早速ですが、クイズです。
〝世界最速の人間〟を決める種目・陸上男子１００ｍにおける現在の世界記録は、何秒？
パッと答えられる人はあまりいないかもしれません。
何故かというと、その記録が生まれたのはもう１５年前のことですから。
短距離王国・ジャマイカが生んだ巨星、
ウサイン・ボルト 選手
が２００９年８月１６日、ドイツで開催された世界陸上男子１００ｍ決勝で叩き出した９秒５８が、未だ破られていません。
彼自身がその１年前の北京五輪で出した世界新記録を、ナント０．１１秒も上回る驚異的新記録でした。
それまで０．０１秒に凌ぎを削っていた同種目で、一気に０．１秒以上の短縮・・・これはマラソンに換算すると、一挙に１分３０秒も世界記録を縮める程の大記録でした。
男子１００ｍでは、一昔前まで１０秒００が大きな壁として人類の前に立ちはだかっていました。
その壁を初めて乗り越えたのは１９６８年のメキシコ五輪、ジム・ハインズ（米）によって作られた９秒９５。
それから北京五輪前まで、世界記録を更新したのはカール・ルイス、リロイ・バレルら僅か７名しかおらず、２００７年にアサファ・パウエルによって出された記録・９秒７４との差は０．２１秒。
その短縮に４０年間かかったのに、ボルト選手はたった１年で０．１１秒の記録更新・・・いかに神がかった記録であるかお分かりいただけるでしょう。
これは私の主観ですが・・・ハインズ以降の記録更新は、選手の肉体的ポテンシャルの向上よりも、シューズ開発・トラック素材の品質向上などの科学的進歩に負うところが大きかったはず。
しかしボルトの記録は、そんな科学技術を超越した彼自身の人間離れした身体能力によって作られたと思うのです。
私の手元に、１００ｍ競争に関する興味深い一冊があります。
『１０秒の壁』（小川 勝・著）という本なのですが、ここに面白いデータが示されています。
今まで９秒台の記録を出した選手は、カール・ルイス（１８８ｃｍ）の４３．０歩からモーリス・グリーン（１７６ｃｍ）の４５．６歩まで、全員が１００ｍを４３～４６歩未満で走っているとのこと。
ところがボルト（１９６ｃｍ）の走りをＶＴＲで見ると、なんと彼はたった４１歩 （※これは単純計算で歩幅が２．４４ｍ、即ちトップスピード時はタタミ１．５畳弱をひとまたぎの２．７５ｍ！😱 ） で駆け抜けているのです！（↓ ４分３０秒過ぎから）
これ一つとっても、ボルトが如何に規格外のアスリートであるかが分かります。
一説では、人類の１００ｍ走における限界記録は９秒４～５といわれています。
残念ながらボルト選手はこの記録を塗り替えぬまま２０１７年に現役を引退してしまいましたが、果たしてこの限界記録を超える選手が今後現れるのでしょうか？
因みに先日のパリ五輪の男子１００mの優勝タイムは９秒７９で、世界記録から０．２１秒差。
出来れば私が生きている間にその瞬間を目撃したいものですが・・・ちょっと難しいかも？😣
