きましたが、「標識のサイズは設計要領に基づいておりますが、『交通の安全と円滑を図る』という標識の目的に照らすと、通行者にとって必要な案内、警戒、指示や規制などと比べて、特に大きく表示する必要はないと考えます」とのことです。