『もしもし？』
『もしもし淳君？』
『えっ、まさか・・・』
『光恵です、久しぶり。番号聞いちゃった。色々聞いたでしょ？陽介君とかから。』
『ええ、聞きました。お久しぶりです。電話が来るとは・・・』
『うん、そろそろ大会だろうと思って。野見山君がずっと楽しみにしてたから。』
『野見山が？』
『そうよ。アイツ、何だかんだ水泳続けてて、今年は最後の大会だからなって。見てみたいなぁってずっと言ってたのよ。去年よりタイム伸びてるんでしょ？ 全国大会行ってるわけだし。』
『ええ、タイムは。それより野見山がそんな事・・・。』
『今、東京に来てるの。会って話したいことがあるんだけど、まずい？』
『今からですか？ 構いませんよ。』
『私がそっち行くわ。15分もあれば着くと思う。あの屋上に来て。』
『屋上ってまさか・・・、あの、あそこ？』
『そうそう、そこ。久しぶりに行ってみたいし。』
『わかりました。』
『それじゃ、またね。』
淳はレターセットを一つ選び、金を支払った。店を出ると直ぐに杏に電話した。
『おう。再びごめん。明日手紙渡すから。返事とかは別にいいよ、気にしなくて。書きたいから書くだけだから。』
『ありがとう！どうしたのよ？急に。』
『いや、ふとな。』
『ふと私のこと考えてくれてたの？』
『んな分けねーだろ。 そんだけです、また明日！』
『はーい。またね。』
光恵はいっても元３代目SCREAMの女だ。大会直前で面倒なことにならないといいなと思っていた。
ジュースを２本買い、屋上へ向かった。
淳自身も久しぶりだった。静かに階段の手すりに乗り、縁に手をかけた。腕の力で体を持ち上げ、頭を半分だけ出して屋上の様子を見ると、光恵は既にいた。
『早くないですか？』
『思ったより早く着いちゃった。大人っぽくなったね、淳君。』
『とんでもない。ここ知ってたんですか？』
『前、逃げる途中に寄ったの。その時はここに一人では上がれなかったわ。』
淳は何気なく周りを見渡していた。トオルが姿でも現すのではないかと勘ぐった。
『私もたくましくなったのね。あっ野見山君とは？』
『あれ以来ですね。』
『だよね。そのスポーツバッグ、あそこのお店のご主人に貰ったものなの。送ったのは私。』
『やっぱり。そうだと思いました。』
『ついに行けたんだ、全国大会。去年は腐ってたのにね。』
『あんま練習もしてなかったし。あれ以来、俺も打ち込んできましたから。』
『賞取れるといいね。といってもここまで来るには何回も表彰されてるか。』
『賞はどうだか・・・。決勝レースは絶対出たいっすね。あとはリレーで賞が取れればいいなと。すみません、俺ばっかり。』
『そんな事ないよ。』
『函館帰ってたんすか？』
『うん。実家に。』
『刺激は少ないでしょう。大丈夫ですか。』
『まぁ、そうね。確かに刺激的ではないわ。もう刺激的な生活なんて要らないって気持ちと、その逆の気持ちもちょっとあるかな。でも彼がいつも刺激をくれるわ。とびっきりの。』
『彼ってまさかトオル・・・さんですか？』
『今更あの人じゃないわ。野見山君よ。』
『野見山か・・・ そういえば今日トオルさんを見ました。ほんとあれ以来っす。ちょっと覇気が無かったっす。相変わらずチャラチャラしてましたけど。』
光恵はクスっと笑った。
『そうなんだ。あの人もね、何だかんだ孤独な人よ。』
『かもしれませんね。』
『野見山君、結局アナタに会えなくって。刺された日の夜に病院にも行ったんだけど、あと一歩の所で警察が来ちゃって。』
『野見山が病院に来たことは聞きました。残念です。』
『本当に？』
『本当に決まってるじゃないですか！』
『あなたの事信じてるって。俺は信じるって言ってた。意味わかる？』
『・・・さぁ』
『だから彼は、アナタの活躍を心から期待してる、今でも。』
『今でも？』
『たとえ、それが水泳でも。彼にアポトーシスの話したんでしょ？』
『まさか。』
『彼は聞いたと言ったわ。ずっと悩んでた。ずっとそのことを引きずってたわ。』
『言ったかもしれません。はっきりしませんが。』
『覚えてないの？ 今日はこの事を聞きにきたの。』
『大会前だし・・・勘弁して下さい。』
『そうね。大会前で悪いとは思ってるの。ごめんね。じゃ、大会終わったら、彼に会ってくれる？ ちゃんと会える？』
『会えます。』
『ところで、CANDYを始めたきっかけって何だったの？』
『それは、アナタには言えません。』
『何で？私以外なら言えるの？』
『恥ずかしながら、そういう事です。分かってください。』
『そんな・・・』