1 さて、カイザリヤにコルネリオという人がいて、イタリヤ隊という部隊の百人隊長であった。
2 彼は敬虔な人で、全家族とともに神を恐れかしこみ、ユダヤの人々に多くの施しをなし、いつも神に祈りをしていたが、
3 ある日の午後三時ごろ、幻の中で、はっきりと神の御使いを見た。御使いは彼のところに来て、「コルネリオ」と呼んだ。
4 彼は、御使いを見つめていると、恐ろしくなって、「主よ。何でしょうか」と答えた。すると御使いはこう言った。「あなたの祈りと施しは神の前に立ち上って、覚えられています。
5 さあ今、ヨッパに人をやって、シモンという人を招きなさい。彼の名はペテロとも呼ばれています。
6 この人は皮なめしのシモンという人の家に泊まっていますが、その家は海べにあります。」
7 御使いが彼にこう語って立ち去ると、コルネリオはそのしもべたちの中のふたりと、側近の部下の中の敬虔な兵士ひとりとを呼び寄せ、
8 全部のことを説明してから、彼らをヨッパへ遣わした。
9 その翌日、この人たちが旅を続けて、町の近くまで来たころ、ペテロは祈りをするために屋上に上った。昼の十二時ごろであった。
10 すると彼は非常に空腹を覚え、食事をしたくなった。ところが、食事が用意されている間に、彼はうっとりと夢ごこちになった。
11 見ると、天が開けており、大きな敷布のような入れ物が、四隅をつるされて地上に降りて来た。
12 その中には、地上のあらゆる種類の四つ足の動物や、はうもの、また、空の鳥などがいた。
13 そして、彼に、「ペテロ。さあ、ほふって食べなさい」という声が聞こえた。
14 しかしペテロは言った。「主よ。それはできません。私はまだ一度も、きよくない物や汚れた物を食べたことがありません。」
15 すると、再び声があって、彼にこう言った。「神がきよめた物を、きよくないと言ってはならない。」
16 こんなことが三回あって後、その入れ物はすぐ天に引き上げられた。
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百人隊長と言えば、イエス様にみことばを求めた人のことを思い出すが、私が彼の信仰から受けた影響は大きいと思う。
今でも、いやしを祈る時、あの百人隊長の姿勢は励みになるのだ。
この百人隊長も立派な人物のようだ。
当時のローマは大帝国であり、その百人隊長ともなれば権威もある。
しかしそれにあぐらをかくのではなく、植民地であるユダヤ人らの神に信頼を置くというのだからすごい。
神はこのコルネリオを用いられる。
そして、興味深いのはペテロの夢だ。
その中での出来事は、ペテロが聖霊を受けて信仰を新たにしながら、それでもまだ自分とか自分のこだわりにすがっている真実があるように思う。
だが、それも含めてペテロという宣教者であり、そんな彼を用いられるのだ。
今日のみことばからの適用はやや難しさを感じるが、新しい共感部分の点でコルネリオの信仰から深めてみたい。
百人隊長と言うからは、現代で言う一大隊ほどの規模のリーダーだろう。
彼はローマ人としての習慣ではなく、神と言う基準に生きることで、その影響力を家族にも与え（与えられてかも知れないが）、当然大隊のとりまとめにも影響を及ぼしているだろう。
私はリーダーシップを発揮する立場にある者だが、信仰は信仰、企業は企業という分別をしていると思う。それは、そうすることが神の栄光のためであるからではない。
神に用いられるコルネリオを真似るなら、あくまでもキリスト者として企業に存在すべきだということだ。
このことは、これまでも散々そうしないと、と思ってきたことであるが、今度こそという気持ちだ。
その一つは、私は「祈り」を会社で告白していこうと思う。
売上が今一つ上がらない現状において、あれこれの手を尽くしてきたが、現状、万策尽きたか、といったところだ。
実際、私が今最も期待しているのは、イエス様であり、祈りを重ねている。
売上という答えをくださるかどうかはわからない。
しかし、後にイエス様の事業である福音伝道を進めるためには、やはり、私が会社の売上のために祈っていること、期待していることは言うべきかと思うのだ。
そうしてこそ、神は神ご自身の栄光をあらわされると思う。