13:1 サウルは、ある年齢で王となり、二年間だけイスラエルを治めた。
13:2 サウルは、自分のためにイスラエルから三千人を選んだ。二千人はサウルとともにミクマスとベテルの山地にいて、千人はヨナタンとともにベニヤミンのギブアにいた。残りの兵は、それぞれ自分の天幕に帰した。
13:3 ヨナタンは、ゲバにいたペリシテ人の守備隊長を打ち殺した。サウルのほうは国中に角笛を吹き鳴らした。ペリシテ人たちは、だれかが「ヘブル人に思い知らせてやろう」と言うのを聞いた。
13:4 全イスラエルは、「サウルがペリシテ人の守備隊長を打ち殺し、しかも、イスラエルがペリシテ人の恨みを買った」ということを聞いた。兵はギルガルでサウルのもとに呼び集められた。
13:5 ペリシテ人はイスラエル人と戦うために集まった。戦車三万、騎兵六千、それに海辺の砂のように数多くの兵たちであった。彼らは上って来て、ベテ・アベンの東、ミクマスに陣を敷いた。
13:6 イスラエルの人々は、自分たちが危険なのを見てとった。兵たちがひどく追いつめられていたからである。兵たちは洞穴や、奥まったところ、岩間、地下室、水溜めの中に隠れた。
13:7 あるヘブル人たちはヨルダン川を渡って、ガドの地、すなわちギルアデに行った。しかしサウルはなおギルガルにとどまり、兵たちはみな震えながら彼に従っていた。
13:8 サウルは、サムエルがいることになっている例祭まで、七日間待ったが、サムエルはギルガルに来なかった。それで、兵たちはサウルから離れて散って行こうとした。
13:9 サウルは、「全焼のささげ物と交わりのいけにえを私のところに持って来なさい」と言った。そして全焼のささげ物を献げた。
13:10 彼が全焼のささげ物を献げ終えたとき、なんと、サムエルが来た。サウルは迎えに出て、彼にあいさつした。
13:11 サムエルは言った。「あなたは、何ということをしたのか。」サウルは答えた。「兵たちが私から離れて散って行こうとしていて、また、ペリシテ人がミクマスに集まっていたのに、あなたが毎年の例祭に来ていないのを見たからです。
13:12 今、ペリシテ人がギルガルにいる私に向かって下って来ようとしているのに、まだ私は主に嘆願していないと考え、あえて、全焼のささげ物を献げたのです。」
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イスラエルの民が王を求めたこと自体が間違いであったのだが、サウルを王になることを許されたのは神様である。
もちろん、神様はサウルの不信仰もご存じであっただろうから、このようなサウルの姿のことは既にわかったおられたのだろう。
イスラエルの民に対する懲らしめを込めておられたようにも思える。
私はサウルの姿から学ぶべきところがある。
それは、形ばかり、ではないか、ということだ。別の言い方をすれば、かっこつけているだけではないか、と。見様見真似で祭司の役目を演じているサウルだが、そこには信仰は無い。信仰があるならば、そのような儀式めいたことをする前に、ひれ伏しての神様への嘆願があふれ出すような状況であったはずだ。それを「まだ嘆願していない」などとサウル嘯いているのである。
特に、形ばかり、になっていて問題なのは、祈りだ。
私は毎晩、家内と祈りの時間を持つ。
神様へのメッセージであり、神様からの答えを待つことが祈りであると思っているが、果たしてそうなっているか。
また、クリスチャンによくあることで、誰かに何か問題があった時「祈ります」と言う答えに終始する。
果たして、本当に祈っているか、本気で祈っているか。
私は今日、真摯に祈ろうと思う。
儀式の前に、溢れる心で祈ること。
確かにそういう祈りをしてきたことがある。
今もそうしなければならないことがある。
心から祈ることにする。