何のために行っているのだ？

ジムの更衣所で、よく見かける青年と居合わせた。

私はここにおしゃべりをするために来ているのではないので、積極的に人に話しかけることはあまりしない。

しかし、なぜか私は彼に話しかけた。

「失礼だけど、君、大学生？」。

彼は答えた。

「はい。大学３年です。」

理系だそうである。

彼は続けた。

「でも、大学、辞めようかな、と思ってて．．．」

ふ～ん。神妙な話になっちまったな。

「人に話すと、皆『辞めない方がいいよ』って言うんですよね」

そりゃあ、辞めた方がいい、という奴はいないだろうな。

でも何故？友達がいないの？

「はい．．．実は大学に行きたくなかった時期があって、それで１年留年して、また行き始めた時には既に友達のグループが色々できてて、それに入れなくなっちゃって」

なんだ、当たっちゃった。

友達、一人もいないのかね？

「二人いますけど、学科が離れた場所にあるんで、昼飯一緒に食うのにも大変なんです。留年もしちゃったしなぁ～」

なるほど。

俺は、大学辞めるな、とは言わないけど、そんなの何も問題無いじゃん。

「そうですか？」

そうだよ。

では、君は何のために大学に行ってるんだね？

「勉強するためです」

でしょ？

君は勉強するために大学に行っているのであって、友達を作るために行っているのではないわけだ。

友達は行った結果としてできるだけで。

つまり、友達がいる、いないは全く関係ない。

「そうですか？」

そうだよ。

それに、二人もいるんでしょ？そんなもんだよ。

友達ごっこをやっているよりも、友人が二人いる方がいい。

あしたのジョーを読み給え、とは言わなかったが。

留年も、全く関係ない。

たった１年だろ？

例えば君が21才だとして、1/21は結構な割合かもしれんが、私にとっては1/50だ。

1年なんて、どうってことないぞ。

つまり、君が50才になれば、同じ人間の同じ1年なのに、大したことではなくなってしまうのだ。

「そっか～」

さすが理系だ。

彼は私の論理を深く理解し切った。

ホントだぜ！ホントの話だっ！

私です．．．

まだ仕事中であるが、ついさっき、知り合いの男、Tから電話があった。

Tとは仕事をきっかけで知り合ったが、いろいろと話をしてみたら、なんと同じ高校の同級生であった。

Tは理系、私は文系だったので、高校時代に面識はなかった。

一学年700人くらいいたもんでね。

Tは言った。

「君と同じクラスだったS・Oくんと、今、酒飲んでるんだけど．．．」

ん？

同じクラス？

駄目だ、思い出せない。

「今、電話替わるからさ～」

声を聞いたら、なんとなくあいつだったかな・・・という気がしたが、確信は持てず、

「ごめん、テレビ電話で顔見たら思い出せると思うんだけど．．．」

と私は言った。

彼は、

「うん、俺もTから君のこと聞かれた時、ひとつだけ鮮明に憶えてることがあったんで思い出せたんだよ」

と言った。

ん？何？

「君さ～校庭のテニス・コートでテニス・ボールを．．．」

え？だったら俺じゃないよ。俺、学校でテニスしてないもん、と思った途端、

「テニス・ボールを野球のバットで打ってたでしょ？」

．．．

「花形満みたいに」

．．．．．．．

俺、だ、な．．．

学校のテニス・コートでテニス・ボールをバットで打った記憶は全くない。

しかし、俺、だ。

恥ずかしながら。

何故、この高校には私のようなR&Rがいなかったのであろうか．．．

彼とは、Tを交えて、来月飲酒することになった。

ポールがやってくる．．．

歓楽街の楽器店の主人から連絡があった。

ポール・マッカートニーが来日公演をするそうである。

何を隠そう、いや隠すつもりは毛頭ないが、私が今まで行った演奏会の中で最も興奮したのは、ポールの直近（三回目）の東京ドームである。

何故三回目か。

理由は簡単で、席が、中央からやや右の前から2列目、だったからである。

券は友人に取ってもらったので、行くまで「アリーナ」ということしか知らなかった。

あ～、前にアンドレ・ザ・ジャイアントみたいな人がいませんように．．．と思って行ったところが、これだ。

すごい！

これがビートルズだったら、ジョン・レノンとものすごく近いぞ！！

席についた途端、あ～俺はこれからどうなっちゃうんだ！？などと心配した。

私の心配を他所に演奏は始まった。

すごい！

ドームは音が悪いと言われているが、これが二列目なのか。

公演中、一時音響の具合が悪くなった時、ポールのMartin（生ギターです）の音がはっきり聞こえた。

もちろん、公演中、何度もポールと目が合った。

何故だろう？

ふと周りを見ると、メガネをかけているのは私だけだった。

なるほど、ポールは、

「あんなとこにもジョンみたいな奴がいやがるな～」

とか思っているんだろうな、と私は合点した。

実は、コンタクトレンズにするか迷ったが、ジョン・レノンじゃないからメガネでいいや、と判断したのだが、その判断は正しかったのだ。

もっとも、友人も、

「いやぁ～ポールと何度も目があっちゃってさ～！」

と言っていたが、それについて議論する気持ちは全くない。

『バンド・オン・ザ・ラン』で私は最高潮に達した。

そして、何を思ったか、私は演奏中に後ろを振り返った。

うぉ～5万人が私を見ている（ように見える）！！

こりゃ、やってる本人は楽しいな～

最初のポールは1階スタンド、まあ、最初だし、それなりに興奮した。

いきなり映像が出たのもびっくりしたし。

2回めは東京ドームの一番上だった。

まあ、行っただけ、だった。

終わってから、なんと素晴らしいコンサートだ！今までで最高だ！と確信したが、これはひょっとして席のお陰であって、前から2列目なら、最初も2回めも演奏自体は素晴らしかったの？

ですよね。

以来、前から2列目などという席が取れるわけはなく、ドームのコンサートの場合は、行くだけ、行くだけ、と自分に言い聞かせている。

最近読んだ面白い本

と言っても、私が読んだ本ではない。

『永遠の0』に参ってしまう前後、私は複数の友人に、

「最近、何か面白い本ある？」

と尋ねていた。

最初の女性は、『モンスター』と答えた後、

「ただし、男の人には少しグロいかも。整形の話だから」

と付け加えた。

次の女性は、『BOX！』が面白かった、と言った。

『0』を読んだ後に、ある男に聞いたら、

「『0』は読んだ。次は『海賊と呼ばれた男』を読むつもり。なお、『黄金のバンタムを破った男』も面白かった」

と言った。

すべて題名は知っていたが、著者は知らなかった。

調べてみたら、すべて『0』の人だった。

売れてるんだな～

確か『BOX！』は次女が読んでたし、長女は、

「『海賊』が文庫本になったら（安いので）買う。早く出ないかな～」

と言っていた。

すごいんだな～

もっとも、『三匹のおっさん』と答えた友人も二人いたが．．．

それに、

「あ？俺、物語は読まないんだ。読むのはさ～例えば『オザー・イチローの真実』とか、そんな話！」

という奴もいたな．．．

またしても、やれやれ、やっと金曜日だ．．．

しかし、この三連休は多分ほとんど仕事だな、私は．．．

ありがたい、ありがたい。

『永遠の0』

先週末か、長女が私に、
「これ、良いから読んで」
と言って、文庫本を差し出した。
『永遠の０』とあった。

ふ～ん。本屋でよく見かけるやつだな～
本文を読まずとも、章題で時代背景はわかった、気がした。
私には、苦手、というか読みたくない物語のいくつかの型が確実にあり、これは確実にその中のひとつであった。

あのさ～父がこういうの駄目だって知ってるだろ？
すると長女は、きっぱりとした口調で言い返した。
「これはそういう話じゃないの！いいからせめてプロローグだけでも読んでみてよっ！」
ホントに？大丈夫？

長女が私にこんなことを言うのは初めてだ。
無碍にする訳にはいくまい。
ではせめてプロローグだけ…と読み始めた。

ほんの４頁であったが、非常に魅力的な書き出しであった。
続いて読んでみたくなったが、私が苦手な話であることには変わりない。
ホントに、ホントに大丈夫？
私はもう一度念を押した。
長女は大きく頷いた。

そうか。お前を信じて読んでみよう。
嫌になったら、止めればいいし…

土日で読んだ。

凄い。
参った。
こんなの初めてだ…



そして、やれやれ、やっと金曜日だ…
既読の方には大きなお世話だが、土日に読む本を思案している人がいるかもしれないので、今日のうちに投稿したかった。
間に合った…