11月の3連休は日光へ紅葉を観に行った。画像は第2いろは坂。この時期のいろは坂は渋滞が酷いので有名なので、早朝に到着するように行った。が、ここまで来るのに何度か渋滞っぽい箇所がいくつかあった。こんな早朝でこの状態だから、もう1,2時間遅かったら、凄い渋滞に巻き込まれただろう。
明智平に立ち寄ろうとしたら画像のように駐車場は既に超満車状態。朝の6時半でこの状態ということは、みんなここで泊ったのではないのだろうか？
中禅寺湖には7時前に到着。朝4時に出発したから、ちょうど3時間かかった。
男体山。先程までは靄が出ていたのだが、陽が上がってきて、やっと青空が出てきた。今日はあまり快晴ではないかもしれない。
太陽がまだ上がってないので紅葉が目立ちにくいが、良く見るとかなり良い感じで紅葉している。
中禅寺湖。湖面が微妙に霞がかって良い雰囲気を醸し出している。
中禅寺湖を早々に切り上げ、いろは坂を降って日光宇都宮道路の途中にあるPAで車を停め、朝食をとることにした。僕らの反対側の中禅寺湖方面側のPAは既に満車状態。道路も渋滞が相当発生していた。朝の8時でこんな感じなので、やっぱり紅葉の時期の日光は用心しないといけない。
本日のお弁当。おかずは相方が朝3時に即効で作ってくれた。最初はおにぎりだけで良いと思ったが、やっぱりおかずも作ってもらって良かった。
今市ICを降りて、鬼怒川方面に121号線を北上し、日塩もみじラインへ入った。通行料は600円だが、途中のハンターマウンテンというスキー場の売店で100円引きのチケットを販売しているので、それを利用した。
ハウチワカエデの紅葉をバックに撮影。いろは坂よりもここのほうが紅葉が進んでいる。
もみじラインの後、塩原温泉で立ち寄り湯をすることにした。ホテルニュー塩原という旅館で、大江戸温泉物語グループの1つだ。お客も比較的空いていて、ゆっくりと温泉に入ることができた。
昼過ぎに塩原温泉を出発して昼食をとっておらず、このまま首都高の渋滞にハマると暫く食事ができそうになかったので、SAで何か食べることにした。
ここのSAはコンビニもなくあまり大きくなかった。しかも3連休のせいか、フードコートや土産物コーナーが人混みでいっぱいだったので、出店みたいなところでホットドックとたこ焼きを買って食べることにした。注文するとちゃんとパンとソーセージを焼いて出してくれるお店で、画像のフレンチドッグは結構美味かった。
相方が買ってきたもう一品のたこ焼き。これも結構イケた。こういう場所の出店はロクなものがないと先入観を持っていたが、意外に美味いかもしれない。
例年、紅葉の時期の日光は人が集まって大変な人気になるが、個人的には他にもっと紅葉のすばらしい場所はたくさんあると思った。例えば、2年前に行った上高地乗鞍スーパー林道は、紅葉や遠くに見える山々の景色にずっと奥行きがある気がした。世の中の人気とは別に素晴らしい場所は多分もっとあると思うので、先入観を持たないであちこち行ってみたい。