1969年９月23日、イリノイ大学の「ノーザン・スター」という新聞に、こんな記事が掲載されました。
「ポール・マッカートニーは、1966年11月９日（水）の早朝、
自動車事故で死亡していた。
今活動しているのはそっくりさんの替え玉だ。」
このニュースはたちまち全世界を駆け巡りました。
1966年秋から1969年秋までの３年間に発表されていた、アルバムに隠されたメッセージを追ってみました。
○サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド
ジャケットの墓地の花文字が、「BEATLES」と飾られている。
その下のベース・ギターは、左利き用であり、よく見ると「PAUL？」と読める。
赤い服を着せられた像は、死のシンボルであり、４本の腕の指は、実物と人形のポールを指差している。
ポールの頭の上にIssy Bonn氏の手が挙げられているが、この行為は、インドでは死のサインである。
ジャケット裏のポールの頭上に、「without you」と書かれている。
また、ポールだけが後ろ向きで写っている。（撮影時にポールが不在だったため、マル・エバンスが代役となって後姿で参加したそうです。）
ジャケット見開きのポールの腕に、「ＯＰＤ」と書かれたワッペンが付いている。これは、「Officially Pronounced Dead」(正式に死を宣言した）の略である。（本当は、Ontario Provincial Policeなんだとか。）
「シーズ・リービング・ホーム」の中で、「ポールが水曜日の朝５時に死んだ」と唄っている。
「グッド・モーニング・・・」の中で、「お前を助ける術は無い」と唄っているが、「お前」とはポールの事である。
「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」に出てくる（自動車事故で死んだ男）とは、ポールのことである。
○マジカル・ミステリー・ツアー
ジャケットでセイウチ（wolrus）のコスチューム姿がポールで、黒は死を表す。
付録の写真集で、軍曹に扮したポールの座る机には、「I Was」と、過去形のプレートが置いてある。
「ユア・マザー・シュッド・ノウ」で、ポールだけが黒いバラを付けている。
「ストロベリーフィールズ・フォー・エバー」のラストの方で、ジョンが「I buried Paul」（私がポールを埋めた）と言っている。
「アイ・アム・ザ・ウォラス」のラストにリア王の台詞が聞こえるが、「おお、こんなに早く死ぬのか？」と言っている。
また、コーラス部分を逆回転すると、「ハ、ハ、ハ、ポールが死んだ」と聞こえる。
○ホワイト・アルバム
ジャケットを真っ白にしたのは、ポールの喪に服しているからだという。
「アイム・ソー・タイアード」で聞こえる「ムッシュウ、ムッシュウ・・・」という小さな声を逆回転すると、「ポールが死んだ、寂しい、寂しい・・・」と聞こえてくる。
○アビーロード
横断歩道を渡る４人、ポールだけが裸足で、しかも、踏み出した足が皆と逆である。（ポールは、たまたまその日が暑かったからだと言っています。）
４人は葬式の行列になっていて、右から牧師（ジョン）、葬儀屋（リンゴ）、死人（ポール）、墓堀人（ジョージ）となる。
ポールは左利きなのに、右手にタバコを持っている。
ポールだけが目をつむって歩いている。
ジャケット左に写り込んだフォルクス・ワーゲン（ビートル）のバック・ナンバーが、「28ＩＦ」で、これは、「ＩＦ（もしも）」ポールが生きていたら「２８」才であると解釈できる。（実は、このワーゲンは、アビーロード・スタジオのスタッフの持ち物で、いつもこの場所に車を停めていたのだとか。）
アルバム１曲目「カム・トゥゲザー」の中で、「one and one ando one is three」と唄っている。ビートルズは４人なのに。
この頃のビートルズは、ちょうど活動停止状態にあった時期で、４人はそれぞれソロ活動に専念していました。
当のポールはというと、スコットランドで家族水入らずの生活を送っていて、公の場に顔を出す事はほとんどなかったのです。
皆マスコミを相手にしなかったのですが、あまりに反響が大きいことから、ライフ誌の取材に応じるかたちで、ポールが公に姿を見せたことで、この「ポール死亡説」は終焉を迎えました。
全てこじつけなのでしょうけど、よく見つけたものですね。
つづく