明けましておめでとうございます。今年が皆さまにとって平和な１年となることを心より祈念いたします。
中尊寺では正月元日より８日まで一山僧侶によって「修正会」という法要が営まれます。中尊寺の「修正会」は『金光明最勝王経』というお経にもとづく「吉祥悔過」とよばれる法要です。また中尊寺の国宝の中には「紺紙著色金光明最勝王経金字宝塔曼荼羅」が伝えられています。
今年初めての記事更新として『金光明最勝王経』と『宝塔曼荼羅』について数回に分けて述べさせていただきたいと思います。
紺紙著色金光明最勝王経金字宝塔曼荼羅（中尊寺大長寿院蔵）
『金光明最勝王経金字宝塔曼荼羅』とは『金光明最勝王経』（以下、『金光明経』と記す）十巻を一巻一幀として塔の形に書写し、塔の周囲に色彩豊かに経意絵（お経の絵解き）を描いたものです。宝塔曼荼羅の作例としては京都立本寺や奈良談山神社の法華経宝塔曼荼羅もよく知られています。これら宝塔曼荼羅は造塔造仏・写経・経典解説の三つの功徳を兼ねる作善行として平安時代に盛んに作られたものです。
『金光明経』には、この経を護持し「懺悔」（あらゆる罪を悔い改めること）の修行を行うことによって「護国」（国や国王が神仏の加護を受けること）がもたらされると説かれています。つまり「懺悔」と「護国」がこの経のテーマともいえます。
（次回「懺悔のお経」へ続く）
