42:1 ヤコブはエジプトに穀物があることを知って、息子たちに言った。「おまえたちは、なぜ互いに顔を見合わせているのか。」
42:2 さらに言った。「今、私はエジプトに穀物があると聞いた。おまえたちは下って行って、そこから私たちのために穀物を買って来なさい。そうすれば、私たちは生き延び、死なずにすむだろう。」
42:3 そこで、ヨセフの十人の兄弟は、穀物を買うためにエジプトに下って行った。
42:4 しかし、ヤコブはヨセフの弟ベニヤミンを兄弟たちと一緒に送らなかった。わざわいが彼に降りかかるといけないと思ったからである。
42:5 こうしてイスラエルの息子たちは、人々に混じって、穀物を買いにやって来た。カナンの地に飢饉が起こったからである。
42:6 ときに、ヨセフはこの地の権力者であり、この地のすべての人に穀物を売る者であった。ヨセフの兄弟たちはやって来て、顔を地に付けて彼を伏し拝んだ。
42:7 ヨセフは兄弟たちを見て、それと分かったが、彼らに対して見知らぬ者のようにふるまい、荒々しいことばで彼らに言った。「おまえたちはどこから来たのか。」すると彼らは答えた。「カナンの地から食糧を買いに参りました。」
42:8 ヨセフには兄弟たちだと分かったが、彼らにはヨセフだとは分からなかった。
42:9 かつて彼らについて見た夢を思い出して、ヨセフは言った。「おまえたちは回し者だ。この国の隙をうかがいに来たのだろう。」
42:10 彼らは言った。「いいえ、ご主人様。しもべどもは食糧を買いに参りました。
42:11 私たちはみな、一人の人の子です。私たちは正直者です。しもべどもは回し者などではございません。」
42:12 ヨセフは彼らに言った。「いや、おまえたちは、この国の隙をうかがいにやって来たのだ。」
42:13 彼らは言った。「しもべどもは十二人兄弟で、カナンの地にいる一人の人の子でございます。末の弟は今、父と一緒にいますが、もう一人はいなくなりました。」
42:14 ヨセフは彼らに言った。「私が、おまえたちは回し者だと言ったのは、そのことだ。
42:15 次のことで、おまえたちを試そう。ファラオのいのちにかけて言うが、おまえたちの末の弟がここに来ないかぎり、おまえたちは決してここから出ることはできない。
42:16 おまえたちのうちの一人を送って、弟を連れて来い。それまで、おまえたちを監禁する。おまえたちに誠実さがあるかどうか、おまえたちの言ったことを試すためだ。もし誠実でなかったら、ファラオのいのちにかけて言うが、おまえたちは間違いなく回し者だ。」
42:17 こうしてヨセフは三日間、彼らを監獄に入れておいた。
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ヨセフの人生はとても険しい道のりであったが、その後祝福され、エジプトの王の側近として活躍している。
そして、自分を売った兄たちといよいよ再開を果たすのだが、その胸中はどうであっただろうか。
兄たちを見て、懐かしい思いや情がこみ上げたのではないか。
結果良ければ全て良し、などという言葉があるが、ヨセフが祝福された状況で兄たちと再会できたことは、われわれ人間から見れた幸いであったと言える。
もちろんこれは神のご計画であるから、設計された状況であったと言えるが、もしヨセフが悲惨な状況であったなら話が違っていたことだろう。
ヨセフは兄たちとわかっていたが、同じ母であるベニヤミンがどのようにしているか心配であったのだろう、彼を連れてくるようにと命令したのだ。
兄たちにとっても、これは後に来る祝福の前触れであった。
人間の悩みのほとんどは人間関係に根差すが、私も最近、少し悩みを持っている。
今はしんどい時期だが、これを忍耐し、後にある祝福を待つことにする。