中国の旅 その1北京・頣和園に続き、北京の天壇について、記述しましょう。
天壇（TianTan)＠北京
北京の天壇は 明・清代の皇帝が天を祭り、そして豊穣を祈願する所で、数百年の間、歴代の皇帝が、盛大な祭典儀式を行った場所です。
中国には昔から、「天」は至上のものであり、万物を支配するという思想があった。皇帝は、「天命」を受けた「天子」であり、「君たる者は、天を父とし、地を母とし、民を子とする。」 とされてきた。天を祭るのは天子たる皇帝の役目だった。また、陰陽思想に基づいて祭天壇は国都の南郊に置かれる円丘であった。（明の都が南京から北京への遷都前は、南京市の城壁の南東にあったと言われている→こちら）
北門から見る祈年殿
祈年殿
北京の天壇は北側が半円形、南側が方形の壁に囲まれている。古代中国の「天圓地方」（天は丸く、地は四角）の宇宙観を表したものだそうだ。内外の二つの壁が敷地を囲み、総面積は273ヘクタールで故宮のそれの2倍を超える。 主要建造物は内壇内に集中している。
内壇の内側は、南北二つの部分に分かれる。北部は祈谷壇で、旧正月に豊穣を祈る祭礼に使われた場所です。中心をなすのが瑠璃瓦に金色の玉をもつ円形の殿堂＝祈年殿です。 南部は、大理石で築かれた祭天台＝圜丘を主とする建築群で、冬至には天を祭る行事に使われた。南部と北部の建築群は南北1,200ｍの天壇の中心軸に配置された全長360メートルの石板を敷いた大道の丹陛橋 でつながれている。
西天門内南側には、皇帝が祭天前に斎戒沐浴する斎宮がある。また、西側の外壇内には神楽署がある。祭祀の楽舞や礼楽を、教習・公演する場所でした。壇内の主要建物として、祈年殿、皇乾殿、圜丘、皇穹宇、斎宮、无梁殿、長廊、回音壁、三音石、七星石などがある。
天壇は、元々は明の永楽18年（1420年）に 天地壇として創建されたが、1534年（嘉靖13）に地壇（現在の地壇公園）が分離されてから天壇と称されるようになった。
1918年、天壇は公園として一般市民に開放された。現在は世界的にも有名な観光スポットで、北京のシンボル 的存在です。1998年に、世界遺産として認知された。
写真左：胡弓などで憩う北京市民＠長廊、 写真右：丹陛橋から見る祈年殿
写真：祈年門で皇帝気分を味わう記念写真館
祈年殿
祈年殿は明の永楽18年(1420)に建設され、大祈殿と言われた。当初は矩形大殿で天と地をいっしょに祭ったようであった。嘉靖24年（1545)に3重屋根の円型建物となった。瓦は上から藍・黄・緑の3色であったが、1751年（乾隆16）より現在のような藍一色に改められた。大理石をかさね合わせた三層の台の上に建てられているが、いちばん下の台は広さ5,900平方mもある。「祈年殿」の「年」とは「稔」（実る）のことであり、豊年・豊作の意味で、初春(正月）に行われる重要な豊作祈願の行事の為の建物として用いられた。
建物の高さは38..2ｍ、直径は24.2ｍで、内部の中心に、神位（天帝の位牌を置く場所）があり、西側の宝座は、皇帝が祭礼後に座って一休みする場所である。4本の木柱は春夏秋冬をそれぞれ象徴している。真ん中の12本の赤い木柱は、1年12カ月を、外側の12本の木柱は、1日 十二時辰（古代の時間の単位）をそれぞれ象徴している。
この大建造物は二八本の柱を組みあわせた建築だが、釘が一本も使われていないというから驚かされる。
写真左：祈年殿（１９７８年頃）、写真右：祈年殿内部天井（１９７８年頃）
写真右：祈年殿内部の神位(パンフレットから）
圜丘
四角の外側の壁と、丸い内側の壇壁に囲まれている。圜丘は1530年（嘉靖9）に創建され，藍琉璃色の円形3層の祭壇であったが，1749年に白大理石を用いて改建された。各層の直径は21・15・9丈と直径をプラスすると、45丈になり、9の倍数で「九重天＝天に 九重の王城あり」を象徴しており、また、「天」の最高権威を強調している。 上壇は天に祈るところであり、じかに天に対するため建物はない。皇帝は毎年、冬至の日にここに立ち、天に祈り「三跪九叩」（1回ひざまずき、3回床に頭をつけることを3回繰り返す礼）を捧げた。初夏には雨乞いも行われた。
天心石（パンフレットから）
後方の建物は皇穹宇で、建物内には歴代の皇帝の位牌がしまわれている。
天心石
圜丘の円心にあたる石で、これを中心に扇形に石が敷かれている。1周の石は9の倍数で、円心から第1周が9個、第2周が18個、第九周は81個。さらに中層と下層に敷かれた石を合わせれば、全部で3402個（378の9倍）となる。円心に立つ人が声をかければ、よく響く。 この上に立って、「ＸＸＸＸ ＸＸＸ！」と叫んでみてはいかが(#^.^#)
参考：北京天壇の衛星写真がGOOGLE MAPSで見れます
天壇：Pointer 39°52'58.24", 116°24'17.75"
