群馬エリアの温泉は初訪問。
行きたい湯はたくさんあるが、諸事情により今回はこちらだけを目指した。
駐車できる場所が町営の無料駐車場のみとのことで、少し早めの8:30頃に着いたが、既に9割方埋まっていた。
駐車場から徒歩数分、四万川と新湯川が合流する地点の水際にある共同浴場。ぱっと見は公衆トイレかと思うようなこじんまりとした建屋。前日の雨で川が増水しており、激流に洗われそう。
道路から階段を降り入口へ。
上の通りは人で賑わっていたが、こちらは誰もいない。家族連れや団体客は寄り付かないのかな。30分ほど滞在したが終始独泉だった。
小さな脱衣場と浴室。洗い場一つと、3人入ればいっぱいの小さな浴槽。壁も浴槽も石造りだが、重厚というよりは、ある物を活用したという感じの親しみやすさを感じる。
熱めの湯がドバドバ掛け流し。床も熱いし室温もかなり暑い。
入浴してみると、ぶはー鮮度抜群の素晴らしい浴感。芒硝の甘苦い味と香りも良い。
5分浸かるのが限界、ホースの水でクールダウン。したいところだが、浴室も脱衣場も暑い。誰もいないので、脱衣場のドアを少し開けて涼む。川の音と相まって最高の半外気浴。
3回繰り返して退出。屋上の休憩所で休む。涼しい。というか少し寒いくらい。（8月なのに。）
少し時間があったので、近くの積善館も行ってみた。こちらもなかなかよかったが、ドバドバ新鮮熱湯の感動を味わうのは、やはり河原の湯だなー。
なかなか「ついで」がないエリアだが、ここを目指してまた来たい。
群馬県吾妻郡中之条町四万４２２８-２
JR吾妻線 中之条駅より
関越交通バス「四万温泉線」で41分
終点「四万温泉」下車すぐ
泉質：ナトリウム・カルシウムー塩化物・硫酸塩温泉
(中性 低張性 高温泉)
泉温：53.7℃
pH：6.6
循環なし 消毒なし 加水なし 加温なし
営業時間：9:00〜15:00
（15:00より清掃開始）
休館日：無休
料金：寸志
アメニティなし（使用不可）
タオル別途なし
タトゥー不明
