今日は、小説作品「フルメタル・パニック！」に出てくる機動兵器「アームスレイブ」について、「フルメタル・パニック！ アナザー」視点で改めて紹介したいと思います。
今回中心とするのは、本編に登場する「Ｍ９ ガーンズバック」とします。
以前二度、ガーンズバックはスーパーロボット大戦に参戦しましたが、データは大概「一般機に毛が生えたほど」のスペックに留まっていました（パイロットがえらく強いので、普通に強いんですが）。設定上、主人公の宗介が乗るアーバレストも、同じレベルのスペックとなっています。
が、これを普通と考えること自体、そもそも間違っているのです。
宗介たちの属する傭兵集団「ミスリル」は、その資金力により、世界の数歩先を行った武装がなされています。作中の世界観では、ガーンズバックのような第３世代型と呼ばれるＡＳが存在すること自体、あり得ない話なのです。
この物凄さは、スピンオフ作品の「フルメタル・パニック！ アナザー」を見るとよく分かります。この作品は、本編の十数年後の世界観であり、第３世代型のＡＳが普及し始めているのですが、基本的にどのＡＳも、ミスリルが使っていたガーンズバックと比べると、性能が見劣りするものがほとんどです。
その理由は色々ありますが、ひとつ挙げるとすると、「機体の性能を上げても、並の搭乗者ではその性能を活かしきれず、結局無駄になってしまうから」というものがあります。
このことから、ミスリルという組織は、使うＡＳも搭乗者も、怪物クラスのものしか存在しなかったことが窺えます。本編でガーンズバックがやられ役に回ることがよくあったのも、相手がそれ以上の怪物だったからに過ぎないのです。
作者が凝りに凝る辺り、フルメタのメカニック設定は非常に高いレベルを誇っています。こういった辺りを楽しむのも、本作の楽しみ方のひとつといえるでしょう。
では、今日はここまで。明日また、お目にかかりましょう。
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