「人生は自分を見つけることではない、自分を創りだすことだ。 - バーナード・ショー」
Earth Camという海外サイトで世界中のカメラから映像が見られる。知っている地域を見ると懐かしい。今はGoogle EarthやSkypeなど世界中で映像も音声も情報も逃れようが無いくらい身近だ。中東の反政府デモが広がっているが、体制側はIT技術の怖さが身に沁みることだろう。
「あなたが出会う誰もが何かを恐れ、何かを愛し、何かを失っているということを忘れないで下さい。 - H・ジャクソン・ブラウン, Jr」
海外への航空券が激安になってきた。最近目立つのは東南アジア、オセアニアなどに終の棲家を見つけた日本人達。話を聞いていると、彼らの暮らしぶりは日本での生活と比べて随分豊かで、とてもゆったりと時間が流れるスローライフ。もう日本の老人達は海外に逃げ出さないと幸せにはなれないのだろうか。
最近は急速に海外のホテルのインターネット無料化が進んでいる。無線LAN を備えたホテルが増えたせいだ。一方有線LANのホテルが随分少なくなったが、安定度は有線なので無料有線LANがあると嬉しくなる。ホテルにケーブルやアダプターが無いこともあるので鞄にはいつもケーブルが入っている。
香港エクスプレスに初搭乗。左右３席ずつの細長いシート。米国内のビジネス便でお馴染みの細長い機体だ。食事はインターネットのレビューでは食べられない程不味いというのを見かけるが中の下か下の上というところ。エコノミーで期待するのが無理な話だ。米国のシャトル便は有料の上に恐ろしく不味い。
大自然の驚異の一つに鍾乳洞がある。日本では秋芳洞や龍河洞が有名だがケンタッキー州のマンモス・ケイブは世界最長だ。まだ調査中で現在480kmまで辿り着いたが、後どの位あるのか見当もつかない。まるで普通のレストランやトイレがあるが、そこは地底81m。平均気温12℃なのでちょっと寒い。
「今日が人生最後の日だと思って暮らそう。- リチャード・カールソン」
「思いを伝えるのは今日しかない。－ リチャード・カールソン」
「一見大したことのない仕事でも、思いきって全力を注ぐことだ。仕事を一つ征服するごとに実力が増していく。小さい仕事を立派に果たせるようになれば、大仕事のほうはひとりでに片がつく。 －デール・カーネギー」
コペンハーゲン港にあるアンデルセンの「人魚姫の像」は昨年の上海万博に展示物として中国に搬送された。デンマーク自然博物館は人魚姫がいない間、上半身が人間の骨格、下半身はメカジキの尾の骨格を利用した「人魚姫の骸骨像」を現地に設置して住民や観光客を驚かせた。今は元の姿に戻っている。
「今すぐやればそれで終わるのに、どうしてグズグズするの？今のあなたの忙しさは、過去のあなたの『すぐできない』のツケ。」
私がアメリカで見つけた愛読書に小さい町ばかり紹介している本がある。サウスカロライナ州チャールストンはそれらの街と比べると大きい方だが、それでも人口は10万人。超高層ビルが一つもなく18世紀の教会や家々が並ぶ南部独特のたたずまいはアメリカ人の間でとても愛されるロマンティックタウン。
三重県の県立高校調理科の生徒達が作るレストラン「まごの店」が有名だが、海外にも料理学校が運営するレストランは幾つかある。マカオの旅遊学院付属のポルトガル・マカオ料理レストランも学生の教育実習の場だが味もサービスも日本同様かなりの水準。世界中料理界を目指す若者達は頑張っているのだ。
「行動してみることで人生は開ける。まず、出来ることからやってみようよ。」
躍進著しい中国経済の後押しでついにマカオのカジノ産業はラスベガスを抜いて世界一になった。両都市の賑やかさを見ていると東京都知事や大阪府知事がカジノ誘致を願うのも無理はない。たまたま世界のカジノ設計の第一人者と知り合い語り合ったが、日本は先進国ではとても珍しいカジノ非合法国らしい。
「あなたの未来を変えたいのですか。あなたが今をどう生きるかにかかっています。」
「重要なのは闘っている犬の大きさではない、犬の中にある闘争心の大きさだ。 - ポール・ベア・ブライヤント」
「『今はやりたくない』は『この先ずっとやりたくない』と同じ。」
香港で数日滞在する場合は地下鉄やバスの切符を毎回購入するのは面倒。エアポート・エクスプレス・トラベルパスを空港で購入すると、地下鉄を３日間乗り放題。街でＩＣカードを買うと、日本のスイカと同じように地下鉄やバスで使える。香港駅や九龍駅-ホテル間の無料シャトルバスサービスも便利。
香港には日本のようなインターネットカフェがない。代わりに「パシフィック・カフェ」のチェーン店が市内に多く点在する。コーフィー１杯で半時間くらいＰＣを独占できる。コーヒー以外にもちょっとしたお土産食品がコーナーに置いてある。ＰＣの台数は４，５台しかないので混雑時はなかなか空かない。
