ウユニの町に到着した時、あたりは既に真っ暗だった。
いわゆる真夜中という時間帯だ。
静まりかえった宿とは裏腹に、到着したバックパッカー達は我先にと寝床を探す。
亀ちゃんはというと、宿探しをわずか２件で諦め、駅で寝る事を決意していた。
駅のベンチでバックパックを下ろし、一息ついた所だ。
が、どうやらベンチがあるこの場所は、あと５分で閉まるらしい。
代わりにと案内された場所が・・・
この場所！！
って代わり！？
驚きました。
どうやら、ウユニ駅にはベンチで寝ようとしてる人の為にこういう場所があるみたいです・・・。
ご丁寧に外から鍵もかけて頂いて・・・。（出られへんやん！！）
・・・まあ、閉じ込められた怖さを除けば、貴重品も取られる心配がないので、安心！！
意外とぐっすり眠れました・・・
それに、タダやしね・・・
そして次の日・・・！！
照りつける太陽をまともに受けながら、ウユニの町を徘徊していると、
このマイケルとジョーダンが声をかけてきた。
ウユニツアーに参加しないかという事だった。
雨が降るまで待つと言い張る僕に、
『雨はもう降らない、が、今すぐツアーに参加すると水の張ったウユニは見れる』
という。
まじで！？
まだ水はあるんか！？
何度問いただしても『水はある』と言い切るジョーダン。
よし！！ついてる！！
これでウユニにあんまり滞在しなくても良くなった！！
って事で、善は急げ！！！早速ツアーに参加！！！
ウユニ塩湖ツアーは、７人乗りのジープで周るので、僕の他にあと数人参加する。
もちろん多民族ツアーになる事もしばしば・・・
が、ツアー会社の配慮で、全員日本人にしてくれたのだ！！
その時一緒だった方々はこちら！！
手前から、たくさん、はるちゃん、一人飛ばしてカンチャン、鶴さん、ミジーさん！！
上の写真はウユニ塩湖に行く前に立ち寄る鉄道跡！！
こういう風に撮るのは、定番らしい。
欧米人がやってたのを真似た。
さあさあ、パーティーも６人になった事やし、盛り上がってきたぞお！！ウユニツアー！！！
そして、こっから約２０分車を走らせ、ついにウユニ塩湖とご対面！！！
『すごーい！！』
皆の歓声があがる。
その時の俺もすごいなあと相槌を打ったが、内心は沈んでいた。
『俺が見たかったのは、これじゃない・・・』
辺り一面見渡す限り水が張っていて、
地平線の境界線が見えなくて、
雲が反射して、
そう、まるで空に浮かんでいるかのような、そんな風景を、見たかったんだ！！！
暫くして、今の自分が嫌になった。
これじゃ駄目だ。
沈んでても仕方がない！！
見れなかったのは、俺が南極を優先したから。
気持ちを切り替えよう。
前に進もう。
今見ている景色を、楽しもう！！
じゃないとつまんねえ。
そう思うと、なんだか気持ちが軽くなった。
それに、水が張ってない所じゃあ、遠近法も出来る！！
役者は６人揃ってるし！！
さあ、気持ちを切り替えていくか！！
で、一行は今夜の宿泊場所『プラヤブランカ』に到着。
その場所でもう一人の日本人『たいちゃん』と遭遇！！
で、『たいちゃん』も誘って、やっちゃいました。
遠近法。
６人から７人になって、良～い感じっすよ！！
ではどうぞ見てください！！
プリングルスに吸い込まれます！！
いいっしょ！？
全員でジャンプ！！
遠近法を撮っていると、さっきまでの嫌な気持ちが嘘のように晴れた。
だって、皆ではしゃいだりして、おもろかったもん。
鏡面世界は見れなかったけど、皆と出会って、遊んで、良い時を過ごせた！！！
気持ちはいつだって前向きにね。
そして、何より切り替える事が大事。
ウユニの鏡を見る事は、『南極に行く』という事と同じくらい大きな夢やった。
そして今回、その夢を叶える事が出来なかったけど、いいや。
またいつか、挑戦すればいい。
そう思った瞬間だった・・・。
ウユニ編・つづく