百合夜のお薬仕事 よしえさんの腰薬
ハーブティーの準備が終わると、次は軟膏づくり。
よしえさんはハーブティーを飲みながら、にこにこと見守っていた。
やがてカップを飲み干すと、「頼んだよ〜」と帰っていく。
チンキ棚からラベンダーとローズマリーを選び、レヴィがワセリンを湯煎で溶かす。
百合夜がチンキをそっと加え、木べらでゆっくり混ぜ合わせた。
香りが部屋いっぱいに広がり、仕上げにペパーミントのオイルを一滴。
腰を温めるマッサージ軟膏。
ワセリンに――
ラベンダー：鎮痛・抗炎症作用。
ローズマリー：血行促進。
ペパーミント：爽快感と鎮痛。
ミントの清涼感は、痛みをやわらげてくれる。
冷め始めた軟膏は、まるで冬の月明かりのような艶を帯びていた。
百合夜は小さく息を整え、母に教わったおまじないを唱える。
その隣で、レヴィがこっそりと風の癒しの魔法を添えた。
香りがそっと揺れ、軟膏に優しい気配が宿る。
「じゃあ、届けてくる」
レヴィが包みを手に出ていく。
――よしえさんの家の戸が開く。
「あらあら、今日はずいぶんハンサムさんが来たねぇ。百合夜ちゃんの新しい旦那さんかい？」
「そ、そういう者では……」
レヴィは顔を赤くしながら、ごにょごにょと言い訳をし、ふぅと息をついて軟膏を手渡した。
よしえさんはニコニコと、軟膏の缶を大事そうに抱えていた。
そんな、穏やかな初冬の一日。
包みを抱えて戻ってきたレヴィに、百合夜が顔を上げて微笑んだ。
「ありがとう。おかげで助かったわ」
その言葉が、空気に溶けるように響いた瞬間――
胸の奥で、何かが静かに揺れた。
遠い日、誰かの感謝の声。
今はもう、その姿も忘れそうなほど昔のこと。
――“人”は儚い。
だからこそ、美しい。
ストーブの赤い光が、静かに揺れている。
百合夜の笑みが、その炎のようにあたたかく見えた。
レヴィは小さく息を吐き、目を伏せる。
「……ああ」
銀木犀の香が、静かに冬の風に溶けていった。
