またまた、台湾では聞かない日はない（最近では大陸でも）、というくらいポピュラーなスラング。それは、
菜鳥（càiniǎo） 新人
なかなか語源がわからなかったのだが、『台灣人也不知道的 台式國語』（曹銘宗）で解決。
一般には、台湾語の「菜鳥仔（tshài-tsiáu-á）」由来の軍隊用語が起源だと言われていが、この書籍では異なる解釈がされている。「菜鳥仔（tshài-tsiáu-á）」ということばは伝統的な閩南語には存在しておらず、「菜鴨」、「茶鴿」しかない。これらは肉食用に育てられる鳥のことで、そこから、もしかすると軍隊の中で「食べられるしか能のない鳥」、つまり何にもできない「新人」という意味で使われるようになったのかもしれない。ということである。
この本、ほかにもたくさんの台湾華語独特の語彙が紹介されている。オススメです。