巣箱

ウィルウェイです。

本日は「巣箱」についてご紹介します。

巣箱は、動物が住みつき生活しやすいように作られた箱である。鳥類でも小型のもの（小鳥）のほか、昆虫を含む小動物向けの様々な巣箱が製作・利用されている。

概要

巣箱は、巣を作りそこを生活の拠点とする性質のある動物の生活を助けるために、人間が製作・設置するものだが、これらは家畜やペットないし観察や人工繁殖させるために飼育される動物を対象とする場合もあれば、野生動物の保護のために自然の環境中に設置される場合もある。

その多くでは、これら動物が人工物を嫌うことから、木材でできたものが主流である。

小鳥のための巣箱

野生動物に対して用いられるものの場合、比較的よく見るものとしては小鳥のために木の幹などに設置されるものがある。これは目的の大きさの小鳥が入りやすいサイズの穴が空けられている反面、蛇など肉食の天敵が入り込み難いように工夫された出入り口を持つ。また風雨で内部が水浸しにならないよう、屋根構造を持つ。

英語では「 Birdhouse 」と呼ばれるこれらの箱は、小鳥にとって快適なシェルターであると同時に、繁殖に適した巣穴となる。繁殖シーズンになると小鳥はこの巣箱の中に木の枝などを運び込んで巣をつくり、その中に卵を産んで育てる。

 

人工魚礁

ウィルウェイです。
本日は「人工魚礁」についてご紹介します。

人工魚礁ないし人工漁礁とは、魚類の繁殖と生活のために人為的に海中など水中に設置される人工物である。

人工魚礁は、海中に沈められた人工物で、魚類の格好の住処（巣）や集まる場となるものである[1]。魚類にもその大きさが様々であり、またその性質も様々であることから、一概に所定の形状をしている訳ではない。人為的かつ意図的に沈められた人工物で、海洋資源としての生物保護などを目的とする。

魚は海底の地形やサンゴの密集したサンゴ礁などである漁礁（→暗礁）周辺に住み着くなどして天敵から身を守るシェルターとして利用するが、逆にそういった場に乏しい平坦な海底には、漁礁周辺に見られる魚は住み着かない。こういった魚を住み着かせるためにも設置される。

海難事故や戦争で沈んだ船舶類が魚礁として機能していることがよくある。同様に海没した洋上施設のほか、人工島など洋上施設の基部が魚の格好の住処となる場合もある。ただしはじめから魚礁として作られたわけではないので「人工的に魚礁を設置する」という意味での人工魚礁ではない。


 

象徴種

ウィルウェイです。
本日は「象徴種」についてご紹介します。

象徴種は、地域の環境保護を促進するための象徴として置かれる生物種のことである。フラグシップ種、フラッグシップ種。

ふつう象徴種に選定されるのは、絶滅の危機に瀕した、生態系の頂点に立つ大型の哺乳類、あるいは大型の鳥類であることが多い。しかし場合によっては、変温動物や無脊椎動物、植物などが象徴種として選ばれることもある。いずれの場合でも、種の多様性や遺伝的多様性といった複雑な概念の代わりに、ある1種をその代表として示すことで、環境保護や生物多様性への関心を引く助けになるとされる。

象徴種を用いる保護活動がターゲットとしている対象は、観光客や地域コミュニティなど様々であり、それぞれの場合に応じた象徴種が選定される。