「シーカーズ」は、1964年、オーストラリアで結成された女性１人、男性３人の、混声ポップ・フォーク・グループです。
メルボルンで活動をしていましたが、チャンスを求めて英国へ渡ります。
そこで、当時、英国の大スターであった、「ダスティ・スプリングフィールド」の兄である、「トム・スプリングフィールド」に見出され、1965年にメジャー・デビューを果たしました。
デビュー曲は、「恋はたったひとつ」という曲で、ロシア民謡をトムがアレンジして作ったものです。
これが英国ヒットチャートの第1位に輝きました。
また、米国でもチャート第4位の大ヒットとなり、一躍ブレイクすることになります。
1965年に続けて発表した、「二人の世界」も、チャート第19位とヒットしました。
「シーカーズ」と云えば、1966年に発表した曲、「ジョージ・ガール」ですよね。
同名の映画のテーマ・ソングとして作られた曲で、トムが作曲しました。
口笛風のイントロを聴くだけで、ウキウキするような気分になります。
女性ボーカルの、「ジュディス・ダーラム」のちょっとハスキーな歌声は、何とも魅力的です。
この曲は、全英チャート第3位、全米チャート第2位と、大ヒットとなり、「シーカーズ」の代名詞になりました。
1999年、ホンダから発売になった軽自動車ヴァモスのCMソングとして使われていました。
確かこの曲は、日本でもかなりヒットしたと思います。
聴いていると、何となく「サンホセへの道」っていう曲に似てますよね。
（そう思うのは私だけでしょうか。）
1969年、ボーカルのジュディスが、「あたし、ジャズが唄いたいの」と言いながら脱退していきました。
当然グループは解散です。
しかし、メンバーであった「キース・ボガード」が中心となって、新しいメンバーを集め、「ニュー・シーカーズ」を結成します。
メンバーは、キース以外はシーカーズとは全く別人で、女性２人、男性3人の混声グループでした。
1972年、「愛するハーモニー」を発表、たちまち全英チャート第1位に輝きました。
全米チャートでも第7位の大ヒットとなりました。
同年にコカ・コーラのCMソングとして、ブラウン管から流れていましたので、耳にした方も多いと思います。
そのせいか、日本のオリコンチャートでも第1位になっています。
「シーカーズ」のサウンドの特徴は、シンプルなバック演奏と、それにに乗っかってくるジュディスのハイトーン・ボーカル、そして、そのボーカルを支える男性のソフトなコーラスです。
フォーク・サウンドなのですが、まさに癒しのサウンドですよね。
でも、ジュディスのいない「ニューシーカーズ」は、ちょっと物足りないなあと思っているのは、私だけでしょうねえ。
つづく