日本では、『日本書紀』（720年）に記載があったことから、朝鮮から奈良時代以前に伝来したとされています。
栽培されていたとされるのは、平安時代。
「延喜式」（967年）に栽培方法の記載があったことから、日本でも平安時代には栽培されていたと推測されています！
中国から日本に伝来した当時から、すでに根深ネギ（太ネギ。根元の白い部分が長く、耐寒性に優れる）と葉ネギ（九条ネギなど。一年通して収穫可能。）に分化されており、根深ネギは寒冷な東日本や耕土の深い関東に土着、葉ネギは温暖な西日本に土着したと考えられています。
葉が柔らかく、甘みと香りが高い上に味がよい。栽培方法は、苗を斜めに寝かせて植え付けられる伝統的な栽培法で、耕土が浅く地下水位の高い地域で行われています。
苗を斜めに寝かせて植え付けるので曲がったネギとなり、直立しようとして曲がって成長したネギは、特有の柔らかさと甘さ、風味が増すと言われています。
山形県酒田市の伝統野菜で根元が鮮やかな赤色の一本ネギ、平田赤ネギ。
山形県酒田市の伝統野菜で、根元が鮮やかな赤色の一本ネギ。
生のままで刻めば辛みが際立ち、火を通すととろみや甘みが出ます。
味の良さと見た目の美しさが認められ、価格は通常ネギのなんと2～3倍！栽培期間の長さや手間の多さから、農家が自家用栽培することが多かったが、近年関東に出荷されるようになりました。
独特の赤色が、料理に彩りを添えてくれます。