「また不採用だった……。」
60代になって仕事を探していると、そういう日も度々あります。
求人票を見つけ、応募書類を一枚一枚丁寧に仕上げて、面接当日まで何度も受け答えを練習する。結果を待つ時間は、どんなに気を紛らわせようとしても、どこかそわそわとして落ち着きません。
「今度こそ、うまくいくかも。」
そんな小さな期待を胸に抱くからこそ、不採用の知らせが届いたときの落ち込みは、思っていた以上に深くなります。
もし今、同じように仕事探しで気持ちが沈んでいる方がいらっしゃるなら、ぜひこの記事を読んでいただきたいと思います。
この記事では、私が不採用通知を受け取った日のこと、そしてそのとき心の中でどんなことを考えたかを、正直にお話しします。
読み終えたあとに、「落ち込んでいるのは自分だけじゃないんだ」と、少しでも気持ちが軽くなっていただけたら嬉しいです。
封筒を見た瞬間にわかってしまった
先日のことです。玄関の郵便受けを開けると、一通の封筒が入っていました。
先日応募した会社からです。
手に取った瞬間、胸がざわっとしました。
「……これは、採用通知じゃない。」
そう直感したのです。
長く就職活動を続けていると、不思議なことに封筒の薄さや重さで何となく結果がわかるようになってきます。採用の場合は雇用条件や入社の案内など、書類が何枚か同封されていることが多く、封筒に少し厚みがあります。でも不採用の場合は、薄い紙一枚だけのことがほとんどです。
もちろん、必ずそうとは限りません。それでも、何度も経験してきた私には、開封する前からフッと嫌な予感がしてしまうのです。
恐る恐る封を開けると、見慣れた書き出しが目に入りました。
「このたびは慎重に選考を行いました結果……」
その先を読む気力がなくなってしまいます。
60代になっても、不採用通知には慣れないものです。椅子に腰かけたまま封筒を見つめて、しばらく動けずにいました。窓の外には、いつもと変わらない穏やかな午後の景色が広がっています。その静けさが、かえって心に染みました。
今回は少し期待していた
正直に言うと、今回は少しだけ期待していました。
応募した仕事は、事務職でした。長年かけて積み重ねてきた経験が活かせそうな内容で、通勤も無理のない距離、勤務時間も希望に近い条件です。
「もしここで採用されたら、どんな職場なんだろう。」
採用の通知が届いたときのことを、ぼんやり想像していました。
面接の雰囲気も、悪くありませんでした。担当の方は終始穏やかな表情で、これまでの仕事の話を丁寧に聞いてくださいました。
「長年、事務のお仕事をされてきたのですね。」
そう言っていただいたとき、思わず表情がほぐれて、自然と笑顔で話せたことを覚えています。
面接を終えて外へ出たとき、
「今日は、少し手応えがあったな。」
そう思っていました。
だからこそ、あの薄い封筒を手にしたときのショックは大きかったのです。期待していた分だけ、心にぽっかりと穴が開いたような気がしました。
「何がいけなかったのか」と考えても、答えは出ない
不採用通知を受け取るたびに、同じことを考えます。
「何がいけなかったんだろう。」
面接での答え方が悪かったのか。志望動機が弱かったのか。経験や資格が足りなかったのか。頭の中で何度も振り返ります。
でも、本当の理由はわかりません。
企業が詳しい選考理由を教えてくれることは、ほとんどないからです。もしかしたら、私よりずっと経験豊富な方が応募していたのかもしれません。会社がそのとき求めていた人物像に、別の方がたまたまぴったり合っていただけかもしれません。私には知ることのできない事情が、きっとあったのでしょう。
それなのに人は、理由がわからないと、自分を責めてしまいます。
「あのとき、もっと違う言い方をしていたら……。」
そんな「もしも」を、何度も頭の中で繰り返してしまうのです。
でも、考え続けても答えは出ません。答えのない問いを抱え続ければ続けるほど、心だけが疲れていきます。
「60代だから落ちたのかな」と思ってしまう
60代で仕事を探していると、どうしても頭をよぎることがあります。
「やっぱり、年齢が原因だったのかな。」
求人票には「年齢不問」と書かれています。実際に応募もできますし、面接にも呼んでいただけます。でも、複数の応募者の中から一人を絞るとなれば、若い方が有利になる場面もあるのだろうとは思います。
私も以前の仕事で、新人の教育に携わったことがありました。新しいことを吸収するスピードや柔軟さという点では、若い方のほうが有利だと感じたこともあります。だから企業側の事情は、頭では理解できます。
理解できるからこそ、余計に気持ちが複雑なのです。
「仕方がない」と自分に言い聞かせようとしても、気持ちはなかなか追いつきません。「年齢の壁」という言葉を目にするたびに、まるで自分のことを言われているような気持ちになってしまいます。
不採用は自分の価値を否定するものではない
それでも最近、少しずつ考え方が変わってきました。
不採用になったからといって、私という人間が否定されたわけではない。
今回の会社とは、ご縁がなかった。それだけのことなのだと、思うようにしています。
もちろん、頭で理解するのと、気持ちが追いつくのは別の話です。「そう考えよう」と思っても、ため息ばかりついてしまうことはあります。落ち込んで、何もする気になれない日もあります。
それでも以前より、自分を責め続ける時間は少し減りました。
仕事の中で積み重ねてきた経験。誰かに「ありがとう」と言ってもらえた日々。一生懸命働いてきた長い時間。
それらは、不採用通知一枚で消えてしまうものではありません。自分の人生まで否定されたわけではないのです。
そう思えるようになってから、あの薄い封筒を見るときの気持ちが、少しだけ変わりました。
私もまだ、就職活動の途中です。落ち込む日もあります。それでも少し休んだら、また次の求人票を開いて応募書類を準備しています。
本当に怖いのは、不採用通知ではなく「収入が途絶えること」
60代の就職活動で、一番怖いものは何でしょうか。
以前の私は、「不採用通知」だと思っていましたのですが、でも何度も経験するうちに、本当に怖いのは別のことだと気づきました。
それは、収入がなくなることです。
私は契約期間が満了し、仕事を辞めました。まだ年金は受給していません。一人暮らしですから、家賃も光熱費も食費も、すべて自分で賄わなければなりません。
毎月、当たり前のように出ていくお金。仕事が決まらないまま日が過ぎるほど、その不安は少しずつ膨らんでいきます。
不採用通知を受け取るたびに、「また振り出しに戻った」という気持ちになります。通帳を開いてため息をついて、求人サイトを眺めてはなかなか応募に踏み切れない。「この年齢で応募してもいいのだろうか」と考えているうちに、一日が終わってしまうこともありました。
就職活動は、仕事を探すだけではありません。生活を守るための活動でもあります。だからこそ、不安になるのだと思います。
ハローワークで気づいた「頑張っているのは私だけじゃない」
落ち込んだ翌日、私はハローワークへ行きました。
新しい求人を探すためでもありましたが、それ以上に、一人で家にいることがつらかったのです。
静かな部屋にいると、どうしても悪いことばかり考えてしまいます。「もう仕事は見つからないかもしれない」「この先どうしよう」そんな言葉が頭の中をぐるぐると回り続けます。
でも、ハローワークへ足を運ぶと、求人検索のパソコンに向かっている人、求人票を食い入るように見ている人、相談窓口で職員の方と真剣に話し合っている人。若い方もいれば、私と同じくらいの年代の方もいます。それぞれ事情を抱えながら、次の一歩を探しているのです。
その光景を見たとき、不思議と肩の力が抜けました。
「頑張っているのは、私だけじゃない。」
そのことに気づいただけで、気持ちが少し軽くなりました。
ハローワークは求人を探す場所ですが、私にとっては「また頑張ろう」と思い直せる場所でもあります。
不採用通知が届いた日は無理に元気にならなくていい
以前の私は、不採用通知を受け取るたびに、「早く次を探さなきゃ」と焦っていました。
でも、気持ちが沈んだままでは前向きな応募書類は書けません。
だから最近は、自分なりのルールを作りました。
まず、不採用の日は無理に元気を出そうとしません。悲しい日は悲しいままでいい。悔しい日は悔しがっていい。そう思うようにしています。
そして、少しだけ好きなものを食べます。特別なものでなくて構いません。少しだけ奮発したお惣菜だったり、ずっと我慢していたケーキだったり。「今日は自分を労わる日」と決めています。
翌日か翌々日には、できるだけ外へ出ます。近所を散歩するだけでも、スーパーへ買い物に行くだけでも十分です。家にこもっていると、不安ばかりがどんどん大きくなってしまうからです。外の空気を少し吸うだけで、気持ちがゆっくりと動き始めます。
何度落ちても応募を続ける理由
これまで何度、不採用通知を受け取ってきたでしょう。
「もう応募するのはやめよう」と思った日もあります。履歴書を書く気力が出ず、求人を検索することすら嫌になった日もありました。
それでも、不思議に一晩眠ると、少しだけ気持ちが落ち着いているのです。そして数日後には、また求人を検索している自分がいます。
なぜなのでしょう。
もちろん、生活のためという理由はあります。でも、それだけではありません。
私はまだ、働きたいのです。
これまで積み重ねてきた経験を活かしたい。誰かの役に立ちたい。社会とのつながりを持ち続けたい。朝、「行ってきます」と家を出て、仕事を終えて「ただいま」と帰ってくる。その当たり前の毎日が、私にはとても大切なのです。
仕事は収入を得るためだけのものではありません。人とのつながりや、生きがいを感じられる場所でもあります。だから私は、何度落ちても応募を続けています。
おわりに｜今日落ち込んだなら明日また一歩だけ前へ
60代の就職活動は、決して楽ではありません。
年齢への不安、収入への不安、一人暮らしの心細さ。どれも、簡単には消えないものばかりです。
それでも私は思います。不採用通知一枚で、自分の人生が否定されることはありません。これまで積み重ねてきた経験も、頑張ってきた時間も、誰かに感謝された日々も、何ひとつ消えることはないのです。
だから今日、落ち込んでいる方に伝えたいことがあります。
今日はゆっくり休んでください。泣きたい日は、泣いていいと思います。でも、少し元気が戻ってきたら、また求人票を開いてみてください。
今回ご縁がなかった会社があるように、これからご縁のある会社もきっとあります。
実は私自身、過去に不採用だった会社のことよりも、その後に採用された職場で「あのとき落ちたから、この職場に出会えた」と思えたことが何度もありました。
だから私は、今日もまた次の求人を探します。
60代だからといって、人生が終わるわけではありません。新しい出会いも、新しい仕事も、まだこれからです。
焦らず、一歩ずつ。私もあなたと一緒に、前へ進んでいきたいと思います。