約1か月前、夕方の暗くなった時間帯に「蜜蜂が分封して庭木に固まっている」という情報が舞い込み、急いで重箱巣箱をもって現場に向かいました。グランパは現場に着いて正直、ちょっとがっかりしました。「蜂が黄色い！」明らかに西洋蜜蜂でした。それもどんぶり一杯ほどの小さな群れです。ツゲの庭木の枝の間に固まっていて、直接巣箱に落とせません。ちょうどビニール袋があったのでそれに落とすことにしました。何とか枝の隙間にビニールを入れ、皮手袋をはめ、手で落とし込みました。袋から重箱巣箱に落とし込み、それを自宅に持ち帰り、畑に仮置きにしました。翌日、現代式巣枠（6枚）に西洋蜜蜂用のスソを貼り、重箱から落とし込んで、継続飼育することにしました。
サックブルード対策の実験（日本ミツバチに西洋を合同する）で、西洋蜜蜂を1群飼育したことがあったグランパですが、実に８年ぶりの西洋蜜蜂です。
先日、ニンニクの収穫時に観察すると、スモンの前面におびただしい数の働きバチが出ていました。
「どんぶり一杯ほどの小さな群れが、1か月でなぜこんなに増えるんだ？」と疑問に思ったグランパでしたが、新たに巣枠を入れた継ぎ箱をしてやることにしました。新たな巣箱にそれまでの巣箱を載せようと持ち上げたところ、信じられない事態が起きました。
なんと巣枠の下に10センチほどの巣がはみ出していたのです。巣枠6枚が満杯になり巣枠をはみ出して巣を造っていたのでした。さあ、それからが大変です。巣枠の入った新たな巣箱にそのまま載せると、はみ出した巣がつぶれてしまいます。躊躇していると、腕、太もも、首筋、脳天に激痛が走りました。綿布、ジーンズ越しにたくさんの蜂が針を刺してきたのでした。西洋蜜蜂をちょっと甘くみていました。
幸いにも傍にスモン部分の木枠があったので、手に下げた巣箱をそこに載せ、大慌てで現場から逃げました。
しかし50メートル走っても蜂は追いかけてきました。最終的には軽トラに逃げ込みました。
痛みは脳天部分がいちばんひどく、刺された腕はみるみる赤くはれてきました。
日本ミツバチとは比べ物にならない痛さです。
自宅に戻り、ほこりをかぶった燻煙器を取り出し、麻布を切って押し込み火をつけました。
巣枠はもう使えないので、最終的には重箱式の巣箱を継ぎ足すことにしました。
騒いでいる蜂たちに煙を吹き付けると、襲ってこなくなりました。
「燻煙器の威力はすごい」と改めて感心しました。
グランパを寸前のところで救ってくれた木枠には、まだたくさんの蜂が残っています。スモンの前に立てかけて蜂たちが巣箱に戻るのを待ちます。
底から網越しに写真を撮ってみると、どんぶり一杯だった群れがこんなに増えていました。
「恐るべし、西洋蜜蜂の繁殖力」です。
結局のところ、この西洋蜜蜂たちは「日本ミツバ巣箱」で管理することになりました。
（追記）
この群れたちは、現在出張中です。従兄の頼みで、「タカミメロン」の授粉用に貸し出し中なのです。