「お兄ちゃん大事なものが逃げちゃうかもよ～」
聞いたことある声が、後ろから聞こえてきた。
翔さんの妹だ。
ちょっと甲高い声は、酒が入っている分さらに店内に響いていた。
いや、彼女の声は、きっとこんなにざわついている中でも、聞き分けられる。
翔さんが自慢している妹。
翔さんの周りにいつもくっついていた。
翔さんと４つ違うから、俺より一つしか違わないんだよね。
報道関係で体張っていて、ちっこいのに、よく頑張っているって翔さんも言っていたっけな。
台風の中、中継しているのを観たことあるけど、
傘で顔が隠れているって突っ込みいれたこともあるっけ。
最近は翔さんの彼女さんと３人でいるのをよく見るけど・・・・
「ニノ～。楽しくなーい。
どっか行こ？」
はぁ・・
俺。なんで好きでもない女と酒飲んでんだろ。
「ごめん。帰ってくれる？俺、やっぱ君と付き合うつもりない」
はっきり言ったほうが彼女の為。
怒って帰った彼女を確認して、
俺は、翔さんの妹のもとへ歩み寄ったんだ・・・
「それがどうしたんですか？」
真面目に聞いてみた。
「一緒に飲もうよ。酒強いんでしょ？
連れの女の子。帰っちゃってさ。まだ飲みたいのに～」
確かに。
お酒は好き。何飲んでも、ちゃんと帰れるし、酔ったことがない。
たぶん、相手に隙を見せないように考えていると、酔えない。
ましてや、ニノの前では絶対酔えない！
この男。
何を考えているのか読めないし、鋭いし、
そのくせ、わんこののような笑顔を見せる。
ずるいと思う。
「いいですけど。
お連れの方。戻ってきちゃったらどうするんですか？
誤解されますよ。」
「大丈夫。
戻ってこないと思う。
仮に戻ってきても、翔さんの妹だってわかるでしょ？
俺だって、身内の人には手を出さないし。
安心して。」
身内に手を出さない・・・か。
ビールをグビって飲んで考えた結果、一緒に話すことになった。
話す内容は、お兄ちゃんのこと。
「家族で一番努力家で、みんなのことを考えてくれて、
まとめてくれて。一番下の弟の試合にも観に行くし、
芸能人なのに、関係ないって、私の参観日にも来たことあるし。
報道の空間でも、ばかにされないように、一番に局に入って新聞の確認しているし。
尊敬しかないなぁ・・・」
やばっ。
身内をこんなにほめるのっていないよね？
いつもこんなこと言うからひかれちゃうのに・・・
酒が入っているから、ついつい本音が・・・・
また、ブラコンって言われちゃう・・・。
恐る恐る
ニノを見ると、真面目な顔で聞いて、頷いてくれた。
ニノのグラスの中のお酒は、減っていなかった。
「わっかる～。翔さんって育ちがいいって思われているけど、
すっごい努力家なんだよね。
自分の眠る時間削って、いろんなことしているもん。
それをおれらーに悟られないようにしているからね。
自慢していいよ。お前！
俺、翔さんのこと自慢しているもん。すごいだろ～って」
また、わんこ顔で笑っている。
ああ。
この顔。本当に好き。
気付くまで時間がかかったなぁ～。
兄のこと自慢していいって。ちょっとうれしいな。
お酒も手伝って、気分もふわふわして、いい感じになった。
兄と一緒に飲んでいるみたいな安心感。
そう思った瞬間。
睡魔がきて、眠っちゃった。
「さっきからさ～。何してんの？お前」
「うぇっ！」
驚いた私に、ニノは声に出さない程度で笑った。
居酒屋でさっきまで夏帆がいた席に、ニノは座った。
酒で超絶ご機嫌だった私は、兄に電話した時、声が大きかったらしい・・・
「お兄ちゃんの大事なもの逃げちゃうかもよ～。だっけ？
翔さんの大事なものって、夏帆ちゃんのこと？
うまくいっていないの？」
こいつ・・・
本当にするどい。
お兄ちゃんはメンバーに付き合っていたことを、内緒にしていたんだけど、
なぜか、ニノだけは気づいたんだよね。
まぁ。
いつも３人で遊んでいたから、気付く人は、気づくかもね。
私のこと、たいていの人はブラコンって思っていてくれていたから。
気付かない人のほうが多かったんだけどね～。
「だったら、夏帆ちゃんはもう帰ったんだね。」
にやりと笑うニノ。
ああ・・
私。この笑顔に弱いんだった・・・
