こんばんは！プログレス学習教室の坂田です。
国語の教科書やテストを読んでいて、
「文が長すぎて、途中で何を言っているのかサッパリ分からなくなった……」
なんて経験、ありませんか？
一生懸命に文字を目で追いかけているのに、文末にたどり着く頃には「……で、結局だれがどうしたんだっけ？」と頭がごちゃ混ぜになる。
同じ行を何度も行ったり来たりしているうちに時間ばかり過ぎて焦るのって、本当に悔しいし、読むこと自体が嫌になっちゃいますよね。
長い文で頭がパニックになってしまうのは、読むスピードが遅いからでも、読解力が足りないからでもないんです。
一番の原因は、
「最初から最後まで、ぜんぶ同じ強さで真面目に読もうとしていること」
にあります。
日本語の文には、言いたいことの芯である「骨組み」と、それを詳しく説明する「飾り（修飾語）」があります。
文が長くなればなるほど、「いつ」「どこで」「どんなふうに」といった飾りの言葉がこれでもかと挟み込まれてきます。
それを律儀に全部抱え込んで読もうとするから、途中で頭のメモリがいっぱいになって、一番肝心のメッセージが見えなくなってしまうんです。
じゃあ、どうすればいいのか？
コツは驚くほどシンプルです。
★ 秘密の裏ワザ
「主語から探すのをやめて、先に述語を見る」
「主語と述語」と聞くと、順番通りに「だれが・なにが」から探したくなりますよね。
でも、日本語には大きな特徴があります。
どんなに前置きが長くなっても、一番言いたい結論や動き（述語）が絶対に文の最後に来るというルールです。
だからこそ、文を読み始めたら、思い切って視線を一番お尻にジャンプさせてみてください！
最後にある「走った（どうした）」「きれいだ（どんなだ）」「先生だ（なんだ）」を真っ先に捕まえちゃうんです。
お尻の言葉さえ掴んでしまえば、あとは簡単。
その述語に向かって、心の中で「……で、だれが？」「なにが？」とツッコミを入れるだけです。
【たとえば、こんな文】
「青く澄み渡った秋空の下で、昨日新しく買ったお気に入りのスニーカーを履いた弟が、嬉しそうに駆け出していった。」
言葉がぎっしり詰まっていて長く感じますよね。
でも、まず一番最後を見ます。
最後にあるのは「駆け出していった」。これが述語です。
述語を捕まえたら、すかさず手前にツッコミを投げ返します。
「……で、だれが駆け出したの？」
すると、途中のごちゃごちゃした飾りをぜんぶ飛び越えて、
「弟が」
という言葉がパッと目に飛び込んできます。
つまり、この文が一番言いたい骨組みは、
「弟が、駆け出していった」
たったこれだけなんです。
あとの言葉はぜんぶ、「どんな弟なのか」「どこで駆け出したのか」を付け足したおまけに過ぎません。
今日テキストを開いて「うわ、長くて読みづらいな」という文に出会ったら、ぜひ試してみてください。
① 手元の鉛筆で、文末の言葉にサッと波線を引く
② そこから「だれが？」「なにが？」と矢印を引っ張って、主語を丸で囲む
文の芯が見えると、ただの文字の羅列だった文章が、頭の中でスッと映像になって動き始めますよ。
「お尻からツッコミを入れる読み方」、ぜひ今夜の勉強から試してみてくださいね！