今日は４月９日・・・ということで、語呂合わせから
子宮頸がんを予防する日
なのだそうです。
子宮頸がんとは、子宮下部にある管状の部分・子宮頸部に発症する癌のこと。
子宮にできる癌のうち約７０％を占めており、以前は発症のピークが４０～５０歳代でしたが、近年は２０～３０歳代と若年化傾向にあり、３０歳代後半がピークとなっているそうな。
日本国内では毎年約１万人の女性が発症して約３，０００人が亡くなっており、残念ながら２０００年以降は患者数・死亡率とも増加しているとのこと。
この癌の殆どは、ヒトパピローマウイルス（HPV）というウイルスの感染が原因。
HPVは男性・女性問わず感染するありふれたウイルスであり、性交経験のある女性の過半数は、一生に１度ならず感染機会があるといわれています。
しかし仮にHPVに感染しても、９０％の人は免疫の力でウイルスが自然に排除されますが、残り１０％の人ではHPV感染が長期間持続するそうで、このうち自然治癒しない一部の人は異形成とよばれる前がん病変を経て、数年以上をかけて子宮頸がんに進行するとのこと。
症状としては、早期の場合殆ど自覚症状がないそうですが、進行するに従って異常なおりもの、月経以外や性交時の出血、下腹部の痛みなどが現れてくるそうですから、これらの症状がある女性は、早めに医師の診察を受けた方が良いでしょう。
しかしより確実なのは、今日の記念日名にある通り、予防をすること。
その予防に効果的といわれているのが、子宮頸がん予防ワクチン（HPVワクチン）。
現在７０ヶ国以上で国家プログラムとして接種が行われています。
現行のワクチン接種により６０～７０％の発症を抑えられると考えられており、世界保健機構（ＷＨＯ）はその有効性・安全性を確認し、性交渉経験前の１０代前半に接種することが推奨されています。
しかし我が国では、その接種率は僅か１％未満なのだそうな。
その主たる原因は、SNS上などで一部識者や経験者から 「このワクチンには重篤な副作用があり、危険だ」 という指摘がなされたから。
確かに日本では２００９年にワクチンが承認され、２０１３年４月から接種が開始されましたが、接種後に多様な症状が生じたとする報告がなされたため、同年６月から自治体による積極的な接種が控えられているとのこと。
しかしその〝多様な症状〟の原因がワクチンであるという科学的な証拠は示されておらず、厚生労働省専門部会においても因果関係は否定されていますが・・・。
さて、もし皆さんに１０代のお嬢さんがいたら、この予防接種を受けさせますか？
