「大阪のシンボルといえば、何？」 そう聞かれたら、おそらく多くの方は大阪城かこの建築物の名を挙げるはず。
通 天 閣
浪速の空にそびえるこのタワーが開業したのは、今から１１０年余り前の今日・１９１２（明治４５）年７月３日のことでした。
１９０３（明治３６）年に開催された、事実上日本初の万国博覧会といえる第５回内国勧業博覧会の跡地東側に天王寺公園ができ、西側に遊園地・ルナパークと共に建設されたのが通天閣でした。
設楽貞雄氏の設計により、パリの凱旋門の上にエッフェル塔を乗せた何とも贅沢（？）なデザインの展望塔は、高さ２５０尺（約７５ｍ）で当時東洋一を誇る高さ。
通天閣という名前は〝天に通じる高い建物〟 という意味合いで、儒学者・藤沢南岳氏が命名。
大阪の街を一望できる高さと、人間が乗るエレベーターとしては大阪で初めて設置されたこともあって、開業当初から大変な人気。
しかもルナパークとはロープウェイで結ばれ、物珍しさも手伝って多くの人を集めたといいます。
「あれっ？ 今の通天閣と形が違う！」
と写真を見て怪訝に思った方も多いことでしょう。
そう、現在の通天閣は２代目。（↓）
１９４３年、足元にあった映画館の火災で高熱を浴び強度不足となった初代・通天閣は、軍需資材として大阪府に献納する形で同年に解体、跡形もなくなってしまったのです。😣
しかしさすがは大阪商人、そのままにはしておきませんでした。
民間で資金を調達し、東京タワーも手掛けた内藤多仲氏の設計で初代より背の高い約１００ｍの２代目が１９５６（昭和３１）年に完成。
その時の経緯をＮＨＫのドキュメンタリー 『プロジェクトＸ 挑戦者たち』 で観た私は、浪速のド根性に感心したものです。
現在通天閣の５階展望台に安置されている、足の裏を撫でると幸運が訪れると言い伝えのある〝ビリケン〟さんも、１００周年を機に一回り大きな３代目に新調されたとか。
２代目（左）と３代目
是非一度訪問して、ご利益に預かりたいものです。😄
