【ザースフェー（スイス）＝森本利優】サッカーの南アフリカＷ杯に臨む日本代表は５日でスイスでの事前合宿を終え、南アフリカへ向け出発する。イングランド、コートジボワールといったＷ杯出場国との対戦は２連敗。数少ない収穫と多くの課題が浮かび上がったが、選手個々をみれば株を上げた選手、下げた選手がいる。
スイス入り前後で大きく立場が変わったのは川島（川崎）だろう。絶対的守護神だった楢崎（名古屋）を押しのけ、２試合ともに先発。計４失点したものの川島の責任ではなく、イングランド戦ではＰＫも止めた。
阿部（浦和）と今野（ＦＣ東京）は岡田監督がＷ杯仕様の守備的な戦い方に傾いたことで、一気に存在感をアップさせた。阿部は中盤の底で気の利いた動きを見せ、今野はサイドバックとして守備に安定感をもたらした。ただ、今野がコートジボワール戦で右ひざを負傷したのが気がかり。また大久保（神戸）はここへきて動きにキレが戻ってきた。
一方、心配なのが中村俊（横浜Ｍ）だ。コンディションがなかなか上がらず、イングランド戦は欠場。コートジボワール戦も先発から外れた。岡崎（清水）は相変わらずの献身的な動きを見せているが、肝心の攻撃で結果を出せず。昨年１５得点の“世界の得点王”も、今年はまだ１ゴールにとどまっている。
また阿部、今野のレギュラー入りで内田（鹿島）が押し出される形になった。
もっとも、岡田監督はコートジボワール戦後、「こういう相手に戦える選手、戦えない選手がはっきりした」と語っている。この期に及んでメンバーを固められないチームも問題だが、本番当日まで各選手の株価増減は続きそうだ。
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