今日はシカゴ周辺で多店舗を展開しているＢｉｎｎｙ’ｓ
という酒屋で行われたイベントに行ってきました。
どんなイベントかと言いますと、90年代から2000年代の中盤にかけてホワイトソックスの主砲として活躍し、ＭＶＰを2回獲得したフランク・トーマスさんのニックネーム、"Big Hurt"をブランド名に用いたビール「ビッグ・ハート・ビール "Big Hurt Beer"」のお披露目式です。
新聞広告では、「イベントに参加して、フランク・トーマスに会おう！」としか書いていなかったのですが、まあ、とりあえず行ってみようということで、MLB公式球を持って会場に向かいました。
イベントの開催時間は11時～2時だったのですが、他の用事もあったため会場に着いたのは1時過ぎ。だだっ広い売り場の中に設けられた試飲バーの横にイベントスペースが設けられていました。
いましたよ、トーマスさん！でかい！そして、マッチョ！！
イベント参加ルールもよく分からないままに、とりあえず、イベント・スペース入口に置かれていたビッグ・ハート・ビールを２缶手に取り、列に加わりました。
到着時間が遅かったこともあり、私の前には１０人も並んでいませんでした。
で、持ち込みアイテムにもサインをいただけることを確認した上で、自分の順番が来るのを待ちました。
そして、ついに、私の番！
私「お会いできてうれしいです。」
ト「ああ、ありがとう。」
私「ボールにサインをいただけますか？」
ト「もちろん。」
－サイン終了－
私「ありがとうございました。」
ト「どうってことないよ。ところで、ビールの缶にもサインをしてあげるよ。」
私「え、いいんですか？じゃあ、この缶は一生開けられませんよ！」
ト「ムフフ。」
てな感じで束の間の会話をさせていただきました。
で、こちらが、サインボール。
誰か「連れ」と行けば、一緒に写真も撮れたのですが、トーマスさんは誰に対しても笑顔で応対し、とても物静かで紳士な感じの人でした。
こちらがビール。
24オンス（約720ml）入りで、税別＄１．７９！
これを買うだけで、サインをいただけるのだから、オイシイ話ですね。
ところが、いるんですよ。
こういう機に乗じて金儲けをしようとする人たちが。
私の２人前に並んでいた人がサインをもらおうとすると、先ほどまで笑顔を絶やすことがなかったトーマスさんが突然語気を強め、「ダメダメ。君には、さっきサインしただろう。もうダメだよ。」とキッパリ拒絶していました。
そして、店を出ると、入口付近に５人組のディーラーらしきグループがおり、拒絶された彼もいました。
どこにでもいるものです、こういう輩って。
日本の一般的なビールに比べるとフルーティーな香りとやや濃いめの味が特徴のラガータイプ。
アルコール度数はなんと７％！
酒好きだけど強くない私にとっては、１本で十分満足感が得られる品です。
これからシカゴ地域で大々的に売り出されるようです。バーなどで生ビールでも提供されるらしいので、ぜひ試してみたいと思います。