教育への不安が生んだ “自由学園”という挑戦

◆教育に不安を覚えた夫婦の決断

今日は、
教育にまつわる
ちょっと特別なお話を。

東京都豊島区西池袋にある
「自由学園明日館（みょうにちかん）」
をご存じでしょうか？

実はこの建物、
国の重要文化財に
指定されています。
※写真は教室からの写真です

大正時代に
ある教育熱心な夫婦が
「今の教育に不安がある」

と一念発起して
設立した学校なのです。

◆大正デモクラシーと“新しい教育”の胎動

時は1921年。
創立者の羽仁もと子・吉一夫妻は、

当時としては珍しい
クリスチャンであり、
気鋭のジャーナリスト。

「よい家庭がよい社会をつくる」
という信念のもと、
女性や子どもの教育を重視し、

1903年には月刊誌『家庭之友』
（現『婦人之友』）を創刊、
啓蒙活動に力を注いでいました。

そんな夫妻が学校設立を
決意したきっかけは、

長女の
「小数点の位置さえ間違えなければいい」
という一言。

知識を詰め込むだけで
本質を教えていない
教育への危機感が、
自由学園誕生の原点でした。

◆“生活即教育”と“自由”の追求

自由学園が目指したのは、
知識の詰め込みではなく
「生活そのものが教育」になること。

生徒自身が昼食の調理や
学校生活の役割を担い、

自ら考え、学び、行動する力を育てる
――そんな大正新教育の理想を
体現する学校でした。

この「生活即教育」の理念は、
現代でいう“主体的・対話的で
深い学び”に通じるもの。

子どもを信じて任せ、
経験から自分で発見し学ぶ――

今でこそ当たり前に
語られる教育観ですが、
当時は画期的な
挑戦だったのです。

◆世界的建築家
フランク・ロイド・ライトとの出会い

校舎の設計を手がけたのは、
あのフランク・ロイド・ライト。

夫妻の友人である遠藤新の紹介で、
帝国ホテル設計のため
来日中だったライトに依頼。

夫妻の教育理念に
共鳴したライトは、
「簡素な外形のなかに
すぐれた思いを充たしめたい」と、

幾何学模様の窓や
芝生の広がるモダンな
校舎を設計しました。

この空間で学ぶ生徒たちは、
まさに“自由”と“創造性”を
体感できたことでしょう。

◆芸術教育とデンマーク体操の導入

自由学園の特徴は、
芸術教育と身体教育にもあります。

芸術は人間性に根ざすもの
――生活と結びついた学びを
重視しました。

さらに、
創立間もなくデンマーク体操を導入。
デンマークから指導者を招き、
体をのびのびと動かす
“自由で活発な生活”を
願った教育は、

今も「体操会」
として続いています。

◆教育の本質を問い直す

羽仁夫妻が問いかけた
「教育の本質」とは何か。

小数点の位置や
テストの点数ではなく、

自分で考え、自由に発想し、
生活に根ざした学びを通じて
自立した人間を育てること。

画一的な教育から自由な教育へ――
その挑戦は、
今も色あせることなく、
私たちに問いかけてきます。

◆今、子どもたちに“自由”を与えているか？

皆さんが指導している子どもたちや、
ご自身のお子さんは、
本当に“自由”に生活し、
学んでいるでしょうか？

基礎と応用をつなぐのは、
自由に発想できる“遊び心”。

生活に密着した学びが、
子どもたちの自立や
有能感を高めていきます。

ぜひ一度、
教育や指導のあり方を
振り返ってみてください。

プレイフルコーチ　ヤディ