「プロコル・ハルム」は、1967年、「ゲイリー・ブルッカー」（ボーカル）と詩人の「キース・リード」を中心に結成された、ブリティッシュ・ロック・バンドです。
バンド名の「プロコル・ハルム」は、プロデューサーが飼っていた猫の名前なんだとか。
彼らを一躍有名にしたデビュー曲「青い影」は、1967年４月に発表されるや、２週間で40万枚を売り上げ、英国のヒット・チャートで６週間連続第１位に輝く大ヒットとなりました。
この曲、ヨーロッパだけでなく、米国でもヒット・チャート第２位に入り、世界中で大ヒットしました。
彼らのサウンドの特徴は、何と言っても、「ゲイリー・ブルッカー」のピアノと、「マシュー・フィッシャー」のオルガンからなるツイン・キーボードです。 
オルガンによる宗教音楽風なイントロが印象的な「青い影」ですが、このレコーディングでは、教会にある本物のパイプオルガンを使用しています。
このイントロ、実は、「バッハ」の曲がモチーフになっていると言われています。
カンタータ140番、114番、G線上のアリア・・・等、諸説あるようですが、要は、バロック的なコード進行（ベースによる下降ライン）を参考にしたというところでしょうか。
この「青い影」について、誰もが口にするのが、「歌詞を読んでも意味が解らない」という言葉です。
作詞したキースでさえが、意味はよく解らないとインタビューでコメントしています。
単語をひとつずつ拾って繋げていくと、「客船で旅をする男と女が、ダンスして、カードで遊んで、その内船酔いをして、夜になったらアレをして・・・」みたいな内容なんですかねえ。
それにしても支離滅裂だなあ。これって、キースが作詞してる時、ドラッグをやってたんじゃないですかねえ、そうとしか思えませんね。
でも、素晴らしい１曲には違いありません。
生前、「ジョン・レノン」が、この曲を奏して、「人生でベスト３に入る曲」と言っていました。
また、1967年の発表当時には、「今の音楽業界で青い影以外は聴く価値が無い」とまで言っています。
日本でもその影響は大きく、松任谷由美さんは、この曲を聴いたことがきっかけで、ソング・ライターの道を歩むようになったといいます。
「プロコル・ハルム」は、メンバーの交代を繰り返しながら、８枚のアルバムを残して1977年、解散してしまいました。
彼らは、1972年、「テン・イヤーズ・アフター」とのジョイント・コンサートで初来日しています。
また、2003年には、再度来日して、「四人囃子」と共演をしました。
1991年、「プロコル・ハルム」は再結成され、現在も活動しています。
つづく