１０年前、私は「ワーキングホリデー」と言う名前も知らなかった。
留学など、「金持ちの子供がするもの」とだけ漠然と思っていて、夢に見たこともなかった。
当時、私が働いていた職場に、外語大学を卒業した子がいた。
彼女が「ワーホリに行きたいから、お金を貯めたい」という話をしたので、そこで初めて、親が金持ちでなくとも、英語が話せなくとも、金が１００万あれば留学に行けるのだと、知ったのであった。
ただ、別に英語が得意でもなく、外国に住みたかったわけでもなかった私が、ナゼか「行ってみよう」と思ったのである。
春・夏・秋・冬。
どうせ、コンパと遊びで終る１年を、見知らぬ外国で過ごしたなら、そこで何を発見できるのか！！と、思ったのである。
で、その外語大学の英語が出来る同僚に、「どこの国が安全で、安く住めるか？」と聞いたところ、「オーストラリア」か「ニュージーランド」と答えが出たのである。
ただ、ニュージーランドは、英語のなまりがキツイから、あまり勧めないという事で、オーストラリアになっただけの話である。
恥ずかしながら、私はオーストラリアに着いて３日経つまで、日本から南に位置する国であることも、冬があることも知らなかったのである。
夏服しか持って行かなかったから、母にパッチとババシャツを送ってもらったのを覚えている。
まず、海外に住んで最初の敵は何か・・・
そう、語学とホームシック。これしかない。
何と言えばいいのか分からない、何と言われているのか分からない。
しかし、これに悩んでいても、分からないのだからショーガナイ。
時間が解決してくれるのである。
私はこれまで、自分が強い人間だと思っていた。
ところが、ホームシックは突然やってくる。
これも同じく、時間が経過すると共に、泣かなくなっていくのである。
良い人は沢山いるし、助けてくれる人も沢山いる。
しかしながら、屈辱的な言葉を言う人もいる。
私がオーストラリアに行くとなったとき、何人もの友人が言った。
「今から行ってどうする気？」「帰ってきて、何になるつもり？」「２４歳って遅すぎじゃない？」等など。
私は、人を羨んだり、後悔するのが嫌いである。
「私も行きたかったけど、仕事があって行けなかった」とか「彼氏から反対された」とか、言い訳がましい事は、言うのも聞くのも嫌いである。
行かなかったのは自分のせい。
行ったなら、自分の責任。
留学や海外生活など、耐えてまでする必要はないのである。
合わないなら、帰れば良いだけの事。
そう思って行ったオーストラリアは、楽しすぎた。
３ヶ月で１５キロ太ったのが、その証拠である。
笑えないが、新品のジーパンが、ケツから千切れたのである。
漫画のように、スローモーションで、「ブチッ！！」と二つに割れたのである。
イギリス生活は、オーストラリア生活とは違い、楽しさよりも苦しさの方が、今は大きい。
プライドも高いし、ましてや外人のいない田舎町などに住めば、宇宙人扱いである。
ただこれも、私にとっては憧れの海外生活を、本当の目線から見れる、発見の場であることも事実である。
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留学など、「金持ちの子供がするもの」とだけ漠然と思っていて、夢に見たこともなかった。
当時、私が働いていた職場に、外語大学を卒業した子がいた。
彼女が「ワーホリに行きたいから、お金を貯めたい」という話をしたので、そこで初めて、親が金持ちでなくとも、英語が話せなくとも、金が１００万あれば留学に行けるのだと、知ったのであった。
ただ、別に英語が得意でもなく、外国に住みたかったわけでもなかった私が、ナゼか「行ってみよう」と思ったのである。
春・夏・秋・冬。
どうせ、コンパと遊びで終る１年を、見知らぬ外国で過ごしたなら、そこで何を発見できるのか！！と、思ったのである。
で、その外語大学の英語が出来る同僚に、「どこの国が安全で、安く住めるか？」と聞いたところ、「オーストラリア」か「ニュージーランド」と答えが出たのである。
ただ、ニュージーランドは、英語のなまりがキツイから、あまり勧めないという事で、オーストラリアになっただけの話である。
恥ずかしながら、私はオーストラリアに着いて３日経つまで、日本から南に位置する国であることも、冬があることも知らなかったのである。
夏服しか持って行かなかったから、母にパッチとババシャツを送ってもらったのを覚えている。
まず、海外に住んで最初の敵は何か・・・
そう、語学とホームシック。これしかない。
何と言えばいいのか分からない、何と言われているのか分からない。
しかし、これに悩んでいても、分からないのだからショーガナイ。
時間が解決してくれるのである。
私はこれまで、自分が強い人間だと思っていた。
ところが、ホームシックは突然やってくる。
これも同じく、時間が経過すると共に、泣かなくなっていくのである。
良い人は沢山いるし、助けてくれる人も沢山いる。
しかしながら、屈辱的な言葉を言う人もいる。
私がオーストラリアに行くとなったとき、何人もの友人が言った。
「今から行ってどうする気？」「帰ってきて、何になるつもり？」「２４歳って遅すぎじゃない？」等など。
私は、人を羨んだり、後悔するのが嫌いである。
「私も行きたかったけど、仕事があって行けなかった」とか「彼氏から反対された」とか、言い訳がましい事は、言うのも聞くのも嫌いである。
行かなかったのは自分のせい。
行ったなら、自分の責任。
留学や海外生活など、耐えてまでする必要はないのである。
合わないなら、帰れば良いだけの事。
そう思って行ったオーストラリアは、楽しすぎた。
３ヶ月で１５キロ太ったのが、その証拠である。
笑えないが、新品のジーパンが、ケツから千切れたのである。
漫画のように、スローモーションで、「ブチッ！！」と二つに割れたのである。
イギリス生活は、オーストラリア生活とは違い、楽しさよりも苦しさの方が、今は大きい。
プライドも高いし、ましてや外人のいない田舎町などに住めば、宇宙人扱いである。
ただこれも、私にとっては憧れの海外生活を、本当の目線から見れる、発見の場であることも事実である。
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