＊暖かい場所６

店内に戻ると、櫻井先輩は、酔って、カウンターにうずくまっていた。
『先輩。大丈夫ですか？』


櫻井「あれ？りんちゃん？帰ったんじゃーないの？」

『帰りませんよ。電話かけていただけです』

くしゃって笑った顔は、犯罪級にかわいく、ますます惹かれちゃいそうになっていく
自分がいることに気づいた。

やばい。これ以上一緒にいると、本気で惚れてしまいそう・・・


櫻井「だっめだなー。俺。由希のこと、いまだに忘れられないのかな？
　　　　部長と一緒にいるのも平気だし、普通に会話もできるんだけど、
　　　酒飲むと、なぜか、苦しくなるんだよね。
　　　未練なんてないはずなんだけど、新しい恋もできないし」

そういいながら、やっぱりカウンターにうずくまった。


先輩。それって、未練があるって言っているのと一緒ですよ。

『もう、帰りましょう。先輩』

櫻井「う・・・・ん。」

店長にタクシーを呼んでもらった。
タクシーが来たので、何とか、店長と乗せた。

運転手「どちらまで？」

櫻井「××ま・・・で。」

『先輩。大丈夫ですか？』

櫻井「う・・・・・ん」

運転手「ちょっとお客さん、酔っていて怪しいので、一人では、こっちも嫌なんですけど」

仕方がなく、私も一緒に乗ることになった。

＊暖かい場所５

櫻井「もう少し、飲みたいんだけど、付き合えるかな？」

『は・・い』

ジャズが響き渡る店内。
カウンターに座り直し、あこがれの櫻井先輩が隣にいる。
もう、
心臓はもたない。

と、思ったのもつかの間
鞄のなかで、携帯が震えている。

櫻井「どうぞ？電話に出てもいいよ」

着信を見ると、彼。
『あ・・・。いいです。』


櫻井「出てやりなよ。彼氏の気持ちはわかるよ。心配なんだと思う。いろいろと」

そういった横顔を見ると、さっきの由希先輩と付き合っていたのは本当なんだろうなって
確信がもてた。

とりあえず、彼の電話を出ることを決めた私は、いったん店の外にでた。

『はい。』

「おれ！和也だけど。お前、最近、どうしたんだよ。」

『うん。ごめんね。おっきな仕事のメンバーになっているから、どうしても遅くなるし、
ばたんきゅーで寝ちゃうの。カズだって電話かけてこないし、いいかなって』

「はい？心配するでしょ？何日も連絡ないと。」

『ごめんね。もう少しで帰るから』

「今日は、そっちに行って待っておくよ」

『う・・・うん』

後ろめたさがなぜか残って電話を切った

＊暖かい場所4

私と祐子がキャーキャー言っている横で、

櫻井先輩、相葉先輩、由希先輩は大笑いしていた。

由希「ごめんね。黙っていたわけではないんだけど、私。既婚者なの。
　　　　そして、旦那の智。」
腕を組んで、紹介された。
部長は、ふふふんって笑って、会社とは違う人みたいだった。

からかうって・・・どこまで本当で、どこが嘘なんだろう・・・

相葉「いい機会だから、いっとくね？おれ、祐子ちゃんとできています！」

櫻井・私「ええ～～～～～」

由希「あれ？二人とも気づかなかったの？」

夫婦で笑っている。
祐子も笑っている。

え？
あたしだけ？不幸な感じ？？

櫻井「相葉くん。手が早くない？」
相葉「うじうじして無くしたくないからね。大事なものは」

櫻井「オイオイ、傷口に塩ぬるき？」
あはははと笑っている。
その意味はどういう意味ですか？

櫻井「じゃーひとり者は俺だけですかっ。何の会だよ、これ」

由希「まぁまぁ、いいじゃないの。仕事できる男なんだから」

そういって大野夫妻は帰って行った。

相葉「じゃー俺らも帰るね」

『ちょ、ちょっと、祐子。』

祐子「櫻井先輩。この子送ってくださいね！」

みんないなくなった。
そして、２人きりになった