床には上蓋の破片が散乱した。
杏の額には大粒の汗と真っ赤な血で汚れていた。
頬を流れる冷たい汗を拭うと、袖はびっしょりと濡れ、
血液がべっとり付着した。
強打された傷口部分を指でせせりながら、真正面を見つめた。
不用意に動けなかった。
床の破片を踏んで不用意に音を立てたくなかったからだ。
光恵の口元が震えていた。
胸が真っ赤に染まっている。
杏は銃口を手のひらで覆い、その温度を感じていた。
杏のポケットで携帯が震えだした。
電話に出ることができなかった。
否が応にもバイブ音が漏れ出す。
皮肉にもジャージの生地が擦れる音させ出したくなかった時にだ。
トイレに入ってきた足音は止まったままだ。
逃げ出すことも、追いかけてくることもない。
『おい、杏ちゃん。』
トオルの声だった。
トイレに入ってきた人物はトオルだった。
杏は鍵に手を触れながら携帯を耳にあてた。
『はい。』
外にいるトオルには聞こえないぐらい小さくかすれた声だった。
『もしもし』
杏は少し大きな声でそう言った。
外にいるトオルで電話で交信しようとした。
それに気づいたトオルは携帯から聞こえる声に集中した。
『杏ちゃん、聞こえるよ。』
トオルも小さな声で話した。
『聞こえますか・・・。』
『聞こえるよ。光恵は？あの女は？』
『・・・ました。私が撃ちました。』
外から猛烈に大きな歓声が聞こえてきた。
『淳は・・・？淳はどうなんです？』
杏が淳のレースを気にした。
『今戦ってるよ。好タイムが続出している。アイツも出し切らなきゃ、メダルは難しい。
すぐ出て応援しに行こう。シャワー浴びてこい。』
『そうですか・・・。』
これっきり杏の言葉が止まった。
すぐにジャリっとする音が個室から聞こえた。
破片を踏んだ音にも聞こえたが、トオルは嫌な気配を感じていた。
トオルは靴を脱いだ。
靴下で床に立つと、音を立てないように隣の個室に入り、
数秒聞き耳を立てた。
タオルを畳むような布の音がしている。
銃を包んでいたタオルだ。
『もしもし？』
杏が再び口を開く。
トオルはその声を直接聞き取ることができたが、返事をすることができなかった。
さらに小さな声で何かを喋っているように聞こえ、
トオルは携帯を耳に当てた。
丁度、電話は切れた。
折りたたみの携帯が畳まれる音がした時、
トオルは一瞬にしてトイレ上部に飛び乗った。
『俺も、お前も、なめんじゃねー！』
とっさに出てきた言葉は、野見山がよく口にしていた言葉だった。
上を見上げた杏の銃を目掛けて、トオルはまるで水泳の飛び込みのように突っ込んで行った。