「ELLE KOREA ９月号」インタビュー
8月19日発売された新ミニアルバム<ETERNAL>発売とソロワールドツアー、サバイバルプログラムMC挑戦まで！わざわざ忙しく過ごしているのか
「いや、私はできれば日常を営んでゆったりと準備したい人ですよ（笑）。子供の頃デビューして、私の決定権なしに休む隙間なく走ってきた経験がありますから。でも今はただ私がしなければならないことが多いんです（笑）。」
7月末に行ってきたKCON LAはどうでしたか？ ファンたちと一緒にステージに上がる 「Dream Stage」の主人公でもあったが
「アメリカは最大の音楽市場じゃないですか。 行くたびに期待感と欲が生まれます。 もともと舞台の反応をいちいち探さない方なんですが、今回の舞台はまたSNSでトレンディングされて、自負心ができました。 長い間応援してくれたファンたちを私たちが直接会いに行かなければならないと思います。 実は好きなアーティストを見るために飛行機のチケットを取って他の国まで来るというのは本当に簡単ではないことですから。」
7月中旬にはファンミーティング「NEVER-NEVER」を開催しました。 追加回まで計4回にわたって開かれました
「個人的な考えですが、私は特にファンと近いと思います。 デビューの時はあまりにも幼くて内向的で一言言うのが難しかったが、ある瞬間封印が「ぱっと」解けたというのでしょうか。」
時間が流れて快適になったほか、また格別になったことがありますか？ミニアルバム5集コンセプトトレーラーにはファンソングのタイトルでもあるパンジーの花(Pansy)が登場してファンを感動に陥ったりもしたが
「パンジーはシャイニーデビュー日と同じ日付の誕生花だけに花言葉自体が「デビューした瞬間」、外部視線に私が初めて公開される瞬間を意味すると思います。どこに所属していても、私はテミンという主体性を持って活動しているということ、始まりを先入観なしに見てほしいという意味を誕生花のようなこの花を通して伝えたかったです。」
デビュー17年目であるにもかかわらず、新しく流入するファンが多いということを認知しているだろうか
「本当ならとてもありがたいことです！ その方々は絶対に出ないようにしたいです（笑）。 SHINeeとしてもソロアーティストとしてこれほど長く活動するチームは多くはないと思うのですが、人々の「本当の思い出」になりたいと思っています。 今回の新曲が、10年後の人々にとって思い出の歌になるかもしれません。」
ミニ5集タイトルは「永遠だ」という意味の<ETERNAL>です。一方、8月末に始まるワールドツアー名は「Ephemeral Gaze（一時的な凝視）」です。相反する意味で興味深いです
「名前はずっと記憶されるじゃないですか。 世代が変わっても残る固有名詞のような記録になりたいという気持ちで「永遠」という単語をアルバム名に選びました。 私はとても早くから匿名性が保障されない人生を生きていて、これに対する考察もたくさんするんですよ。 ありがたい人生だということは知っていますが、もし私が視線に露出しなかったら何が変わったのか、やむを得ず伴う不必要な誤解を思い浮かべると「視線(Gaze)」そのものについて考えるようになります。 ところが、その視線というのは結局人によってあまりにも異なり、私を見る他の人々の視線があれば、それを認識する主体は私です。 私が意識しなければ結局何でもないんです。 だからただ舞台の上で見せるという気持ちで、 ツアータイトルを決めました。」
8月末に始まる初のソロワールドツアーに立つ覚悟
「SHINeeを第2世代アイドルと言うじゃないですか。 しかし、現役で活発に活動しているだけに、私は絶えず忘れられずに象徴的な存在になりたいです。 「誰を代替する」、「代替材」という表現を業界でよく使います。 人々がそのように表現できるということもあまり間違った言葉ではないということも知っていますが、私はその言葉があまりにも商品のように感じられて嫌でした。 より広くなった市場と海外舞台を通じて、私は私と私たちの可能性を開き続けたいです。」
NMEインタビュー
テミンが作詞作曲に関わったアルバム『Eternal』収録の2曲のうちの1曲「Deja Vu」では、ワームホールの間を飛び交い、自身の人生のタイムラインに吐き出され、過去、現在、未来が混ざり合う人物の喩えが使われている。これは、ソロキャリア最大の決断を下した今、彼が置かれている状況を痛烈に表現している。
「柵の中に安全で安定している人は、必ず成長と発展の面で遅れをとることになる」と、2021年に設立され、SMエンターテインメントのような巨大企業よりもはるかに揺籃期にあるビッグ・プラネット・メイドへの移籍を選択したことについて彼は語る。「私たちの若さには限りがあります。無限ではないので、自分自身に挑戦し、学ぶためには、世界に踏み出す必要があると気づきました。」
「家族と一緒に暮らしていて、大人になったら家を出るようなものです。それが私にとって [新しい会社に移る] きっかけだったと思います」と彼は付け加えます。「つまり、その柵の中に居続けることもできたのですが、私は常に挑戦するタイプの人間でした。」
会話の中で、テミンがSMとの袂を分かつ決断を軽々しく下したわけではないことは明らかだ。14歳でSHINeeとしてデビューして以来、人生の半分以上をK-POPアイドルとして過ごしてきた彼は、業界が記録的なスピードで変化するのを見てきた。業界の後期段階の進化の1つの側面は、定評のあるアーティストがキャリアのクリエイティブな主導権を握り、より自由を与えてくれるレーベルに移籍するケースが増えていることだ。
自身の経験について慎重に語りながら、テミンはキャリアのこの重要な時期に冒険して視野を広げるという選択の背後にある思考過程を説明する。「私より前に同じような選択をした有名人はたくさんいただろうけど、個人的にはそれが私にあまり影響したわけではない」と彼はNMEに語る。「自分を他人と比べたことは一度もない。ただ自分の道を見つけて探求したかっただけだ」
「大手事務所の中には、非常に特徴的なところもありますよね？ YGやSM、JYPのように。韓国では、これらの事務所はすでに独特の音楽スタイルやイメージを持っています。それは良いことですが、私にとっては、それはアーティストが所有するものではなく、主なエージェントは事務所です。事務所が設定した道をたどるアーティストになるようなものです」と彼は言う。
「正直、長くやっていく上で若さを大事にしているし、美しさもすごく大事。悪く言うつもりはないんですけど、30代、40代になって将来を考えたときに、若さは重要かって？ 全然重要じゃないと思うんです。これからは自分で道を切り開いていかないといけないなと。今がそういうチャレンジをしてみようかなって」
その挑戦の第一歩は、彼が長年温めてきたアイデアを紙に書き、トラックに乗せて『Eternal』の制作に没頭することだった。「キャリアをスタートさせて以来、音楽プロデューサーに曲を作ってもらってきました」と彼は言う。「今こそ、自分の力で音楽を作るべき時だと思います。これからは、ただ与えられた音楽を演奏するだけでなく、音楽制作のプロセスに参加すべきだと思っています。」
「Eternal」の音域は、その原動力である原子と同じくらい広大だ。共同リードシングル「Sexy in the Air」は、自然な官能性と活力に溢れた、まさにテミンらしい曲だ。その対となる「Horizon」は、80年代風の勢いのあるシンセポップの強烈な曲だ。ラップの世界に飛び込んだ「GOAT」は、彼のアティチュードに溢れ、アルバムの他の曲では、SHINeeでの静かな支柱となってきたボーカルの機敏さを披露している。このアルバムにはプレッシャーがあると認めながらも、曲に自分の名前を載せるという弱さを考えると、このKポップスターは、時間と経験から生まれる自信を感じている。
「つい最近、最初のミニアルバムを聴き終えたんです」と彼は、ちょうど10周年を迎えた2014年のソロデビューアルバム『Ace』を振り返りながら言う。「そして『自分の声はこんな感じだったんだ』『歌詞はこれに合わせて調整したんだ』『レコーディングは大変で何度も録り直したんだ』と考えていました。その瞬間を思い出しました。ここまで自分を想像することはできなかったでしょう」
「以前よりずっとリラックスできるようになったと思います」と、仕事に対する取り組み方が変わったことについて彼は付け加えた。「何て言えばいいか分からないけど、自分が進むべき道について、よりはっきりとした考えを持つようになったんです。若い頃は、何事にも真剣に取り組んでいましたが、当時は自分が進みたい道について少し迷っていたと言ってもいいでしょう。でも今は、ずっと確信が持てています。」
ペースの速いKポップの世界では、リラックス感は贅沢だが、業界で最も限界を押し広げ、比類のないアイコンの1人であるテミンは、自信に満ちた気楽さに落ち着く権利を十分に得ている。しかし、それは彼がスピードを緩めているという意味ではない。彼は次に、これまで以上に多くの場所に連れて行ってくれると約束されているワールドツアーに向かう。「私を待ってくれているファンにできるだけ早く会いたい。もうその時が来てしまったような気がして申し訳ない」と彼は恥ずかしそうに言う。
当然ながら、彼は次のアルバムについても、そしてさらにクリエイティブにどう関われるかについてもすでに考えている。天体的なアイデアはまだ保留中だ。「[初期のソロ リリースでは]、幸せを追求できていなかったと思う。でも今は、間違いなく幸せを追求していると思う。」
テミンさんの５枚目のミニアルバム「ETERNAL」が届いた。
この「Film ver.」を１枚１枚めくりながら見ていて、テミンさんの字でラフに書かれた言葉を携帯で翻訳しながら、「自分自身に戻ってスタートしたい」みたいな気持ちがすっと伝わってきたような気がした。
本当にラフな雰囲気のテミンさんは、「Guilty」で官能的な少年風だったのともちょっと違っていて、「色々脱ぎ捨てて自分なりにやってみます」感を勝手に感じて、何かじんときた。
オニュさんもそうだけど、大きな事務所で長い間活動してきたことによる恩恵を十分に感じながら、反面ずっと抱えてきたであろう葛藤や抑圧みたいなものを、少しずつ穏やかに、でも率直に語る感じがすごく興味深い。テミンさんが「他者の苦痛へのまなざし」を読んでいたのは、そのままの意味だったのか。
「もし歌手になってなかったら」
「もし事務所がSMじゃなかったら」
「もしシンガーソングライターを目指していたら」
選ばなかった道をやり直すことは出来ないけど、とても特殊な人生を歩んできた自分が今経験すべきことは何なのか。本当にそういうことをよく考えて生きているのだな、と思った。（私がそう感じた、という話）
それから、目指すところが果てしない「欲深さ」もそのままで、本当にどこにいたってテミンさんはテミンさんですね、とも思った。
それと、アルバムを一通り聞きながらもう一つ思ったことが、「テミンさん歌うの好きなんだな」ということで。何だか楽しそうだな、と感じていたから、今のテミンさんが幸せを追求しながらアルバムを作っているというインタビューを読んで、すごくいいな、と思った。