☆ アメリカ北東部在住です ☆ -9ページ目

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14Jan
- 車上荒らし発生！
  ついに、この陰気だけど、平和な郊外の街のウィステリア通りもどきで、車上荒らしが発生しました！コロナのせいで治安悪化中です！ちょっと離れたところのご近所さんがドライブウェイに駐車。夜間、車の窓を割られた様子。噂は光の速さで広まりました。我が家はガレージ内に車２台駐車してます。でも、ガレージは物置と化しており、車は外よ、って家も多いですよね。そういう車が狙われました。車上荒らしで思い出しましたが、ジムの駐車場は車上荒らしのメッカで、年に一度は事件発生してました。なにせジムに行く人は小一時間は戻ってこないし、お金持ちのメンバーが多いジムだったので、盗むには最適環境だったと思います。ジム友もやられてました。でも彼女はこういう状態だったのです。助手席に財布入りのカバン置きっぱなしでジムへ車のキーの信号を特殊な機器で受信 → コピーするタイプのハイテク泥にやられてました。不穏なご時世ですので、悪人に狙われないように万全の注意を払いたいと思います。
11Jan
- 年を取ると苦手になること
  昔、英語のチューターの先生が言ってたことを、今でも覚えています。イメージ画像先生は70代で、超元気な人でしたが「年をとってから、ドラマや映画のラブシーンが苦手になっちゃって…若い時はしっかり見たんだけど、今はウンザリというか」その言葉が印象的でそれが老いの兆候なのか？と踏み絵的な指標になっています。昨年、テレビジャパンで、ドラマ『恋は続くよどこまでも』をやってました。日本では放送済みで、人気だったという前評判を聞き、視聴。最初は主役のドジっ子ナースにイライラしつつ、ながら見でした。しかし佐藤健演じる医師とのキスシーンを見た瞬間これは見る価値のあるドラマだ！と確信し、きちんとテレビの前で両目を見開いて視聴いたしました。佐藤健、プロですね・・・とりあえず、まだ自分は精神的には老人ではないと確認できました。そんなポロ子も、子供の時は平気だったけど今は難しいというものがあります。縄跳び → 重力が６倍に感じる！二重跳びができない！前転 → 三半規管がやられて眩暈、オエ大人になっても、この二つが得意ですって人、いるんでしょうか？個人差？
08Jan
- 乾燥機は火の用心
  引越して、数日目のこと。乾燥機を使ってたらピポ！何かを知らせる音がするので見に行くと警報メッセージが出ています。ベントを掃除してください綿ぼこりが溜まると火事の原因になるんですよね。すごいイメージ画像！えー、面倒くさい引越し早々にコレ？こういうのはアパートだと自動的にメンテナンスしてもらえてたのに・・・ご近所さんにお勧めのベント・クリーニング業者を聞くと、「もう絶対にこの業者！みんな、ここを使っているから！」とお勧めを教えてもらえました。で、早速業者さんが掃除してくれました。「そんなに詰まってなかったですよ。新しい乾燥機はセンサーが過敏ぎみなので警報が出たのかも。ベントの出口も調整したので、もう大丈夫と思います。次の掃除は２年後で！」評判が良いだけあって、有能な業者さんでした。センサーがない乾燥機の場合、乾燥機の上を触って、うわっアチチ！って場合は要注意のサインだそうです。料金は155ドルでした。業者さんが帰ろうとすると、車のところで、お隣さんが待ち構えており「うちもお願いしたいわ～」と粘ってましたが、この時期はスケジュールが詰まっているので無理！と断られてました。冬が繁忙期だそうです。別のご近所さんも話に混じってきて、教えてくれたのですが、過去に同じレーンのちょっと先の家がベント掃除を怠って、ボヤを起こしたことがあるそうです。恐ろしいことです。「家の修繕の間、そのお宅は３ヶ月アパート暮らしでね、なんたらかんたら」何年も前の話なのに、教訓として語り継がれているのも恐ろしいことです。
05Jan
- 洗濯機との闘い
  今まで住んでいたアパートの洗濯機がフロントロードだったのですがとにかく気に入りませんでしたHE（high efficiency）と呼ばれる、高性能を自称する洗濯機なんですが、使いにくくて。節水にも程がある洗濯時に使う水は、大袈裟でなくコップに３杯ぐらいでは？という節水ぶり。洗濯物を湿らせて、長時間ペタン、ペタン、と叩き洗いして、高速脱水。すすぎも少しだけの水でペタン、ペタン…　水量を増やすことは不可。ならば自分で水を入れてやる、と丼で５杯ぐらい水を投入したら、センサーがそれを察知して、ゴゴゴゴゴと排水しやがりました。芝生に撒く水には無頓着で、洗濯は節水を極めるアメリカの価値観がよくわかりません。漬け置き不可水で湿らすことしかできないので、オキシクリーンによる漬け置きは夢のまた夢。水質のせいで、白いものがグレーになっていくのを指をくわえて見ているしかありません。アメリカの場合、引っ越し先にすでに洗濯機、乾燥機があるのですが、なんと今回は前住人が新築物件に引っ越したので、両方持って行ったのです！まるでジョージア州やアラバマ州のように！これはむしろ吉報ということで、トップロード洗濯機を買いました。リサーチして知ったのですが、トップロードの節水タイプも酷いようで、クチコミを読んで笑ってしまいました。洗濯終わったのに、洗濯物が濡れてないそうです。そんなわけで、クチコミ評価が高い、昔ながらのAgitatorありのトップロードにしました。英語名Agitator　通称からまん棒ダイヤル操作のアナログタイプが一番良いらしいですが、残念ながら今の時代なのでコンピューター制御タイプになってしまいました。でも、ちゃんと水で洗えるので大満足です！2021年の幕開けは洗濯機でスタートです！無難な話題です。ポロ子は心を入れ替えたのでしょうか？
30Dec
- 外から丸見えだった…
  うちはタウンハウスですが、各ユニットに個性を持たせるように、少しずつデザインが違います。たとえばうちの玄関ですが、路地に入っていく小料理屋風に少し奥まっていて、道に直接面していません。お隣の玄関はガレージドアと並んで、道に面しているデザイン。玄関は一部ガラスです。でも玄関って使わないですよね。出入りはガレージドアじゃないですか？これに近いけど、ガラス部分がもっと透明今になると、なぜそう思ったのか？このガラス部分はプライバシー加工がされていて、室内から外は見えるけど、外から中は見えないんだろうと思い込んでいました。ドラマで警察の取調室にそういうのあるし。で、ポロ子は家の中で裸でウロウロすることがあります。もちろん玄関周辺も。もうお分かりでしょうが、このガラス部分。丸見え透明ガラスでした・・・なんという近所迷惑もし、お隣みたいな道に面した造りだったら終わりでした・・・しかし、奥まっているとはいえ、夜だと丸見え。アナタがガラス越しに見た人は裸じゃないんだよ～というアピールでこの色のトレーニングウェア買って、近所をジョギングするパフォーマンスしたほうがいいんでしょうか。現在、ガラスに貼るプライバシーフィルムをAmazonで注文中！皆さまも良いお年をお迎えください下品なブログですが、来年もどうぞよろしくお願いいたします
27Dec
- Amazon盗難対策チーム
  アパートはセキュリティーがしっかりしていて、あちこちにカメラもあったし、アパート内のAmazonロッカーに配達されるので、荷物盗難の心配はありませんでした。送られてきたバーコードをかざすと、荷物が入っている扉が開きます一戸建てやタウンハウスだと、玄関先やガレージ前に荷物が置かれるので、カメラを付けたほうがいいんだろうな～と思いつつ、引っ越したばかりでバタバタしており、そのうちに…と思っているとご近所さんからテキストが。「荷物届いてますよ！」またはご近所さんがドアをノックして「荷物来てますよ！」Amazonの配送通知より早く教えてくれます。この時期、買い物が多いので連日荷物が着ているけど、そのたびにお知らせしてくれるご近所さんたち。なぜなら、同じレーンのどこだかの家の荷物が盗難にあったそうで、それで皆さん盗人対策で声掛けしているようです。「ポロさん、セキュリティーカメラ付けたほうがいいわよ。うちは付けたわよ。」と言うので、Costcoでセールになっているカメラを買ってきました。さらにRingのドアベルも。カメラ５個入りでセール中だった使ってみてイマイチなら返品できるし玄関、ガレージ前、パティオにつけてみました。あと人感センサーっていうのかな？夜に人の気配があるとライトが付くやつもAmazonにて注文済み。「コロナのせいで治安が悪化しているのよ！」ご近所さんは憤慨してたけど、鈍感なポロ子は治安の悪化には気付いてなかったです。今までのアパートは要塞のように守られていたし。これから対策しようにも何をしたらいいのやら？　これを買うとか？キャー！
25Dec
- 虚飾のキラキラ☆ブログ
  コロナ生活になるまで、ブログを読む習慣がありませんでした。なぜかというと、大昔に読んだブログがつまらなかったので、こんなもんかと遠ざかってたのが理由でした。その当時、住んでいた街の名前で検索して出てきたブログ。いわゆるキラキラ系のブログでした。ちょっとバブル時代風レストラン情報があるかも？と期待するも、あるにはあったけど、何かが違う。かなり盛っていて、というか盛り過ぎていて、架空の街の小説状態でした。本人は個人情報を伏せているつもりが、自慢ブログだったので、随所にご主人の所属機関の自慢が織り込まれており、結果として誰なのかバレてしまっていました。ポロ子の友人（日本人）が「ESLに行ったらムカつく日本人がいた！挨拶したら空気のように無視された！」と怒ってましたが、そのブログ主がガン無視オンナでした。ブログの中の彼女はキラキラで、セレブで、日本在住の人が読めば「なんて素敵なアメリカ生活なの」って憧れるような充実した生活を送ってました。でも、実際の彼女とその実情を知っているので、その作り話っぷりに少し恐怖を覚えたポロ子でした。海外に住むってそんなに特別でいなければならないのでしょうか？エビちゃんみたいな人なら、日本であろうが海外であろうが、どこに住んでもキラキラだろうけど、普通の人はどこに住もうが、普通の人のまま。海外に住んだからって、急に輝きだすわけではありません。思いがけずにブログを始めたポロ子ですが、心がけているのは、取り繕わず等身大でいること。どうせ顔が見えないからと「絶世の美女です」と言うのは簡単だけど、事実と大きく異なり、空しいだけ・・・　でも、虚構ブログを書くことで、彼女が精神的に救われた、という可能性もあるのかな。海外生活は楽しいことばかりではないですから。
22Dec
- ポインセチアを貰ったはいいが
  ポインセチアを頂きました。とてもありがたいと思いますが、植物関係はよくわからないので、どうしていいのかわからず、リビングの床に放置しています。土があるものを家の中に入れたくないけど、氷点下だから、外に出したらダメだろうなと思って。中華デリバリーのプラ皿を受け皿のようにして、とりあえず、そこに乗せてます。でもよく考えたら、金色の紙？みたいなので包まれているから、水漏れの心配はしなくていいのかな。そもそも水遣りしてませんが。思い出したのですが、大学時代に花束をもらった時、花嫌いなポロ子は、帰り道にそれを電信柱の周辺に投げ捨てました。友人宅の近くだったのですが、後日「なんか事故があったみたい」と言われて、あ、それ私だ…と白状したことがあります。ゴミのマナー違反をしてしまいました。完全実話です。ポインセチアは赤いのは花じゃなくて、葉っぱなんですね。これってクリスマス時期にしか見かけないので、それ以外の時期は色が緑に変わるとか、生木のクリスマスツリー同様に、ホリデーシーズン終わったら捨てるとか？そういう感じなんでしょうか？謎です。
21Dec
- 夢に出てきた芸能人
  その芸能人のことを何とも思ってないのに、なぜか夢に出てきて、しかも何やら…という経験ありませんか？※微エロ注意先日、ポロ子の夢に北村有起哉が出演しました。「え？誰？」ってかたもいらっしゃるのでは？ポロ子も彼の顔は知っているけど名前は存じ上げず、検索して知りました。40代演技派俳優です。夢の中の北村有起哉はポロ子と二人きりで会話しているんですが、さすが芸能人だけあって、一般人とは違うオーラがあり、色気がすごかったです。そして、彼から強い好意を感じ、戸惑っているポロ子でしたが―～夢の中～北村有起哉は思い詰めたような真剣な表情で、こちらをじっと見つめています。「でも、君だって今まで誰かと付き合ったことがあるよね？」「それは、あるけど…」北村有起哉は一瞬唇を嚙みしめ意を決したようにポロ子の手首をつかみ自分のほうに引き寄せました。そして、ポロ子を強く抱きしめました。北村有起哉の腕の中で― なんとなく、こうなる気がしていた ―ポロ子はそう思いながら、彼の背中にそっと腕を回すとまるでそれが合図だったかのように北村有起哉は、激しく、むさぼるようにポロ子の…ってあたりで目が覚めて、呆然今のは一体、何だったの？そしてなぜ、この俳優さん？自分では気づいてないだけで、潜在意識の中で、この人が好きだったのだろうか？でも、そういうことなら、まずは優先順位として、玉木宏かディーン・フジオカが出てくるのが筋なのでは。という経験をしたわけですが、こんなゲスい夢を見たことを心に秘めておけなくて、ブログに書いてしまいました！ごめんなさい！夢だからしょうがないけど、ツッコミどころが多すぎて。案外乗り気なポロ子に考えさせられました。もし次に北村有起哉をドラマで見たら、ちょっと気まずいかもしれません・・・
17Dec
- ズボラ向けの家
  アメリカの金持ちエリアは、美しい芝生が印象的です。芝生の状態が悪い＝ヤバい街認定なので、ちゃんとした街に住んでる場合、芝生の手入れを怠ると、HOAと呼ばれる自治会みたいなのから警告がきます。友人宅は芝生を庭師に手入れしてもらっているけど、毎週120ドルかかるそうです。さらに秋には広葉樹からの落ち葉が際限なくて、その処理も銭がかかる始末。ポロ家が家探しを始めた時、リアルターＥさんに、庭についても希望を聞かれました。ポロ家の答えは「庭に興味なし」でした。庭師代にプラスして、芝生には水を撒かねばなりません。早朝にスプリンクラーでたっぷり水を撒きます。夕方に追加で水遣りすると、芝生の色がもっと素敵になるそうです。水道代は一体どうなるの？家探しの途中で面倒くさくなり、広大な庭の真ん中にポツンと建っている家を「これにしようかな」と言ったことがありますが、リアルターＥさんに「正気に戻ってください。庭の手入れで苦労しますよ！」と猛反対されました。ありがとうＥさん。そんなケチで面倒くさがりなポロ子が最終的に選んだのは、タウンハウスでした。日本在住のかたのために説明しておくと、タウンハウスは長屋形式の家です。参考イメージをいくつか貼りますとこういう感じで隣家と壁を共有（イメージ画像）HOAが芝刈り、雪かき、落ち葉処理など面倒くさい外仕事を全部やってくれるので、ズボラなポロ家に最適な住居形態。現在の便利なアパートから、自力でやっていく一戸建てに移るのが憂鬱だったけど、タウンハウスならその中間的な感じなので、気がラクになりました。ただ、玄関周辺の草木はすべてHOA管理なので、勝手に盆栽風にカットしたり、ゴーヤを育てたりは禁止です。やりませんけどね。
14Dec
- 新居に引っ越しました
  まずは家探し記事に励ましコメントといいね！を下さった皆様にお礼を申し上げます。ありがとうございました。11軒目に見た家に決まりました。以前書いたDIY失敗の家と同日に見た家です。その記事では11軒目のことは書いてませんが。この日は11軒目、12軒目、13軒目と3軒連続で見た過密スケジュールの日でした。そもそも賃貸派だった我が家が、なぜ家を買うことになったかというと、テレワークによるスペース不足が理由です。コロナさえなければ、これからもアパートでメンテナンスフリーの無責任ライフを送っていただろうに・・・買うんじゃなくて、一戸建ての賃貸は？というと、地域によるでしょうが、ここではコロナ前から物件不足です。しかも、ボロいイマイチ物件がボッタくり価格で貸し出されています。リフォームなしの古い家で、ディスポーザーなし、ガレージなし・・・なのに家賃は高い！それなのに今は更に競争が過熱化し、都市部からの避難者でウェイティングリストが出来ているとのこと。なので気が乗らないけど、買ったほうが良いという結論になった次第でございます。家が決まってからは、まるで急流に流されるかのように、事が進み、無事引っ越しを済ませたので、まずはお礼とご報告でございます。ブログに書いたり、励ましのコメントを頂いたことで、面倒だった家探しを乗り切れました。不眠不休で作業してますが、全然片付かず、しばらくはお気に入りブログのチェックができそうになく、そこが地味にストレスです・・・コメントを頂いてもお返事が遅れてしまいそうで、コメント欄好きのポロ子としては、この記事のコメント欄は設定せず、次回の記事にコメント書いて頂けるのなら、そこでたっぷりお礼を申し上げたいと思います！
08Dec
- アメリカで生で食べる
  在米日本人の間で行き交う情報のひとつに「生で食べていい卵はどれ？」があります。アメリカの卵はサルモネラ菌の関係で気軽に生食できないのです。「〇〇スーパーにある××って会社の卵なら大丈夫だよ～」など地元情報を耳にします。Pasteurized Eggs（低温殺菌卵）なら安心、とか。インスタント・ポットの殺菌モードがあるやつだったら、市販の卵をそれで殺菌できるとか何とか。この話題、何度聞いたことか。一家に一台インスタントポット料理しないアメリカ人もなぜか全員持っている在米日本人の皆さんは卵かけご飯や、納豆に生卵を混ぜたり、すき焼きに溶き卵をつけたりして、生卵を堪能なさっています。ポロ子は生卵が苦手なので、アメリカでの生卵問題は最初から無関心です。実際、生卵にあたった話は、１人しか聞いたことがありません。確率的にはそんなに高くなさそうですね。でも、その人は家族全員、酷い状態になったそうです・・・そして生もの大好き日本人のもう一つのチャレンジは、サーモンの刺身です。Costcoの冷凍サーモンこれは刺身用とは書いてないけど、刺身として食べると聞きました・・・同じものが日本では刺身用で売られているから、というのが理由だそうです。本当なんでしょうか。試す勇気はありません。アニサキスでＥＲに担ぎ込まれるのが怖いです。そして生牡蠣もともと生牡蠣食べないから詳しくないけど、日本だと結構あたってる人いますよね。アメリカだと、ノロの心配いらないと言うんだけど本当なの・・・？？殻の形が日本のとは少し違います卵、サーモン、牡蠣、どれも加熱すれば安心なのでは？と思ってしまいますが、そういう問題ではないのかな。グルメなかた、教えて～。
05Dec
- アメリカで車の事故
  昔々、ある冬の日のこと。帰宅途中だったポロ子。運転していたのは住宅街で、家まであと少しの地点でした。ガツン！！突然の衝撃車が制御不能になり、その場でスピン状態に。ブレーキを踏んでもダメ、サイドブレーキを引いてもダメ、何がどうなっているのか混乱状態でしたが、そのうち車の回転がおさまると停まることができました。ポロ子の運転するSUVの左側の後ろが大破していました。左後ろのタイヤも完全に破裂しています。911に電話。電話オペレーターの人はプロなので、わかりやすく質問してきます。「怪我している人は？」「何か燃えているか？」など。それに応えると「警察がすぐに向かいますからね」と親切対応でした。横の脇道から飛び出してきたセダンが加害者でした。乗っていたのは60代白人女性。ポロ子とオバサンの罵り合いが始まりました。「どこ見て運転してんだ～」「アンタが猛スピードで運転しているのが悪い！」「はぁぁ？ちゃんと制限速度で走ってたよ！」「いや、そんなはずはない！」ギャア！ギャア！そこにサイレンを鳴らしながら猛スピードで到着したパトカー。降りてきた若い警察官が「二人とも黙りなさい！」と一喝。怒られて黙ったけど、取り組み前の力士のように、睨み合いは続いていました。気が付かなかったのだが、ポロ子の後続車がそこで停まっていてくれていて「このセダンが脇道から急に飛び出てきて、ＳＵＶの脇腹に突っ込みました」と有難い証言。「保険会社にも証言してもいいですよ。コレ、私の電話番号です」とメモまでくれました。良い人でした。ありがたや～急に下を向くババア。警察官「あなたが出てきた道、停止の標識があるので、違反チケットを切ります」ざまあ～チケット切られたよ！ババアのセダンは無傷だったので、免許証や保険の情報など回収後に行ってよしと言われてたが、ポロ子の車は壊れたんですけど…警察官がトーイングを呼んでくれて、車は修理のお店に運ばれていきました。悲しいイメージ画像警察官が説明してくれます。「はい、これが書類。保険会社に連絡してくださいね。あの人がチケットのことで申し立てをするかもしれないけど、裁判所には僕が出廷するし、あなたは何の心配もしなくていいから。で、誰か迎えにきてくれますか？」「いえ・・・家はすぐそこなんですけど」「寒いし、家まで送りますよ」で、犯人のようにパトカーに乗せてもらって帰りました。その警察官、かっこいいし、とても優しいのが印象的でした。なんか柑橘系のコロンの良い匂いがしてたしこの経験から学んだこと証人がいつもいるとは限らないので、この後、ドライブレコーダーをつけた。事故後、周囲に愚痴りまくってわかったが、ほとんど全員に事故の経験があった。アメリカで事故は日常と知る… 体はまったくの無傷。後遺症もなし。ジム友がいうには、鍛えていると事故に遭った時のサバイバル率が上がるとのこと。以上！
01Dec
- 車のメンテ詐欺
  以前、市民講座で防犯クラスを受講した話を書きましたが防犯クラスで学んだ必殺技車のメンテ基礎講座も受けて良かったクラスのひとつです。今は車も進化して、メンテナンス情報がディスプレイ画面に出ますが、昔はそういう機能がなく、自分の判断で、定期的にディーラーや街の修理屋みたいな店に行ってメンテしてました。で、女性客はボッタくられるというのがお約束でした。このクラスのキャッチコピーも「もう騙されません！女性の皆さん。車のメンテに詳しくなりましょう」と書いてあったぐらいです。ポロ子の場合、女性＋英語の怪しい外国人というカモ中のカモなので、これはぜひ受講すべきとしっかり学びました。実用度で言いますと、防犯クラスより車クラスのほうが断然上です。でも面白さは防犯クラスが上かな。そして、その数年後…ある日、車のオイル交換の割引クーポンが郵便に入ってました。有名チェーン店が近所に新規オープン。折角なので行ってみました。こういうの郵便で来ますよね。店に入ると、40代ぐらいの身なりの整った男性従業員が、うやうやしく対応してくれました。「クーポンがあるんですけど、オイル交換お願いします」と告げると、白い歯が輝く笑顔で「承知いたしました。サービスで安全点検もやっておきますね！どうぞ、そちらでおかけになってお待ち下さい」実に丁寧な接客。まるで高級ホテルのコンシェルジェのような気品にプラスして、フレンドリーさも。うわ～！良いお店だわ～。新しくてキレイだし、これからはここにしようかな、と思いつつ待合室の椅子に座りました。他には誰もいませんでした。しばらくすると、先ほどの親切な店員さんが途中経過を報告に来ました。「今、オイル交換しております。それと同時に点検作業をしたところ、残念なお知らせが…タイミングベルトという部品が危険な状態です。」悲しそうな表情の店員さん「走行中にいつ切れてもおかしくない状態です。お客様の安全のために、今すぐに替えることをお勧めします。さて、費用でございますが…」ポロ子の身を案じて、親身になってくれている店員さん。そんな危険な状態の車を運転してたなんて恐ろしい！教えてくれてありがとう！大金払うから替えてね！・・・ってなるわけないだろう。車はわりと新しかったし。タイミングベルトは走行距離で交換時期が決まってますから。タイミングベルトの交換目安は100Kマイル「今、走行距離が〇マイルなので、タイミングベルトの交換時期ではないですよね」とポロ子が言ったら、店員が般若の形相に。「じゃあ、替えなくていいってことね」と急に口調もぞんざいになり、大声でメカニックに「替えないんだとさー」と伝えてました。一人二役の演技でも見ているのか？ぐらいの変貌ぶり。最後に料金を支払う時も仏頂面で、ポロ子は真正面から彼の目をガン見したけど、絶対に目を合わせてはくれませんでした！詐欺師は紳士的なのが売りなんだから、正体がバレても、最後まで紳士を貫き通してこそ一流になれるのに・・・こういう経験をしたせいで、心の中でいつも警戒を怠らないポロ子。アメリカ生活は気が抜けません　　
26Nov
- まもなくコロナワクチン入荷です～
  年に一度の健康診断に行ってきました。医者とマンツーマンで会って健康相談する方式です。持病もないので、１時間、雑談するだけ。こういう感じでマンツーマンお世話になっている内科医はポロ子と同年代の女医。今回、どういう会話をしたかというと・・・「コロナワクチン、近々入荷するようです。専用の保存冷凍庫が設置されたから。」「ファイザーとモデルナのどちらですか？」「どっちだろう・・・それはまだ聞いてない・・・」「冷凍庫の温度を知ってますか？」「あ！かなりの低温対応だった！」「じゃあ、多分ファイザー？」「ですね！」そういえば、ファイザーのワクチンを緊急承認するとか言ってましたよね？有名病院（MayoとかJohns Hopkins）あたりで始めるのかと思いきや、こんなどうでもいい郊外にも配布されるとは意外。その後はmRNAワクチンの話題で盛り上がりました。大好物の話題です。アメリカ在住ですので、もちろん周囲で「コロナになった！」なんて話はよく聞きます。日本と違い、隠すという概念がないですから。アメリカは州でいろいろ違うのですが、北東部は真面目にコロナ対策してるはず・・・People of Walmartポロ子のお気に入りサイト。アメリカの買い物風景が御覧頂けますPeople Of Walmart - Funny Pictures of People Shopping at WalmartFunny Pictures of People Shopping at Walmartwww.peopleofwalmart.com数週間前に健康診断済みの夫。血液検査は驚きの結果でした！今までちょっと怪しげな項目があったのに、すべてが模範的な正常値に。コロナ前は外食三昧、特に食べ放題が好きで、限界まで挑戦だ～！と夫婦で大食い大会やってました。今はテレワークなので、３食、ポロ子のイマイチな手作り料理。なんと３月中旬から今日に至るまで、一度たりとも外食はおろか、テイクアウトすらしていない我が家。コロナがおさまっても、健康のため、このまま料理を作り続けます！…と言いたいところだけど、自分の料理に飽きているポロ子です
23Nov
- 喜ばれる海外みやげ
  海外に住んでいると、日本への帰省みやげを何にしようか迷います。アメリカに来て最初の数年は良かったのです。物珍しさで、贈る側も贈られる側も新鮮でした。そしてアメリカで買ったほうがお得なものもありました。例を挙げると、大昔のCoach。その後、日本でもアウトレットが出来てしまい「持っている人が増えたし、もういらないかな」と言われエスティーローダやランコムのコスメもアメリカで買ったほうが得だし、時期によってはオマケがどーんと付いてくるので、何回かお土産にしましたが、これも「やっぱり日本製がいいからいらないかな」と言われ米→日のスーツケースはガラッガラ、かさばるものもOKなので、事前に打診の上で着る毛布を買っていったことも。残念ながら不評でした。でも、犬用は可愛いですね。犬には迷惑かな・・・そして10年、15年・・・と時が過ぎるにつれてネタ切れになり、何か欲しいものは？と聞いても、「ないかな～」という返事。だって日本のほうが良い商品ありますから。それで昔のことを思い出したのですが、ポロ子が東京でサボり社員だった時、所属部署は海外出張や海外駐在に行く人が多かったので、海外みやげに囲まれた暮らしをしていました。その時、何が人気だったかな？と記憶をたどってみると、なんだかんだで食べ物が人気だった気がします。チョコ、ナッツ、紅茶あたりが定番かつ無難路線でした。シンガポールのBBQポーク、インドのアルフォンソ・マンゴー（でも、これって日本に持ち込んで良かったのだろうか？）が評判良かったです。アジア圏だと食べ物おいしいですよね。アメリカと違って。逆にもらったけど、ちょっと・・・は、仏像です。タイの長期出張者からでしたが、「ハイ、どうぞ！」と一人一個配られて、全員沈黙状態でした。類似品で南米からのみやげで、十字架にかけられているキリスト像、赤子を抱っこしたマリア像も沈黙対象でした。宗教関係は恐れ多くて取り扱いが難しく、当然のことながら捨てるに捨てられず、布で包んでデスクの引き出しの奥深くに入れっぱなしになります。もらっといて文句言うな！ですが、折角なら喜ばれるものを・・・ということで、自責の念を込めつつ、この記事を書いております。沈黙はしないけど、コレ、どうするかな…というのが置物類です。たとえばロシアのマトリョーシカ一瞬は可愛い！と思い、中をバラして一列に並べてみたり、元に戻してみたりを数回繰り返したら、もう飽きてしまいました。そして引き出しの中に・・・うちの夫が買ってきたものです。しかも、ポロ子が依頼しました。その後は間違った注文をしないように気をつけてます。オランダの木靴も後悔した一品。同じく死蔵品コースです。食べ物以外で評判が良かったものを思い出しました！ブラジルみやげのTバック（下着）です。女性全員が大喜びでした。自分では買わないけど、一度ぐらいはこんな派手なのを試してみたかった・・・というあたりがウケた理由です。あとは昭和の人の心を揺さぶる古い商品ですが、ボールペンを傾けると中の人がヌードになるのがあったけど、女性版より男性版が人気でした。まだ、売られてた・・・とはいえ、職場の雰囲気や、ご本人のキャラもありましょうから、ウケを狙って外すと恐ろしいので、やはり食べ物が安全ですね・・・日本帰省の予定はしばらくありませんが、お勧めギフトや、日本在住のかたで「私ならこれが欲しい！」という案があったら、教えて頂けるとうれしいです！皆さま、良い感謝祭を
19Nov
- 歯磨き粉でアレルギー
  歯磨き粉にこだわりはないので、適当にお店で買ったものを使ってましたが、ミントが強くてスースーします。そのスースーが年々強くなり、ついにビリビリするので「爽やかにも程があるミントはダメだ！」と子供用のストロベリー味を買ってみたけど、それもビリビリ。なんで？と思ったら、アレルギーでした。正確に言うと、歯磨き粉の中の成分Sodium Lauryl Sulfateがダメだったようです。日本語だとラウリル硫酸ナトリウムっていうのかな。グーグルによれば。乳化剤、発泡剤、そんな役割のようです。入ってる入ってる見えない人は老眼かも英語だと長すぎるので略してSLSと表示されることもあります。歯磨き粉はわりとSLSが入っていて、でも各メーカーや商品で濃度が違うのか、商品によってビリビリ具合が違う気がします。こうなってみて、お店の歯磨き粉売り場で商品をよく見ると「SLSフリー」と書いているものが結構あるんです。これを使うと、今までミントのせいだと思っていた刺激がなくて快適です。SLSはシャンプー、ハンドソープなど泡立つものに入ってますが、これまたSLSフリー商品が豊富なので替えてみたところ、大変調子がいいです。ちなみに愛用しているSLSフリー歯磨き粉はこの二つどちらもスーパーの歯磨き粉売り場で普通に売られてます。プロポリスとキシリトール入りフッ素入りで知覚過敏にも効果ありアレルギーの経験がなかったので、まさか自分がアレルギー？って驚きでした。SLSアレルギーはわりとよくあるらしいですが、致命的ではない（不快感程度）なので、気づいてない人も多いようです。もしもSLSフリー商品を使って「調子が良いかも」と感じるなら、きっとアレルギーなんでしょ、って判別法です。ポロ子は医者好きなので、これを機に、内科医、皮膚科医、アレルギー医、それぞれに会い、無知であったアレルギーについて長時間、話を聞きまくりました。非常に勉強になりましたが、面白かったのは３人が同じことを言ってた話があること。「私、アレルギー体質なのかお肌が弱くて～」とか言っている人の中には、強い洗濯洗剤を大量に使っている人がいるという話でした。無香料洗剤に替えて、量を減らして、さらに柔軟剤を止めたら良くなる人が多いんだそうです。そういえば、昔、ランドリールームがあるアパートに住んだことがありますが、キャップで測らずにボトルからドボドボ洗剤を入れている人とか見かけました・・・香り付けビーズはお肌には最悪とのこと洗剤売り場に行くと、無香料や自然派洗剤もたくさん売られています。ポロ子は昔から無香料派です。でも、ここ何年かは日本に行くと、びっくりするほど柔軟剤の臭いが強い人がいるので、日本も変わったな～と思います。ちなみにこれは５年前の話です。来週、年に１度の健康診断なので、医者と何を話そうかな～と考えていて思い出しました。たまには真面目な記事も書いてみました。
14Nov
- 防犯クラスで学んだ必殺技
  アメリカに来て1年ぐらい経ったときのこと。郵便で市民講座の小冊子が来てたので、掲載されているクラスをいくつか受けてみることにしました。アメリカの文化と英語を両方学べて、一石二鳥と思ったからです。クラスは単発で費用は10ドル程度。まずは防犯の心得を教えてくれるクラスがあったので、受講してみました。日本と違ってアメリカは物騒ですからね。生徒はポロ子以外は白人の中高年女性で、講師はベテラン警察官でした。こんな講師なら客層からして盛り上がったはず実際は警察の偉い人だったので普通のスーツでしたレストランで食事の間、カバンをどこに置くべきか等、具体的なことを指導してくれます。もし、ひったくりなど金品目当ての犯罪に巻き込まれた場合は、無抵抗で盗られっぱなしが一番安全だそうです。ポロ子が一番若かったので、ひったくりの被害者役を演じさせられたり、後ろから羽交い絞めにされた時の実演をみんなでやったり、楽しく和気藹々な雰囲気でした。しかし、話が命が危ない時はどうするか、になると全員に緊張が走りました。講師のベテラン警察官のお勧めは「常にペンを携帯すること」本物の武器（銃、ナイフなど）を持ち歩くとトラブルの元になりますが、ペンなら筆記用具でありながら武器にもなる優れものとのこと。みんなでペンを使って、暴漢の喉に一撃を加える素振りの練習をしました。決して、決して躊躇してはダメで、一撃で必ず仕留める覚悟でやれと念を押されました。赤線の角度と場所が推奨斜め下から力を込めて突き刺すのがコツ中途半端な攻撃だと反撃され、殺されるので、殺られる前に殺れとのことです。容赦してはいけません。もしペンを持っていなかったら、家の鍵も使えるツールだそうです。それで目を刺せとのことでした。静まり返る生徒たち・・・アメリカ郊外で暮らしていて思いますが、夜道を歩くことなんてないですよね。ベテラン警察官が言うには「スーパーやモールの駐車場で被害に遭うのが一番多い」とのことです。犯人は車の下に隠れているそうです。あんな狭いところに…講義の終盤には、ベテラン警察官の聞くも恐ろしい修羅場体験談をたっぷり聞かされて、皆さん怯えきっていました。ニュースにならないから知らないだけで、案外身近でいろいろ起こっているんですね。とはいえ、幸いにも当時のポロ子の英語力は低かったので、恐ろしさがあまり伝わってこず、講義が終わってさっさと帰ろうとしたら、他の生徒たちに「ダメよー！一人で駐車場に行っちゃダメ！みんなで手をつないで帰りましょう」とか言われました。手を封じられて不便のような「私は大丈夫っす！じゃ！Have a nice day」と素早く帰りましたが、その後、しばらくポケットにペンを忍ばせて警戒していたのが、甘酸っぱい思い出です。
10Nov
- 家探し～DIY失敗の家
  アメリカの不動産市場は現在、大変な賑わいです。我が家もマイペースで家探し継続中。そんな中、同日に内覧予約３つというハードスケジュールな日がありました。内覧は全然楽しくなくて、むしろ神経消耗するので、できれば1日1軒までにしたいのですが、そんな悠長なことは言ってられないのが今の不動産状況です。ただ、見る順番だけは考慮して、11軒目（激戦物件）、12軒目、13軒目の順で見ることにしました。各家は車で数分程度しか離れてないので、それぞれ45分間見て、次に移るというスケジュールでした。３軒見た後は疲れ過ぎて、干し柿みたいになりました。その12軒目が印象深かったので、記事に書きたいと思います。その家の現オーナーは中国の人。なぜ知っているかというと、書類の名前をググったらLinkedinで詳細が出てきたから。優秀なご主人で、４大は中国、院と博士課程がアメリカで、今はこの近辺にある化学系企業でスペシャリストとして働いていると経歴に書いてます。なるほど。家はプロのステージングを雇ってあり、内覧用家具のお陰で一見キレイ。ちなみにこの「ステージング」ですが、お値段チェックしたところ、リビング・キッチン・マスターベッドルーム＋バスで4000ドル（日本円で40万円ぐらい？）だそうです。高いっすね。最初にそのお金を払って、さらに毎週追加で数百ドルなので、長引くと金がかかります。借りる家具のグレードや、お願いする部屋数で値段が変わるとのことですが、ステージング入れたほうが断然早く売れるんだそうです。生活感溢れる雰囲気だと家が売れにくいとのことこの家ですが、家そのものは良いんだけど、大きい問題点がありました。それはＤＩＹで大失敗の形跡があったこと。壁のペンキを自分で塗ったはいいが、非常に下手で、リアルターＥさんも「塗りムラが…」と絶句してました。家を売る際は、リビングの壁を万人受けする色（薄いベージュなど）に塗るのが推奨されているのに、何を血迷ったのか、この家は変な青を塗ってしまっていました。しかも塗りムラムラ。似たようなのを探したが、近いのがなかったもっと変な青だったお花見の時のブルーシートのようなそれはまだ塗り直せばいいが、追い打ちをかけたのは裏庭のデッキの失敗。おそらく木製のデッキが腐食したか、カビ生えたかで見た目がヤバかったのを誤魔化そうと、濃い茶色の防水ペンキみたいなのを塗ったのが間違いの元。おそらくはこのように老朽化してた↓出来上がり予想図はこんな感じだったはずしかし現実は・・・泥をぶちまけたのか？という下手な塗り方で、土砂崩れがそのまま固まったような凸凹状態になってました。Eさんが言うには、ここまで失敗したからには、デッキは丸ごと取り換えるか、その分のお金を値引きするほどの取り返しのつかない状態だそうです。中国の方々って手先が器用で、米に筆で絵を描いたりするイメージだったので、こんなにレベルの低いペンキの塗り方があるのか！？と衝撃でしたが、おそらくこの家のご主人は頭脳明晰だけど、ＤＩＹ向きではなかったようです。誰しも得意不得意はありますからね。でもステージングに高いお金を払うぐらいなら、ペンキ職人を雇えば良かったのに？という謎は残ります。多分、ペンキ塗りなんて（やったことないけど）簡単デショ！と思ってしまったんだろうな～とちょっと気持ちがわかるポロ子でした。
07Nov
- 老後の計画
  ピザは生地が薄いクリスピータイプが好きです。でも、アメリカは生地が厚いタイプが定番。これはこれでおいしいけどねしかし、窯焼きピザが売りのイタリアンレストランがあって、生地が薄いピザもメニューにあるらしい！という噂を聞きました。そう、コレコレ！コロナ前の話ですが、ポロ子の数少ない日本人の友人が「そのイタリアンレストランにランチに行きましょう！」と誘ってくれたのです。ありがたいお誘いに二つ返事で「わ～い、行きます！」　日本人女性が10人ぐらい集まりました。これだけの人数がいたら、いろいろオーダーできる♪と食べ物のことしか考えてないポロ子。長テーブルのお向かいに座った女性は初対面で、在米年数が1年ほど。30歳ぐらいの可愛らしい人で、娘さん（２歳だったかな）をご主人に預けての参加でした。翌年には日本に戻る予定とのことでした。自己紹介トークの後に彼女が突然「ところでポロ子さん、老後のことはどう計画してますか？」「…えっ？」その時、ポロ子42歳。決してピチピチではないものの、初対面の人に老後の予定を尋ねられるとは予想外で「老け顔だから50代ぐらいだと思っているのかも、いや、でも50代だとしても老後の予定って聞くかな？」と混乱し、硬直状態でした。英語ならば、このように突飛なことを聞かれたらThat is a good questionとか言って誤魔化し、時間稼ぎをしますが、言葉を無くしていると「ポロ子さん、もったいぶらずに教えて下さいよ～」実はこのあたりで、今日の目的は薄焼きピザだからね、と封印していた野村沙知代が目覚める寸前でしたが、「じゃあ、私の老後の計画をお話しますね♪」ええっ？まだ若いのに？「可愛いおばあちゃんになって孫の相談相手になりたいです～」みたいな系統の話かいな？と思いきや彼女が語った老後予定は以下の通り（要点のみ抜粋）子供は一人と決めている娘は大学から東京に進学させる予定その際に、東京に分譲マンションを購入し、娘を住まわせる彼女たち夫婦は定職があるので、地元（地方都市）で定年まで過ごす定年後はその東京のマンションに引っ越して、娘と同居老後は東京生活を満喫えええええ～。そこまで計画しているのか？とビックリ。もしも娘さん（まだ２歳ぐらい）が将来「地元の大学に行きたい」とか違う道を選んだらどうなるの？っていうか自分の老後計画に娘を練り込み過ぎでは？と思ったが、計画倒れ臭がしますよ！とか当然言えるわけもなく「私は日米で年金を払ってるんですが、あとは民間の積み立て年金保険をやってるぐらいで、具体的なことまではまだ…」と当たり障りないコメントしたら「ちゃんと考えないとダメですよ～」とか言われたが、先のことってわからなくないですか？だって、コロナなんて予想外の見本みたいなもので、まさかこんなことになるとは思ってもみなかったし。1年前の2019年の秋にタイムスリップして、当時の自分に間もなく、世界中でコロナという疫病が流行って世の中一変するよ～。中国発祥なんだけど、最初のうちは距離もあるし・・・と油断してたら、なんとアメリカが感染者数ブッチギリ１位に！最初の数ヶ月は全員缶詰生活。その後はマスクが義務になったり、いろいろあってね。アナタはブログを始め、ポロ子と名乗ってアホな記事を書いているよ～　ビックリした？と言われても絶対に信じられないです。特にポロ子の部分が。先のことは予想できないけどある程度の金は貯めておく体を鍛えて体力つけておく食事に気をつけるみたいな心がけじゃ、当たり前すぎますかね。それとも彼女の言いたかったことは、もっと夢を持てってことだったのかな？老後じゃなくて、将来の夢ということなら・・・と考えたけど、やはり何も浮かんできません。これはマズイ。夢を持たねば！ちなみに小学生時代の夢は「政治家」でした・・・で、上記のイタリアンレストランの薄焼きピザですが、全員一致で「期待外れだったね」でした。これならアメリカ定番ピザのほうがおいしいわ・・・という感想。でもランチ会で人数が多いと、ピザ以外にも色々オーダーできるから、ダメージが少ないのが良かったです。