いつものコンビニ、買ったばかりのタバコの封を開け、店脇の喫煙所で３～４時間ぶりの一服をしていた僕は、これから行くスーパーで何を買おうか…、そんなことを考えていた。
これは数日前の事、肌寒さを感じ、少し早めに喫煙を切り上げ、買い物に向かう。コンビニの敷地を出たところで、背後から声がした。
「ちょっとすいません、よろしいですか？」
振り返ると２人の警察官が立っていた。
「はい？ なんですか？」、と僕。そういえば…、コンビニの駐車場にパトカーが入ってきてた事を思い出す。
「職務質問させていただきます、よろしいですか？」
… はぁぁぁぁぁ？？？
真っ昼間のコンビニ、駅から少し離れたその通りは、人もまばらだ。あまりに意味不明なので何かを言い返そうかと思ったが、彼らの目はマジだ。態度こそ丁重さを装っているが、何を考えているかわからない。
「いいですけど、何か？」と僕。
「これから、どちらにお出かけですか？」
僕は自分が近所に住んでいて、コンビニで一服してから、スーパーに買い物に行くことを伝える。
「何か、身分証のようなものはありますか？」
… はぁぁぁぁぁ？？？
「そんなに、怪しいですか、僕？」
「いえいえ、皆さんにお聞きしてるだけですから…」
そう言う警察官の横を、自転車に乗った女性が走り抜けていく。
職務質問は任意だけど、断ると、公務執行妨害で逮捕されるケースが増えていて、最近問題になっているという、何かの記事を思い出す。僕は財布から免許証を取り出し、ひとりの警察官に差し出すと、「照会させてくださいね」と言いながら、彼はパトカーに向かっていった。
「ボーンズさんって、やっぱり怪しい人なの…？」
これを読んでる方は、そう思われるかもしれない。
確かにこの時、僕の服装は上下セットの黒いダボダボジャージ、少し色のついたメガネに花粉症予防のマスク…、まぁ、怪しいと言えば、怪しいかもしれない。
しかし、僕はこの街に何年も住んでいて、マスクは別として、近所に出かける時は、だいたいこんな格好をしている。駅近くの喫煙所は交番からよく見えるところにあって、買い物に行くたび、僕はそこを利用しているが、当然、今までこんなことはなかった。
警察の対応がシビアになった…、そうだとしか思えない。
「何なら、持ってるもの、みんな見せましょうか？」
僕は敢えて苛立ってるフリをした。だって、そうだろう、僕が何か不審な行動をしてるならともかく、服装だけで職務質問なんてあっていいのか？これは権力の濫用じゃないのか？そんな抵抗感を示したかった。
「お手数かけました、確認が取れました。」
パトカーから戻ってきた警察官が免許証を差し出し、僕は解放された。時間にして５分程度の事だった。
なぜ警察の対応がシビアになったのか？
最初に思い出したのは、ピーター・バラカン氏が憲法９条のTシャツを着てて、突然、警察官から職務質問を受けた…、という話だった。
最近、反安倍的なデモやイベントに警察官がゴッソリ動員されて、睨みを利かせているという。伊勢・志摩サミットを口実に、何かあれば取り締まろうという態度が見え見え、言論弾圧も甚だしい。
しかし、これは今回の僕の件とは全く関係がない。
次に思い出したのは、反社会勢力同士の抗争事件だ。
僕の住んでいる街にもその手の方々がいて、警察が警戒を強めているのかもしれない。これなら十分有りそうな話だけど、それにしても、あまりにキャラが違うだろ～。
他にも、例えば、僕が知らないだけで、近所で何かの事件があって、捜査を強化しているのか…、とか、年度末なので、警察官の成績のために「職務質問件数」を上げたかったのか、とか…。
そんな事を考えたが、それでも不愉快感はぬぐえない。
出かけるたびに、こんな目に遭うなんて冗談じゃない。
テキトーな格好でおちおち近所も歩けないなんて、まったくイヤな時代になったものだ。何かが変わりつつある…、そんな気がしてならない。
これが戦時中だったら、僕は警察署に連行されて、再起不能になるまでボコボコニされてたんだろうな…、そんな一端が今でも垣間見える。この国の本質は変わっていない。
黒のダボダボジャージは冬用なので、もうすぐ出番は終わる。
もう数年着たので、そろそろ買い替えようかと思っていたところだ。
今度は真っ白にしちゃおうかな。
龍の刺繍入れちゃうぞ～。（笑）
＜おわり＞
