先日、江戸川橋の現代マンガ図書館へ行ってきた。
個人の蔵書ながら、古いマンガ雑誌がたくさん保管されているからだ。
デビュー３５年。気持ちを新たにするつもりで、自分のデビュー作をもう一度読みたかったのだ。
だがもう何度も引っ越しして、手元には少女マンガ時代の私の作品は一つもないのだ。
国会図書館は連休は休みなので、開館している現代マンガ図書館で探そうと思ったのだ。
マンガの好きな娘を伴い、出かけた。
小さなビルの２階のその図書館はこじんまりとしていて、読みたい雑誌や漫画は申し込みして、保管庫から出してもらう仕組みだ。データはすべて手書きの目録である。
そこから雑誌名と年月で当該の雑誌を探した。なんと、発見！雑誌閲覧を申し込み、出されてきた黄ばんだ古い雑誌に、確かに私のデビュー作が載っていた。
十代の作品。いやはや、熱気は感じられるもののあまりの若書きに、冷や汗が出た。
しかも、わずか１６ページの作品がこれがまた、異色作。
当時可愛い学園恋愛マンガが全盛の時代、アメリカンムービーに影響されたような話、全く可愛くない絵柄。なにより、ストーリーのぶっ飛びぐあい。
最初の１ページ目から、ヒロインは妊婦である。
非処女どころか、すでに妊婦！
今の少女マンガにもあり得ない設定ではないのか？
しかもヒーローが童貞とかつぶやいているし。。。
この話のオチは、童貞君が捨てられた妊婦少女を愛して受け入れる、という凄まじいものである。十代の私の頭の中がわからん。少女マンガだぜ。
私の原点は、やっぱりエロだったんだわ。
しかし、こんな話よく当時の編集が載せてくれたものだ。なんつーか、早すぎた吉田秋生って感じだ。彼女が出てくるのは５年後くらいで、当時これを読んだ少女たちも、さぞや目を丸くしたろうな。
でも、この作品を載せてもらえたおかげで、私はその後今日まで漫画家として生きてこれたのだ。
改めて当時の編集さんに感謝する。
とりあえず目当ての作品を探し当て、複写もしてもらい、目的を遂げた私と娘が意気揚々？とビルから出てくると、いきなり男性に声をかけられた。
「あの、今現代マンガ図書館から出てこられました？」
ちょっとわかりにくいビルなので、図書館を探してきた人だろうと、「ええ」と、答えると、その男性はほっとしたように
「実は私はTBSのもので、こどもの日特集に、親子で行く穴場スポットみたいなテーマで、この図書館を選んだんですが、この二日ずっと待っていたけれど親子連れは全く来なくて、あきらめてスカイツリーの取材をしていたら、図書館の人が今親子連れが来ましたよ、と連絡くれたので、スカイツリーから全速力で走ってきたんです。間に合ってよかった」
ということで、彼は汗ダラダラだった。
んで、私らはもう一度図書館に戻り、取材を受けるはめに。
私が漫画家で自分の３５年前のデビュー作を探しに来たのだというと、ものすごく食いついてきた。どうせ名前も顔もでないというので、インタビューに答えた。
私はテレビや取材に慣れているが、娘は内気なので消え入りそうな小さい声で答えていた。
かくして、ちょっとコネタな体験もした。
しかし、自分のデビュー作を娘に読まれるのって、かなり自虐的な行為だったな。
帰宅したら、息子が意地悪して私のデビュー作を声を出して読んだので、羞恥に死にかけたのであった。 彼は何度目かの引っ越しの際に、私の高校時代の秘密のポエムノートを見つけて読んだこともあり、私の黒歴史の生き証人である。
画像はデビュー作と、レディコミ時代のマンガ（裸でないシーンが少なくて難儀したw）
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挿絵はDUO BRAND.先生。これがまた美麗で艶っぽいイラストで、素晴らしいのです！
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