お笑いトリオ「ジャングルポケット」の斉藤慎二が、体調不良を理由に日本テレビ系「ZIP！」およびテレビ東京系「ウイニング競馬」を降板することが決定しました。斉藤は8月7日の「ZIP！」出演を最後に他の番組も欠席しており、ネット上では「ただの体調不良とは思えない」「何をやらかした？」などの憶測が飛び交っています。
9月20日、所属事務所の吉本興業は、斉藤が前月から体調不良が続いており、当面の活動休止を申し入れたことを発表しました。両番組の降板は本人の意思を尊重したもので、「ウイニング競馬」は斉藤にとってライフワークともいえる番組でした。昨年の不倫報道後も出演を続けていたため、今回の降板発表には「不倫でも降板しなかったのに、なぜ一気に2つも降りるのか」と心配する声が多く上がっています。
斉藤の妻でタレントの瀬戸サオリも、活動休止や番組降板、入院について一切言及していないため、異常事態だと勘ぐる反応が出ています。一部報道では、斉藤の体調不良は「ぜんそくの悪化」の可能性が指摘されていますが、それが13年間守り抜いたMC番組からの降板につながるのか疑問が残ります。斉藤は昨年の不倫報道の余波でメンタル面の疲弊が続いている可能性も考えられますが、2つの大きな番組から自ら降りる決断を下すのは異例です