イスラム教徒にとって8月１～29日迄続いた最も神聖な断食月「ラマダン」が終わった。この期間外人観光客は 町中のレストランが夜だけの営業なので大弱り。今日はイードアルフィトルの日。イードは祝祭、フィトルは断食を破るの意味。ドバイではラマダン明け数日間は休日になり大型セールのショッピングセンターは家族連れの買い物客で大賑わいだ。
サンフランシスコ・ゴールデンゲート・ブリッジから北に車で１時間弱。ナパバレー同様有名なカリフォルニアワインのソノマバレー・サンタローザに着く。小さな街で知られた観光地は何も無いが「チャールズシュルツ・ミュージアム」があるだけでスヌーピーファンにとっては憧れの聖地。スヌーピーはここで執筆されファン垂涎の展示物と販売グッズが並ぶ。
「ピーナッツ」でいつもセキュリティ・ブランケット（安心毛布）を肌身離さず持っているライナスは毛布がないと禁断症状になり、眠れず、落ち着かず、可愛くもなく、矛盾そのものになる。「ライナスの毛布 Linus' blanket」は絶対安心の素を意味する心理学用語にもなっている。今は誰もが安心感に包まれて眠れる毛布が欲しい時代。
世界三大カーニバルはブラジル・リオ、イタリア・ヴェネツィア、スイス・バーゼルだがロンドンっ子は欧州最大規模はノッティングヒル・カーニバルだと譲らない。貧困地区のイメージを変えた祭典は8月28日と29日に開催。「ノッティングヒルの恋人」でハリウッド女優ジュリア・ロバーツが恋するヒュー・グラントはこの下町の優しさに良く似合っていた。
書棚に世界の絵本や漫画が随分増えたが誰もが愛するのはやはり「スヌーピー」だ。世界中の新聞で読まれていた「ピーナッツ」は大人の人生そのものでかなりシニカルだった。私はいつもその台詞を覚えようとした。人は寂しいと誰かの声を聞きたい。今日私は電話で愛犬の声を聞いた。まるでいつかのチャーリーブラウンのように。
サリー？スヌーピーと代わってくれる？
ワン！
ありがとう・・優しい声を聞きたかった・・
台湾の人気作家ジミーの絵本は今では欧米でも見かける。彼の繊細な感性に世界中が共感する。作品の中で弱さはいつか強さに変わる。悲しみは悲しみのままではなく嬉しさに変わる。そして全てを優しさが包み込む。彼の本は静かな幸福感に満ちている。私は世界のヒーロー達だけでなくお気に入りの絵本作家達からも元気を貰っている。
Memories of You メモリーズ 作・絵 ジミー 訳 岸田富美子
ドバイの移動手段はこれまで主にタクシーだった。料金が安いので多少の不便さは仕方がないと思っていたが2009年9月に世界最長52km完全無人鉄道のドバイメトロ開通。まだ全線はオープンしていないがレッドラインだけでも観光地を殆ど網羅している。ドバイらしく設備も列車もとても豪華だが飲食は厳禁で違反者は罰金を取られる。
昔買った台湾の作家ジミーの「地下鉄」は今も愛読書だ。集めた彼の絵本はどれも叙情性溢れる。地下鉄に乗って１５歳の盲目の少女の旅は始まる。・・雨と風をのがれ降りていく地下道・・ 真っ暗な世界は誰かのいたずら？・・りんごは今でも赤いのだろうか？・・生きていくことは幾つもの驚き・・希望を探そう暗闇を恐れずに・・彼の紡ぐ言葉は優しい。
地下鉄 作・絵： ジミー＜幾米＞ 訳： 宝迫典子
数年前バージン・バケーションズ が世界地下鉄トップ11を発表した。こういう類のリストは自分の思いと異なることが多いがこれは大体納得。１ロンドン２パリ３モスクワ４マドリード５東京６ソウル７ニューヨーク８モントリオール９北京１０香港。出来ればアート溢れるストックホルムT-banと新しく出来た豪華なドバイメトロも是非入れたい。
