それでも「会いませんか」「食事だけでも」といった連絡は、懲りずに来ました。
ただ、その頃の私は、それに応じる余裕がありませんでした。
ちょうど11月——
子どもの塾では、翌月に重要な模試が迫っていました。
「クリスマス模試」通称クリ模試と呼ばれるものです。
この模試は通常のものとは違い、結果が高校三年時のクラス編成に大きく影響する重要な試験でした。
一度クラスが決まると基本的には動けない為、子どもにとって今後の学習環境そのものを左右する試験でもあります。
総合順位によって、自分の現在地や志望校との距離を突きつけられます。塾内には、独特の緊張感がありました。
その為、この時期は学校の授業中に模試の勉強をしたり、学校を欠席してまで自習に集中する生徒もいるほどです。
我が家は、学校は休みませんでしたが、日常の中心は完全にクリ模試一色へと移っていました。
高一の終わり頃からは、個別指導の先生にも入っていただいていました。
集団授業だけでは補いきれない部分を支える、いわば伴走のような形です。
先生も同じ塾出身で、現場の空気や受験の重さをよく理解されていました。
恋愛や誰かと会うような気持ちの余白は、私には微塵もありませんでした。目の前にある現実のほうがずっと重く、大切で、動かしようがない。。
そんな、子どもの重要な時期に“抱き合う”だと？
拗らせ男がっ、舐めんなよ。
元カノさんにもっと殴られたら良かったのに…とさえ、思ったくらいです。
——季節は、冬。
子どものインフル対策、食事管理、睡眠確保…
それだけで一日が埋まっていくような感覚でした。
それでも、全てが終わったわけではありません。
連絡は、まだ続いていました。
しつこいんだなー、これが。