何年かに一度訪れると言う9月の5連休（シルバーウィーク）に帰省をすることにした。休日が始まる前から高速道路の渋滞予想は酷いものだったが、実際は想像以上にもっと酷かった。金曜日に札幌出張から戻ってきて深夜に出発した。早朝の2時～4時くらいは高速道路が渋滞することはまず考えられない。が、実際、3時に起床してネットで渋滞情報を確認すると、東名高速だけが真っ赤になっていた。最悪なことに事故が深夜に何箇所かで発生していて、その近辺で数10km程度渋滞していた。このまま朝まで状況が良くなるのを待つのも考えたが、朝になれば朝の渋滞が始まるため、見切りで出発した。
予想は見事に外れ、足柄SAで仮眠をとっても渋滞はまったく解消されていなかったため、仕方が無いのでバスで御殿場のアウトレットで午前中を過ごす羽目になってしまった。途中のSAで何度も時間潰しをして、家に着いたのは深夜1:00を過ぎていた。結局、20時間くらい帰省に費やしたことになってしまった。
翌朝、お墓参りをした後、近くの柿木畑で父がメンテしている柿木の成長を見に行った。この前帰省したときは葉っぱしか付いてなかったが、見事に柿の実がなっていた。渋柿らしいが、見た目は鮮やかなオレンジ色でとても美味しそうに見えた。画像は柿木畑から見える盆地の風景だ。僕はこの景色がのんびりした感じがしてとても気に入っている。
お昼ご飯は父が最近見つけた鰻屋「川はら」に行った。関東スタイルの鰻の焼き方でかなり美味しかった。僕は、初めて食べた鰻重が関東風だったせいか、こちらのほうがしっくりくる。関西はタレをご飯にしっかり混ぜるスタイルなのだが、ちょっと味が濃すぎてご飯の味が消えてしまう感じがする。
今回の帰省は実質滞在期間が約20時間くらいで、まさに駆け足の滞在だった。もう少し滞在しても良かったのだが、帰りの高速道路の渋滞がを想像するととてもじゃないけど長居できなかった。また、次回、ゆっくりと帰省ができればと思う。