NYT April 8, 2024
Why Is Biden Struggling? Because America Is Broken.
By Damon Linker
米国のこれほど多くの人々が「米国社会のあらゆる部分が私たちの目の前で崩壊しつつある」と信じたのはなぜだろうか。
例は枚挙にいとまがありません。イラクでの悲惨な戦争。 破滅的な金融危機とそれに続く10年間の貧窮経済で、新たな富のほとんどはすでに裕福な人々に渡った。 過去1世紀で最も致命的なパンデミックに対する悲惨な対応。 アフガニスタンからの屈辱的な撤退。 物価と金利の上昇。 公的債務と民間債務の急増。 ホームレス率の急増とアメリカの都市でのテント野営地の広がり。 南部国境を越えて流れ込む不法移民。 銃による暴力、精神疾患、うつ病、依存症、自殺、慢性疾患、肥満の割合が急増し、さらに平均余命が低下している。
過去20年以上の失敗は数え切れないほどあります。 しかし、ほとんどの場合、私たちの制度を運営する人々は、壊れたものを修正することを目的とした改革に着手することはおろか、そのことを認めたり責任をとったりすることをほとんどしていません。 それが、過去10年間に怒りの反体制ポピュリズムが我が国の政治でこれほど顕著になってきた理由であることは疑いない。
バイデン氏は決して反体制政治家ではなかった。 ほとんどの場合、同氏は米国の制度が完全にうまくいっていると考えているかのように話したり行動したりする。
20世紀半ばの自由主義の全盛期に成人した民主党員として、バイデン氏は人々の生活を改善するために、機能的で有能で有能な連邦政府を利用するという考えに執着している。
このため、同氏は国民のムードと大きく乖離しており、この問題に関するトランプ氏の曲がりくねった、しばしば動揺する発言、崩壊した国の話とは、かけ離れた言葉を話す。
そうなると、バイデン氏は、現状を守る唯一の制度信奉者となり、その周囲には、より沈んだメッセージに反応しやすい有権者からの支持を求める破れかぶれの小さな軍団がいることになる。
バイデン氏が対応するには限界があるかもしれない。
第一に、彼は特に経済についてあまりにも楽観的になるのをやめるべきであり、選挙を完全に対立候補の特異なひどさについて語るのをやめるべきだ。 後者は言い逃れのように聞こえるが、前者は大統領が絶望的に話が通じないように見え、メッセージを聞きたくない人々の反感を買う危険がある。
バイデン氏は代わりに、米国人がいる場所で会うよう努めるべきだ。 過去20年間、ワシントンが多くの間違ったことをしてきたことを彼は認めるべきであり、それに対して不満を持ち、謙虚に感じているようだ。アメリカがどれほど壊れているかを認識するだけで、懐疑的で否定的な有権者から多くの善意を生み出す可能性がある。
改革のアジェンダを策定する努力があればさらに良いだろう。バイデン氏は、米国が国内秩序を回復し、過去20年間の混乱を一掃するため、問題を直視して、我々の最高の国家にもっと早く戻るべきだったと宣言する。ロナルド・レーガン大統領の最初の就任演説から数行を中道左派向けにアレンジして再利用することさえ考えるだろう。
「政府を捨て去るつもりはないのです。むしろ、それをうまく機能させることです。私たちを支配するのではなく、私たちと一緒に働きましょう。 私たちの背中に乗るのではなく、私たちの側に立つために。 政府は機会を隠蔽するのではなく、提供できるし、提供しなければならない。 生産性を抑制するのではなく、促進するのです。」
それはむしろ、過去20年間、共和党と民主党の両方のリーダーシップの下で政府があらゆるレベルで何をしてきたかを一旦立ち止まって評価し始めるという約束を意味する。
より具体的には、より良い対応に備えるために、パンデミック中に何が機能し、何が機能しなかったかについて、赤色の州と青色の州、都市、郊外、小さな町で、既存のレビューを継続し、拡大するという決議を意味する。
それは、急増し持続不可能な国家債務と、その抑制を開始するには何が必要なのかについて正直に話すことを意味する。それは、国の能力を高め、国家の住宅供給と建設を制約する規制を撤廃するための協調的な取り組みを含め、政府の機能が向上するよう支援しようとすることを意味する。
すべてが壊れている、あるいは多くの同胞がそう感じている。 この現実を否定することは、ポピュリスト候補者に力を与えるだけであり、そのメッセージは、無数の間違いから学ぼうとしない、または学べない（あるいは認めることさえできない）固定化した政治体制を指摘することによってそのメッセージが効力を獲得するだけである。