US：財政赤字と社会福祉
NYT Dec. 19, 2025Mitt Romney: TaxtheRich, Like MeBy Mitt Romney今日、私たち全員、そしておばあちゃんたちも、まさに崖っぷちに立たされています。社会保障信託基金が予測通り2034年度に枯渇した場合、給付金は約23%削減されます。政府はこの不足分を補うために数兆ドルの資金を必要とします。貸し手が金利を大幅に引き上げない限り融資を拒否するようになれば、経済破綻はほぼ確実に起こるでしょう。あるいは、政府が紙幣を増刷し、ハイパーインフレを引き起こして国債の価値を下落させ、ひいては貯蓄も減らすという選択肢もあります。一般的に、民主党は増税を、共和党は歳出削減を主張します。しかし、我が国の国債規模の大きさと崖の近さを考えると、どちらも必要です。DOGEは予算削減に際し、焼き畑主義的なアプローチを取りましたが、見事に失敗しました。ヨーロッパの例を見れば、歳出抑制を伴わない法外な増税は経済活力を奪い、崖の到来を早めることが分かります。歳出削減の面では、社会保障やメディケアといった制度が政府支出の大部分を占めているため、給付制度改革のみが意味のある変化をもたらすでしょう。現在または近い将来に退職する人々の給付を削減することに賛成する人はいません。しかし、将来の退職者に対する社会保障とメディケアの給付は、所得審査（つまりニーズに基づく）に基づくべきであり、給付開始年齢はアメリカ人の平均寿命に連動させるべきです。そして税金の面では、私のような富裕層がより多くの税金を負担すべき時が来ています。私は長年、FICA雇用税の適用対象となる所得水準の引き上げ（今年の上限は17万6100ドル）に反対してきました。しかし、もはや反対です。「崖」の影響を受けて、私の考えは変わりました。最大の追加税収源は、公平性と社会の安定のためにも、おそらく最も説得力のあるものです。最大の追加税収源は、公平性と社会の安定のためにも、おそらく最も説得力のあるものです。税法の抜け穴を塞ぐことだと考える人もいますが、「抜け穴」という言葉ではその規模を過小評価しすぎています。「洞窟」あるいは「洞穴」の方が適切でしょう。例えば、莫大な資産を持つ人が死亡時に受けるキャピタルゲイン税の扱いがいかに「洞窟」であるかを考えてみましょう。イーロン・マスクを例に、仮想のシナリオを見てみましょう。もしマスク氏がテスラ株を例えば10億ドルで購入し、死ぬまで保有し、その価値が5000億ドルになっていたとしたら、4990億ドルの利益にかかる24%の連邦キャピタルゲイン税を支払う必要はなかったでしょう。なぜでしょうか？税法上、キャピタルゲインは死亡時に課税されないからです。「ステップアップ・イン・ベーシス」と呼ばれる税法上の規定により、マスク氏の相続人が彼の株を取得した際には、5000億ドルで購入したものとみなされます。つまり、4990億ドルのキャピタルゲインに対して誰も税金を払うことはありません。この異例の規定は、家族が農場を維持できるように支援するという点では理にかなっています。しかし、これは億万長者がキャピタルゲイン税を回避するために利用しているのです。より多くの税収を得るためには、1億ドルを超える巨大遺産については、この洞窟を封鎖すべきです。超富裕層には、州税および地方税の控除、キャリード・インタレストへの税率、死亡時の大規模遺産に対する慈善寄付の制限など、調査し封印すべき抜け穴が他にもたくさんあります。私が提案する政策は、経済成長への影響は比較的小さいでしょう。もし我が党が労働者階級と中流階級のアメリカ人に更なる機会を与え、資本主義体制への信頼を取り戻そうとする政党でありたいのであれば、これはその第一歩となるでしょう。
