人は成長すればするほど興味のあるものが増えて、知識が蓄えられ、様々な物事の価値に対して理解の範疇が広がっていくはずです。
学生のときは県外に出るのも嫌だったのに、ネットつながりで友だちが増えて全国各地に会いに行ったり、登山という趣味ができて色んな山に登りに行ったり、年々自分の中の世界が広がっているのです。今じゃ国外でも見たいもの、触れてみたいものはいっぱいある！
さて、飛行機のチケットの取り方からキャリーバッグの選び方まで完全無知ながら、とりあえずパスポートを申請！ここ数日ずっと海外旅行の仕方を調べています。旅慣れた方はアドバイスを頂けるととても嬉しいです(*^-^)
【どこの国に行こう】
世界は広い！『世界各地の絶景』『世界遺産』なんかの写真を沢山持っていますが、あの写真の世界に実際に飛び込めるのかと思うと胸が弾みます。
大本命は文化も歴史もあるヨーロッパですが、何せ遠いので、時間もお金もかかる。一週間も休むのはサラリーマンにはちょっときついし。東南アジアなんかは手頃そうですが、仕事柄、毎日ベトナム人や中国人と話しているので、なんかちょっと海外感に欠けます。そこで、わりと近く、英語圏のオーストラリアがいいかなぁと目星をつけました。
【ツアーかフリー旅行か JTBへGO!】
僕はどこでも眠れるし、なんでも食べられるし、お腹は強いし、乗り物酔いもしません。しかし、その反面、半端じゃない方向音痴だし、日本語と岡山弁以外しゃべれません(-へ-;)
海外は初めてなのに友だちは誰も一緒に行ってくれそうにない…そこで多少高くついてもガイドさんがいて、どこに泊まって何時に出発するかスケジュールがはっきりするツアーの方がいいかなぁと、ＪＴＢ（旅行会社）に出向きました。
ところが店員さんは希望の国と料金に見合ったパンフレットを見せてくれるだけで、旅行初心者用の説明もしてくれないし、ツアーに載ってないことは一切対応してくれません（当たり前か）。
nyaok 「オーストラリア大陸の真ん中に“ゴッシズ・ブラフ”っていう古代の巨大なクレーターがありますよね、それを空から見たいんですが」
店員さん「はい、エアーズロックですね」
違うよ！？Σ(O_O；) !!
クレーターっってんじゃんっ。まぁ、岩山とクレーターの違いすら分からない人と話しても仕方ない(^_^;)
クレーター“ゴッシズ・ブラフ（ゴスの絶壁）”
ツアーのプランに載っていないものはどうしようもないのは分かりますが、例えばゴッシズブラフはエアーズロックから200kmしか離れていないので、飛行機の航路によっては上空から見ることもできるのではないかなと思います。そういうのが知りたいんだけど。
クレーターはあきらめて、世界一小さいペンギンが海から帰ってくるところを見たいという話をしたらそのツアーはありました。でも、明らかにリタイアしたお金持ちの高齢者向けで、何十万もするので止め。
パンフレットを見ていたら実はオーストラリアとヨーロッパでは料金に差がないことに気づいて心がヨーロッパに傾き始めました。
『イギリス（ロンドン）→ユーロトンネル（海底）→モンサンミッシェル→フランス（パリ）』10日間
『スペイン（バルセロナ）→バスク地方→フランス（パリ）』9日間
なんてあります。
イギリスにある大英博物館は死ぬまでに一度は行きたい人類の文化が一堂に会する地なので、そこだけでも価値が行くありますし、僕の好きな名窯ウェッジウッドの博物館があるのでときめきます（一度、本場で買ってみたい！）。
でもパンフレットの写真を見ていると、（今ピグワールドでもイベントをやっていますが）スペインはやはりガウディを代表とする建築やダリなんかも鮮やかで情熱的で個性溢れるし、バスク地方は今夏初めて買ってお気に入りのエスパドリーユの産地（ピグライフでも作れますね）で、本場の気候を肌で感じてこの履物が生まれた理由を理解したい。それにスペイン料理は絶対にイギリス料理より美味しいです(笑)
フランスは、料理も勿論のこと、凱旋門にエッフェル塔にヴェルサイユ宮殿にパリの街並み、何よりルーブル美術館！があるという文句のつけようがない観光大国です。スペインがらみのツアーだとボルドーでワイナリーも見学したり試飲したりできるそうで、色の名前としてもボルドーも経験で理解できそう。
カルザノールのエスパドリーユ
西洋人もいつも靴を履いてるわけじゃないんですね
ヨーロッパの主要都市でも、例えばパリあたりだとホテル＆航空券だけなら10万円ちょいでいけそうです。ここに自分で旅行プランを立てるという手もありますが、ツアーには手数料やガイド料以外に諸費用も含まれているので、そう考えると自由行動の時間も含むツアーの方が色々と安心かなぁと思います。
【一人は高い】
さて、基本的にツアーというのはホテルの部屋がツインなので、一人で申し込むと追加料金をどかんと取られます。上記の料金20万円なのに対して、追加料金が4万5千円。わー…高い(・ワ・）
お一人様応援ツアーという嬉しいような悲しいようなものもありますが、そちらだと追加料金が1万円。
【根本的に考え直す 出発空港の選択】
行きつけの喫茶店でパンフレットを眺めていると冷静になってきて、初めてはやっぱり友だちが付き合ってくれそうな２泊３日くらいでアジア圏がいいんじゃないかと考え直し始めました。
僕は岡山という地方都市に住んでいるので、ツアーを探すとどれも関西国際空港からの出発となってしまいます。となると、そもそも大阪まで往復するのに結構な交通費がかかってしまう。だったらツアーは止めればいいのかと開き直りました。友だちがいるなら大丈夫。
地元の岡山空港から出発できないかと思って検索したら格安航空の便がありました。例えばシンガポールなら3万8千円（サーチャージは別に2万円くらい）。ホテルだったら別に日本で旅行するのと感覚は同じで、ネットで予約してGooglemapで場所を確かめればOK。なんならストリートビューで歩く道を確かめることすらできる21世紀。
よく見るとソウルを経由するし、待ち時間が5時間くらい取られるのですが、調べたところ空港から外に出られるよう。逆に考えれば韓国もちょっとだけ観光できる？時間的にはきついですが。
高級ホテルに泊まったり、高い店で食事するのが目的じゃありません。見たことのないものを見て、聴いて、異文化を感じて、今まで触れたことのない空気に包まれたいのです。キャリーバッグ購入やパスポート発行費用などの初期費用を除けば、10万円はかからない旅行にできるかな？
まだまだ考え中です～。