いかが？ 昼は400度の灼熱 夜はマイナス160度の極寒！ 太陽は逆に進み、水星の1日は地球の176日分 / 人類は本当に暮らせるのか!?
地球を飛び出した人類が、次に住むのはどこだろう？ 月には既に到達したし、火星への移住計画も進められている……。でも他の惑星では、ダメなのだろうか？ということで今回は、水星での暮らしを想像してみたい。太陽に一番近く、昼は400度、夜はマイナス160度……などと、とても過酷なこの惑星で、果たして人類は暮らすことができるのだろうか？・太陽から一番近い惑星……昼は400度もの暑さに！あの「水・金・地・火・木……」の一番先頭にくる通り、最も太陽に近い惑星が「水星」だ。太陽から受ける光や熱は、地球の7倍で、昼の表面温度は摂氏400度！ 鉛も溶けるほどだ。しかし太陽を向いていない面では一気に気温が下がり、夜明けなどはマイナス160度にも達する。こんな水星は、太陽系で最も気温の差が激しい惑星だと言われている。その理由の一つが、水星には大気も海もないため、温度が和らげられないからなのだとか。大気がなければ、宇宙放射線など人体に有害なものもブロックされないはず……。このような環境で暮らす上で、もちろん高性能な宇宙服は不可欠だろう。・どこに住めばいい？こんなにも熱しやすく冷めやすい惑星「一体どこで暮らせばいいんだ!?」と頭を抱えてしまうが、宇宙情報サイト Space.com は、極地域なら住むことが可能なのではと述べている。なぜなら、極地域のクレーターの内部には、「永久影」と呼ばれる太陽の光が永久に当たらない場所が存在しており、そこなら急激な温度の変化は避けられるというのだ。しかも水星探査機メッセンジャーによって、この極地域のクレーター底部から大量の水の氷も発見されている。ということで、「極地域のクレーターのへり」に住み、水はポンプでくみ上げる生活ができそうだ。・水星の1日 ＝ 地球の176日分さて水星の1日は、地球よりもずっと長い。水星の公転周期（水星の1年）が約88日なのに対して、自転周期は約59日。地球が自転している間も、水星は太陽の周りを公転し続けるので、水星の1日を “夜明けから次の夜明けまで” とすると……水星の1日分は地球の176日分、つまり4224時間ととっても長いのである！ う～ん、なんとシュールかつ壮大なんだ!!
地球を飛び出した人類が、次に住むのはどこだろう？ 月には既に到達したし、火星への移住計画も進められている……。でも他の惑星では、ダメなのだろうか？ということで今回は、水星での暮らしを想像してみたい。太陽に一番近く、昼は400度、夜はマイナス160度……などと、とても過酷なこの惑星で、果たして人類は暮らすことができるのだろうか？・太陽から一番近い惑星……昼は400度もの暑さに！あの「水・金・地・火・木……」の一番先頭にくる通り、最も太陽に近い惑星が「水星」だ。太陽から受ける光や熱は、地球の7倍で、昼の表面温度は摂氏400度！ 鉛も溶けるほどだ。しかし太陽を向いていない面では一気に気温が下がり、夜明けなどはマイナス160度にも達する。こんな水星は、太陽系で最も気温の差が激しい惑星だと言われている。その理由の一つが、水星には大気も海もないため、温度が和らげられないからなのだとか。大気がなければ、宇宙放射線など人体に有害なものもブロックされないはず……。このような環境で暮らす上で、もちろん高性能な宇宙服は不可欠だろう。・どこに住めばいい？こんなにも熱しやすく冷めやすい惑星「一体どこで暮らせばいいんだ!?」と頭を抱えてしまうが、宇宙情報サイト Space.com は、極地域なら住むことが可能なのではと述べている。なぜなら、極地域のクレーターの内部には、「永久影」と呼ばれる太陽の光が永久に当たらない場所が存在しており、そこなら急激な温度の変化は避けられるというのだ。しかも水星探査機メッセンジャーによって、この極地域のクレーター底部から大量の水の氷も発見されている。ということで、「極地域のクレーターのへり」に住み、水はポンプでくみ上げる生活ができそうだ。・水星の1日 ＝ 地球の176日分さて水星の1日は、地球よりもずっと長い。水星の公転周期（水星の1年）が約88日なのに対して、自転周期は約59日。地球が自転している間も、水星は太陽の周りを公転し続けるので、水星の1日を “夜明けから次の夜明けまで” とすると……水星の1日分は地球の176日分、つまり4224時間ととっても長いのである！ う～ん、なんとシュールかつ壮大なんだ!!