11 ひとりの年寄りの預言者がベテルに住んでいた。その息子たちが来て、その日、ベテルで神の人がしたことを残らず彼に話した。また、この人が王に告げたことばも父に話した。
12 すると父は、「その人はどの道を言ったか」と彼らに尋ねた。息子たちはユダから来た神の人の帰って行った道を知っていた。
13 父は息子たちに、「ろばに鞍を置いてくれ」と言った。彼らがろばに鞍を置くと、父はろばに乗り、
14 神の人のあとを追って行った。その人が樫の木の下にすわっているのを見つけると、「あなたがユダからおいでになった神の人ですか」と尋ねた。その人は、「私です」と答えた。
15 彼はその人に、「私といっしょに家に来て、パンを食べてください」と言った。
16 するとその人は、「私はあなたといっしょに引き返し、あなたといっしょに行くことはできません。この所では、あなたといっしょにパンも食べず、水も飲みません。
17 というのは、私は主の命令によって、『そこではパンを食べてはならない。水も飲んではならない。もと来た道を通って帰ってはならない』と命じられているからです。」
18 彼はその人に言った。「私もあなたと同じく預言者です。御使いが主の命令を受けて、私に『その人をあなたの家に連れ帰り、パンを食べさせ、水を飲ませよ』と言って命じました。」こうしてその人をだました。
19 そこで、その人は彼といっしょに帰り、彼の家でパンを食べ、水を飲んだ。
20 彼らが食卓についていたとき、その人を連れ戻した預言者に、主のことばがあったので、
21 彼はユダから来た神の人に叫んで言った。「主はこう仰せられる。『あなたは主のことばにそむき、あなたの神、主が命じられた命令を守らず、
22 主があなたに、パンを食べてはならない、水も飲んではならない、と命じられた場所に引き返して、そこであなたはパンを食べ、水を飲んだので、あなたのなきがらは、あなたの先祖の墓には、入らない。』」
23 彼はパンを食べ、水を飲んで後、彼が連れ帰った預言者のために、ろばに鞍を置いた。
24 その人が出て行くと、獅子が道でその人に会い、その人を殺した。死体は道に投げ出され、ろばはそのそばに立っていた。獅子も死体のそばに立っていた。
25 そこを、人々が通りかかり、道に投げ出されている死体と、その死体のそばに立っている獅子を見た。彼らはあの年寄りの預言者の住んでいる町に行って、このことを話した。
26 その人を途中から連れ帰ったあの預言者は、それを聞いて言った。「それは、主のことばにそむいた神の人だ。主が彼に告げたことばどおりに、主が彼を獅子に渡し、獅子が彼を裂いて殺したのだ。」
27 そして息子たちに、「ろばに鞍を置いてくれ」と言ったので、彼らは鞍を置いた。
28 彼は出かけて行って、道に投げ出されている死体と、その死体のそばに立っているろばと獅子とを見つけた。獅子はその死体を食べず、ろばを裂き殺してもいなかった。
29 そこで、預言者は、神の人の死体を取り上げ、それをろばに乗せてこの年寄りの預言者の町に持ち帰り、いたみ悲しんで、葬った。
30 彼がなきながら自分の墓に納めると、みなその人のために、「ああ、わが兄弟」と言って、いたみ悲しんだ。
31 彼はその人を葬って後、息子たちに言った。「私が死んだら、あの神の人を葬った墓に私を葬り、あの人の骨のそばに私の骨を納めてくれ。
32 あの人が主の命令によって、ベテルにある祭壇と、サマリヤの町々にあるすべての高き所の宮とに向かって呼ばわったことばは、必ず成就するからだ。」
33 このことがあって後も、ヤロブアムは悪い道から立ち返ることもせず、引き続いて、一般の民の中から高き所の祭司たちを任命し、だれでも志願する者を任職して高き所の祭司にした。
34 このことによって、ヤロブアムの家が罪を犯すこととなり、ついには、地の面から根絶やしにされるようになった。
昨日、家内とこのみことばについての思いをシェアしていたのですが、彼女から「それはちがうよ」と言われました。
私は、この老預言者に怒りを覚えていたのです。
何故かと言えば、自称預言者であるこの老預言者は、神の人とされてヤロブアムに神のことばを届けた本物の預言者に、神の命令に背くという罪をもたらしているからです。
ベテルという、ヤロブアムの偶像礼拝、祭壇信仰の象徴のような地に住み、それについては何ら咎めることもせず（偽預言者だから当然できない）、つまり神を見ず、人を見ている自称預言者だと私は思うのです。占い師みたいなものですね。彼もまた、当時ベテルを象徴している一角です。
神のことばなどは聞いていないのに、あたかも聞いているようなふりをして、人の耳に心動かす言葉を話する、というような。
その偽物が、なぜ本当に神からのことばを王に伝えた預言者を、このように執拗に家に誘ったのか。
私は本物のことが「かっこいい」と思ったからだと思います。
極端な話ですが「大谷翔平がうちの家に来て、食事をして帰っていったよ。」と得意げに誰かに言いたかった、のような、サイン色紙を占い部屋に飾って自慢したかったか、というような、その次元だと思います。
そしてあろうことか、「私もあなたと同じ預言者です」などと言って、偽預言で神の人を騙し、それを実現してしまうわけです。
私が余計に腹が立つのは、その偽物の老預言者は、神の人がライオンにやられてしまったことを知り、遺体を引き上げて墓に埋葬するという、そこまで、執拗に自分のところに取り込もうとしている点です。
彼が本当に悔いているなら、悪かったと思っているなら、神に向かって何か一言でも後悔の言葉があってもよさそうだし、神が本当に預言されたのだから、もっと恐れてひれ伏すべきです。
神から本当に預言が聞けたこと、遺体ではあるけれど、ヤロブアム王に預言したあの神の人の遺体を自分の家の墓に埋葬して、内心は喜んでいたのではないか、とさえ思います。
神がこのみことばを通じて何を仰りたいのかということは何なのでしょうか。
私が今思うことは・・・
ライオンが、その神の人の遺体を食い荒らしたり、ロバまで食ってしまったりするのではなく、遺体のそばにいたということは、これは確実に神からのものであることがわかります。ライオンは神から制御されています。
つまり神は、この状況をもって、神がご介入された事件であることを広報されています。
偽預言者に対するメッセージというよりも、ヤロブアムをはじめとしたイスラエル社会に向けたものであったように思います。
神不在の信仰などは無く虚しいもの、そしてそれは罪であり、罪の報酬は死であるということです。
神に立ち返れ、というメッセージと言ってもよいと思います。
そのように思うと、私の家内が「それはちがうよ」と言ったことがわかってきます。
偽預言者は、神からの本物の預言を受けた時点で、少なくとも、神の人に対しての申し訳なさ、自分がやってしまったことの重大さを知り、神の人を丁重に埋葬したのでしょうから。神に立ち返ったかどうかはわかりませんが、神から用いられた一人と言うことは出来そうです。
偽預言者がその後どうなったのかはわかりませんが、ヤロブアムはただの偶像礼拝である祭壇での騒ぎをやめませんでした。
人に依存した信仰、というものは、結構あるものです。
いわゆるカリスマ的な教職者や宣教師や信徒がいて、その人を通じて、というよりも、その人ありきで「神を信じる」という現象です。
伝道が人を介して行われることが多いことを思うと、それは神を知っていく過程として当然あるようなものなのかも知れません。
しかし、いつまでもそのようになってしまうことの危険性が、今日のみことばから警告されているようです。
永遠のいのちを受けそこなうという危険性です。
どれだけ立派であったり誠実であったりする人でも、仮にそれが牧師さんであっても、教会役員さんや長老さんであっても、その人たちは人間ですから、その口から述べられることをそのままに受け止めとめてしまえば、それはあの年老いた偽預言者による偽預言と、質的には同じものです。本物か嘘かの見分けがつきません。
全てを鵜呑みにしていくことは危険、ということです。
もちろん、絶えず疑うということでもないですし、話を聞いて学ぶことは一つの大事な学びの道であることは間違いありません。
しかしそれは、やがて御国に至って神と顔と顔をあわせることが出来るその時まで、全て過程であるということを強く肝に銘じておくべきだと思います。
私がこうしてダラダラと述べることも、全ての行の冒頭に、「現時点で思えることは」とか「現時点での理解としては」と付けるべきです。
何故なら、人の言うことから理解であったり、私の単なる感情的な反応にすぎないことがほとんどだからです。
みことばと祈りを通じて、神との接点をこれからもずっと持ち続けることによって、今はわからないことにやがて眼が開かれていったり、今の理解が正されていったり、そのようにして小さく神に向かって前進していくのだと信じています。
祈りの達人などと言われた欧州の有名な宣教師の話。
彼は長寿であったその晩年に、これから何がしたいかと聞かれて「聖書を読みたい」と答えたそうです。
彼をしても、神をもっと知りたいと言うわけです。
神についての本当の結論は、いつも遥か向こうにあります。
現時点で大事なことは、そこに向かって進んいるかどうか、向いている方向だと思います。
今日のみことばからの今日の課題は、見かけの正しさに騙されない、ということです。
ヤロブアムがやっていたことは、ただの偶像礼拝ですが、一見、なんだか厳かなもので正されるような雰囲気を湛えたものであったと思います。しかしそこには何もありません。
祭壇に上がって踏み散らかしても、祭壇が汚れるだけで「バチが当たる」こともありません。そこには神などいませんから。
もちろん、そういう風に何でも物事を見るというわけではありませんが、偽物の神に騙されないということは重要です。
そのためには、自分の心さえも信じすぎることなく、神に本物をみきわめることが出来る目、心が与えられるように祈り続けることが、守られる最善であると思います。
そういう謙遜を持って一日生きたいと思います。