26 ところで、その六か月目に、御使いガブリエルが、神から遣わされてガリラヤのナザレという町のひとりの処女のところに来た。
27 この処女は、ダビデの家系のヨセフという人のいいなずけで、名をマリヤといった。
28 御使いは、入って来ると、マリヤに言った。「おめでとう、恵まれた方。主があなたとともにおられます。」
29 しかし、マリヤはこのことばに、ひどくとまどって、これはいったい何のあいさつかと考え込んだ。
30 すると御使いが言った。「こわがることはない。マリヤ。あなたは神から恵みを受けたのです。
31 ご覧なさい。あなたはみごもって、男の子を産みます。名をイエスとつけなさい。
32 その子はすぐれた者となり、いと高き方の子と呼ばれます。また、神である主は彼にその父ダビデの王位をお与えになります。
33 彼はとこしえにヤコブの家を治め、その国は終わることがありません。」
34 そこで、マリヤは御使いに言った。「どうしてそのようなことになりえましょう。私はまだ男の人を知りませんのに。」
35 御使いは答えて言った。「聖霊があなたの上に臨み、いと高き方の力があなたをおおいます。それゆえ、生まれる者は、聖なる者、神の子と呼ばれます。
36 ご覧なさい。あなたの親類のエリサベツも、あの年になって男の子を宿しています。不妊の女といわれていた人なのに、今はもう六か月です。
37 神にとって不可能なことは一つもありません。」
38 マリヤは言った。「ほんとうに、私は主のはしためです。どうぞ、あなたのおことばどおりこの身になりますように。」こうして御使いは彼女から去って行った。
39 そのころ、マリヤは立って、山地にあるユダの町に急いだ。
40 そしてザカリヤの家に行って、エリサベツにあいさつした。
41 エリサベツがマリヤのあいさつを聞いたとき、子が胎内でおどり、エリサベツは聖霊に満たされた。
42 そして大声をあげて言った。「あなたは女の中の祝福された方。あなたの胎の実も祝福されています。
43 私の主の母が私のところに来られるとは、何ということでしょう。
44 ほんとうに、あなたのあいさつの声が私の耳に入ったとき、私の胎内で子どもが喜んでおどりました。
45 主によって語られたことは必ず実現すると信じきった人は、何と幸いなことでしょう。」
46 マリヤは言った。「わがたましいは主をあがめ、
47 わが霊は、わが救い主なる神を喜びたたえます。
48 主はこの卑しいはしために目を留めてくださったからです。ほんとうに、これから後、どの時代の人々も、私をしあわせ者と思うでしょう。
49 力ある方が、私に大きなことをしてくださいました。その御名は聖く、
50 そのあわれみは、主を恐れかしこむ者に、代々にわたって及びます。
51 主は、御腕をもって力強いわざをなし、心の思いの高ぶっている者を追い散らし、
52 権力ある者を王位から引き降ろされます。低い者を高く引き上げ、
53 飢えた者を良いもので満ち足らせ、富む者を何も持たせないで追い返されました。
54 主はそのあわれみをいつまでも忘れないで、そのしもべイスラエルをお助けになりました。
55 私たちの父祖たち、アブラハムとその子孫に語られたとおりです。」
56 マリヤは三か月ほどエリサベツと暮らして、家に帰った。
心のどこかに”クリスマスの危険性”を感じて、世間的な騒ぎの中でお祝いしようという気分にはなれない自分がいます。
しかし今日のみことばからは、イエスが世に来てくださったことは、救いの現れ、神の存在を明確にされているものなのであり、祝うべきものが何であるかが見えてきます。
マリヤがエリサベツと面会した時、エリサベツは聖霊に満たされるのですが、マリヤもやはり満たされています。
そして、マリヤは神を賛美しています。もうこれは預言とすら言えるのではないでしょうか。
世の中の喧騒にまみれるのではなく、聖霊に満たされるクリスマスでありますように。
イエスは、王家や貴族のようなきらびやかな人たちの間にやってこられたのではなく、マリヤという弱弱しい存在に宿られたことを覚えたいと思います。
しかし、その出来事は弱弱しいものではなく、処女の体に宿るという、とんでもない矛盾が含まれています。世のあっては矛盾ですが、神には矛盾はありません。これは神の力です。
やがて、このイエスは罪無きまま極刑を受けるという矛盾が起きますが、これも神にあっては矛盾ではありません。神の力です。
更に、生命が尽きたはずのイエスは、その３日後には息を吹き返して生き返られました。これも世にあっては矛盾です。しかしこれこそ神の力です。
イエスの誕生というのは、世には矛盾の始まりかも知れませんが、神の力の始まりです。
何を祝うのかと言えば、私はこれなのかなあ、と思いました。
御使いガブリエルの宣言、神にとって不可能なことは一つもありません、というこの言葉の現れを祝う。そのように言えるのかも知れません。
今晩は教会でキャンドルサービスがあるので出向きたいと思います。
今住んでいるところの近くの都市部や観光地では渋滞が起きるほどの賑わいになるようです。
そのような中で、ひっそりとした住宅地の教会で持たれるサービスは、この祝いにふさわしいロケーションであると思います。
神が私に望まれる行動、神が私に望まれる言葉、それをもって集いたいと思います。